Schaden kömmt , Löst Salzsucht auf durch Salz , löscht Feuer aus durch Flammen . Ihr Kinder der Natur , ihr zieht die Kunst zusammen , Macht weniges aus viel und wirket viel durch wenig . « Feuerbach mußte unwillkürlich lächeln . » Mag sein , mag sein « , polterte er , » aber damit ist nichts bewiesen , und wenn auch , so trifft es die Sache nicht . « » Meine Sache steht auch nicht darauf . « » Um so besser . Vergessen Sie nicht , daß hier ein Recht durchzusetzen ist , das Recht eines Lebens . Ist es nötig , deutlicher zu sein ? Ich glaube kaum . Gar bald , ich hoffe es , wird das Dunkel sich lüften , das über den rätselhaften Menschen gebreitet ist , und der Dank , den ich und andre Ihnen schon jetzt schulden , lieber Daumer , wird nicht durch ein Mißvergnügen geschmälert sein , das sich an Ihre vielleicht schädlichen Irrtümer heften muß . « Das klang feierlich . Man kanzelt mich ab wie einen Schulbuben , dachte Daumer erbittert , als der Präsident und Direktor Wurm sich verabschiedet hatten ; was ist mir doch in den Kopf gefahren , daß ich die Sache des heimatlosen Findlings zu meiner eignen machen mußte ? Wär ich nur bei meinem Leisten geblieben , in meiner Einsamkeit . Es geht mich wenig an , was sie da über sein Schicksal fabeln , fuhr er in seinen verdrossenen Überlegungen fort ; allerdings , der Ton , des Präsidenten läßt auf etwas Ungewöhnliches schließen ; das seltsame Gerede über Caspars Herkunft , sollte es wirklich einen Bezug haben ? Gleichviel , was wäre das mir ? Ob eines Bauern , ob eines Fürsten Sohn , was würde es besagen ? Freilich , wenn so ein hoher Herr einem in den Weg läuft , gibt man sich als beflissenen Diener ; verbriefter Adel und erlauchte Abstammung fordern nun einmal den Respekt des Bürgers . Doch ein andres ist das Leben und ein andres die Idee ; ein andres , den Mächtigen zu willfahren , weil es zwecklos ist , ihnen zu trotzen , und ein andres , ihrer zu vergessen , eingeschlossen und gefeit in der goldenen Wohnung der Philosophie . Zwischeninne führt die Grenze , die den Menschen aus Staub von dem Menschen aus Geist trennt . Sollte ich in meinem Optimismus zu weit gegangen sein , wenn ich in Caspar den Menschen aus Geist sah ? Noch steht es zu bezweifeln . Ein Gedankengang , der nicht frei von ahnungsvoller Betrübnis war . Daumer stellt die Metaphysik auf die Probe Der Präsident blieb länger als eine Woche in der Stadt . Während dieser Zeit kam er entweder ins Daumersche Haus , um Caspar zu , sprechen , oder er ließ den Jüngling zu sich in den Gasthof rufen . Feuerbach liebte nicht Zeugen seines Zusammenseins mit Caspar . Seit er an einem der ersten Tage mit ihm durch die Straßen gegangen war ( wo der früh gealterte , doch mächtig anzuschauende Mann neben dem zarten , ein wenig gebückt gehenden jungen Menschen allenthalben Aufsehen erregt hatte ) und an einer Ecke , an der die beiden vorüber mußten , ein Kerl wie aus der Erde gewachsen plötzlich neben ihnen hergeschlichen war , verzichtete der Präsident darauf , sich mit seinem Schützling öffentlich zu zeigen . Seine Gespräche mit Caspar , so geschickt sie auch eine Beziehungslosigkeit bisweilen vortäuschen mochten , verfolgten natürlich einen ganz bestimmten Zweck . Caspar , der davon wenig merkte , teilte sich seinem hohen Gönner ohne Befangenheit mit , und durch sein unschuldiges Geplauder wurde Feuerbachs Herz oft sonderbar bewegt , so daß er , dem Wort und Sprache in Fülle gegeben waren , sich nicht selten zum Schweigen verurteilt fand . Ja , er verlor an Sicherheit ; » Caspars Blick gleicht dem Glanz eines morgendlich reinen Himmels , bevor die Sonne aufgeht « , schrieb er an eine altvertraute Freundin , » und manchmal ist mir unter diesem Blick zumute , als hielte der rasend dahinstürmende Schicksalswagen zum ersten Male still ; die ganze Vergangenheit steht auf , erlittene Willkür und der Trug des Rechts , die Kränkungen des Neides und manche Tat , deren Früchte faul und ekel am Wege liegen . Dazu kommt , daß ich in betreff seiner unbekannten Herkunft auf einer Spur bin , die mich , ich fürchte sehr , an den Rand eines verderblichen Abgrunds führt , wo es gilt , sich den Göttern zu vertrauen , denn Menschen werden dort keinem Gesetz mehr untertan sein . « Am letzten Tag der Anwesenheit Feuerbachs schickte sich Caspar eine Stunde vor Abend zum Ausgehen an , da der Präsident ihn zu sich bestellt hatte . Er trat ins Wohnzimmer , um zu sagen , daß er gehe , und fand Anna Daumer allein . Sie saß am Fenster und las gerade das Büchlein des Polizeirats Merker . Kaum daß Caspar die Tür geöffnet , versteckte sie das Heft rasch und erschreckt unter der Schürze . » Was lesen Sie denn da , und warum verbergen Sie es denn ? « fragte Caspar lächelnd . Anna errötete und stotterte etwas . Darauf schaute sie mit feuchten Augen empor und sagte : » Ach , Caspar , die Menschen sind doch gar zu schlecht . « Er entgegnete nichts , sondern lächelte noch immer . Das erschien Anna auffallend , aber Caspar dachte sich weiter gar nichts dabei . Es war eine seiner Seltsamkeiten , daß er sich nie entschließen konnte , eine Frauensperson ganz ernst zu nehmen ; Frauenzimmer können nichts als dasitzen und ein wenig nähen oder stricken , pflegte er zu sagen ; sie essen und trinken unaufhörlich und alles durcheinander , und deswegen sind sie immer krank ; auf andre Weiber schmähen sie , und wenn sie dann mit ihnen beisammen sind tun sie schön und lieb . Als er einmal in solcher Weise redete ,