fortwährenden Verstimmung ? “ „ Die Ursache sitzt augenblicklich in Paris , “ dachte Atkins , laut aber erwiderte er in gleichgültigem Tone : „ Ich vermuthe , Mr. Alison , der junge Landsmann den ich kürzlich bei ihnen einführte , hat Miß Forest Briefe und Nachrichten von einer ihrer näheren Bekannten überbracht , die ihr zur Verstimmung Anlaß geben . Wenigstens wurde mir dergleichen angedeutet . “ „ So ? Nun , dann ist die Sache natürlich ! “ meinte der Doctor arglos . „ Ich fürchtete schon , es sei irgend etwas in meinem Hause oder in ihrer Umgebung , das diese Laune hervorrief . “ ( Fortsetzung folgt . ) Heft 19 Jane verharrte inzwischen unbeweglich in ihrer Stellung . Die Hausglocke klang von Neuem , diesmal leiser als zuvor , ein Schritt kam den Hausflur entlang , sie regte sich nicht , erst als die Thür des Balconzimmers geöffnet ward , fuhr sie empor – Professor Fernow stand in derselben . – Seit jenem Abende auf dem Ruinenberge hatten sie einander nicht wieder gesehen , er hatte in der That ihren Weg nicht mehr gekreuzt und die Consequenz , mit der er die früheren zufälligen Begegnungen im Hause und Garten vermied , ward nur von der Entschiedenheit übertroffen , mit der Jane jeder Möglichkeit eines Zusammentreffens auswich . Die Beiden hatten es wirklich volle vierzehn Tage durchgesetzt , selbst des flüchtigsten Anblicks , des kältesten Grußes überhoben zu sein , und jetzt standen sie sich plötzlich gegenüber , so nahe , ganz allein , die Begegnung war nicht mehr zu ignoriren . Jane war aufgesprungen ; was sie auch vor einer Minute noch gedacht haben mochte , beim Anblick des Mannes , dem sie seinen Stolz und ihre Demüthigung noch lange nicht vergeben hatte , zerstob das Alles . Der alte feindselige Geist wallte wieder heiß und wild empor . Weshalb erschien er jetzt auf einmal in der Wohnung ihres Oheims , die er doch sonst niemals betrat , hier , wo er doch fürchten mußte , sie zu treffen ? Galt dies Erscheinen ihr ? Die junge Dame stand da , kampfbereit , entschlossen mit ihrer ganzen Kraft einer Macht zu trotzen , der sie sich diesmal gewiß nicht beugte . Aber ihr Heroismus war , diesmal wenigstens , völlig überflüssig , es kam anders , als sie geglaubt . Der Professor stand noch immer auf der Schwelle , sein Blick schweifte langsam durch das ganze Zimmer , sie allein traf er nicht . „ Ich bitte um Verzeihung , ich suchte Herrn Doctor Stephan . “ „ Mein Oheim ist im Garten . “ „ Ich danke . “ Er zog die Thür hinter ’ sich zu und schritt , ohne sie auch nur anzusehen , durch das Zimmer nach dem Balcon . Jane ’ s Stirn färbte sich dunkelroth , sie war darauf gefaßt , einem Angriff zu begegnen , und fand nun eine völlige Nichtachtung , das war mehr als sie ertragen konnte , ihre Hand umfaßte krampfhaft die Lehne des Sessels . Der Professor stieß inzwischen schon in der Balconthür auf den soeben zurückkehrenden Doctor , der ihn sogleich in Beschlag nahm . „ Nun , da sind Sie ja endlich ! Professor , was um Gotteswillen machen Sie für Streiche ? Friedrich hat das ganze Haus bereits in Alarm gebracht mit seiner Schreckensbotschaft . “ Damit ergriff er ihn ohne Weiteres beim Arm und zog ihn wieder in ’ s Zimmer zurück . Das schien nun allerdings das Letzte zu sein , was der Professor wünschte , er folgte nur mit sichtlichem Widerstreben und blieb , die Einladung zum Niedersitzen nicht beachtend , aufrecht neben dem Stuhle stehen , den der Arzt ihm hinschob . Ohne ein Wort zu sagen , stand Jane auf und verließ das Zimmer . Der Doctor blickte ihr verwundert und mißbilligend nach , die Unart seiner Nichte gegen den Hausgenossen fing nachgerade an , alle Grenzen zu übersteigen . Fernow ’ s Lippen zuckten , aber kein Blick verrieth , daß er die Bewegung überhaupt gesehen . Miß Forest war indessen nicht weit gegangen , im Nebenzimmer lehnte sie finster und feindselig am Fenster . Sie wollte nicht in einem Zimmer mit diesem Manne bleiben , der sich erlaubte , sie und ihren Zorn zu ignoriren , aber – hören wollte sie denn doch , was er bei ihrem Oheim suchte , und durch die nur angelehnte Thür vernahm sie denn auch jede Silbe des Gesprächs , das der Doctor zuvörderst mit einer nachdrücklichen Strafpredigt einleitete . „ Und nun sagen Sie mir vor allen Dingen , hat der Friedrich den Verstand verloren , oder ist es wahr , daß Sie für diensttauglich erklärt sind , daß Sie das selber provocirt haben , daß Sie sich für gesund ausgaben , während es Sie doch nur ein Wort , ein bloßes Stillschweigen kostete , das Gegentheil zu beweisen ? Ist so etwas erhört ? “ Der Professor sah vor sich nieder . „ Es war eine Aufwallung ! “ sagte er leise . „ Ich war ja so völlig sicher und gefaßt auf eine Zurückweisung , aber das achselzuckende Mitleid des Arztes raubte mir alle Besinnung . Allein als elender Schwächling nach Haus geschickt zu werden , wo Alles zum Kampfe eilt , das ertrug ich nicht ! Es war eine Thorheit , ich werde sie mit dem Leben bezahlen müssen , aber – ich würde sie noch einmal begehen ! “ „ Sie scheinen bisweilen merkwürdige Aufwallungen zu haben , “ meinte der Doctor mit einem Blick nach der Zeitung hinüber . „ Nun , davon nachher , jetzt handelt es sich vor allen Dingen darum , wie wir die Dummheit – nun , fahren Sie nur nicht gleich auf , ich meine den Oberstabsarzt – wie wir also die Dummheit des E. möglichst wieder gut machen . Ich werde ihm den Text lesen ! Ich fahre mit Ihnen hinüber nach H. und da soll