mir das Testimonium geben , daß ich getan habe , was die anderen taten , und ein mehreres prätendiert selbst unser Herrgott im Himmel nicht von unsereinem . Du bist mein Kriegsbruder und Korporal gewesen und hast auch das Deinige an mir getan – « Hier lachte der Mann im Bette trotz seiner Schwachheit ; doch der andere fuhr fort : » Und der Oberst Colignon hat doch zu Hunderten und Tausenden Volk vom Ofen , von der Straße , von der Schulbank , dem Handwerk und dem Schreibetisch weggeholt , was leichter wog als ich . Ach , Jochen Brand , wie viele Menschen gehen auf Erden , die nichts von sich wissen und denen es erst die anderen sagen müssen , was sie sind . Und wenn die Zeiten still sind , dann erfahren sie ' s wohl niemals und werden achtzig Jahre und bleiben , was sie waren , als sie zuerst ins Licht guckten . Aber anjetzo bei Krieg , Blut und Brand haben die , welche in die Welt kommen wie aus einem Schmiedeofen , gut lachen und die Nasen rümpfen . Ich aber wollte , mein Lieschen und ich , wir säßen auf einer wüsten Insel und wären mit uns allein und kein Zugang zu uns bis an unser seliges Ende . « » Groß Wasser rundum ! Aber schreien dürfte es nicht , wie die Innerste schreien kann « , murmelte der Korporal , und der Müller sagte nur : » Ja ! « Dann hörte man den leichten Tritt der jungen Frau treppaufwärts kommen , und der Korporal brummte : » Jetzt laß mich erst ausschlafen . Drei Tage brauche ich dazu . Schaff aber den Laudon ab – den Mylord Sackville meine ich ; er hält dir die Innerste doch nicht vom Leibe mit seinem Gekläff . Heut weiß ich noch nicht , was oben und was unten an mir ist ; aber komme ich wieder auf die Beine , so will ich dir zum Dank für Quartier und Menage und um des lieben Herzens deiner Frau willen den Hofhund spielen . An die Kette braucht ihr mich gerade nicht zu legen , denn davon hab ich fürs erste genug gehabt im Turme zu Wildemann . « Zwölftes Kapitel Am fünfzehnten Dezember war der Korporal in die Mühle eingerückt , aber am zwanzigsten erst stand er wieder auf den Füßen , ohne sich an die Wand lehnen zu müssen . Auch das hatte er einzig und allein dem Quartier zu danken ; denn selten war ein königlich preußischer einarmiger Unteroffizier so trefflich verpflegt worden wie der brave Jochen Brand aus Grund von dem Müller Bodenhagen und seiner Frau Liese . » Ich wollte , mein Mütterchen könnte vom Himmel aus observieren , was Sie , junge Frau , an ihrem Jungen tut « , sagte der Kriegsmann jeden Tag wenigstens ein halb Dutzend Male mit möglichst fester und mannhafter Stimme . » Wissen aber möchte ich , was solch ein armer Bettelmann Ihr dafür wieder zugute tun kann , Frau Bodenhagen ? « » Vorlieb soll Er nehmen , Korporal « , sagte dann die Müllerin . » Warte Er aber nur bis zum heiligen Christ , da kann Er dann beim Kuchenbacken helfen , und wenn Er da Seine Sache so gut macht wie bei Minden oder sonstwo , so kann Er auch sonst noch Sein blaues Wunder erleben . « » Dieses glaube ich , ohne daß Sie es beschwört , Lieschen ; denn daß man eine Tanne aus dem Holze holt und mit Lichtern putzt und Weihnachten feiert , das ist mir durch den Krieg , als ob ' s vor tausend Jahren Mode gewesen wäre . Der König und die Kaiserin und die Franzosen , Russen und Schweden haben solches Pläsier gründlich abgeschafft , und selbst in den Winterquartieren hat man keine Zeit dazu gehabt . Wenn mir aber mein leerer Ärmel es zuwege bringt , daß ich noch einmal die Festtagsglocken läuten höre wie vordem , so schreibe ich einen Brief an den französischen König Louis und bedanke mich noch gar schön für seine sackermentsche Kanonenkugel bei Minden . Übrigens ändert sich das Wetter wiederum . Der nichtsnutzige Stummel brennt heute wieder zehnmal ärger als gestern . « Das Wetter änderte sich zum Frost , und wir haben zum hundertstenmal ein Wort über die Innerste zu sagen . Wenn nämlich der junge Müller vorhin meinte , daß er am liebsten mit seiner jungen Frau von aller Welt abgeschnitten auf einer Insel im Wasser wohnen möchte , so war sein Wunsch zu zwei Dritteln in Erfüllung gegangen . Die Innerste stand ihm auf zwei Seiten um das Haus , trat auf den Hof und überschwemmte den Garten bis unter die Fenster seiner Mühle . Noch eine Spanne höher , und sie stieg ihm in das Haus und machte ihm einen Besuch in der Stube . Seinem Wunsche zum Trotz hatte der Meister Albrecht große Sorge darob . Gegen Groß-Förste zu war alles ein gelber Spiegel ; in der Stadt Sarstedt war die Not ebenso groß wie das Wasser , und in der Stadt Hannover , wo die Ihme und die Leine das Ihrige dazu taten , war , wie das landläufige und , genau besehen , sehr schlimme Wort sagt , – Holland in Not ! Den ganzen Zwanzigsten über wartete die Hausgenossenschaft mit Spannung auf der Schwelle die weitere Bosheit der Innerste ab . Meister Albrecht und seine beiden Knappen – er hatte sich jetzt zwei Gesellen ins Gewerk getan – legten alle Viertelstunde den Zollstock an ; aber gegen Abend erwies sich des invaliden Gastes Armstumpf als ein hauptsächlicher Prophet . Es wurde bitter kalt , und das Wasser fiel . Die Innerste zog sich wieder zurück von dem Hause , aus den Stallungen , vom Hofe und aus dem Garten gegen ihr gewohntes Bett . Auch die Wege nach der Stadt und den umliegenden Dörfern wurden allgemach wieder frei . In der Nacht vom