verrufenen , geheimnisvollen Roten Schanze zu stehen , zu tun . - Der Vater ist wieder im Haus , und wir sind vor ihm sicher , sagte meine jetzige Frau . Du bist gut gegen mich gewesen , Stadtjunge , du brauchst dich diesmal also nicht vor mir zu fürchten . Ich werfe dich nicht in den Brunnen . Sollen wir zuerst in den Birnbaum steigen oder willst du lieber erst meine Kaninchen sehen und meine Ziegen ? Wir haben auch kleine Hunde . Von denen läßt der Vater aber diesmal nur einen bei der Alten liegen ; wir haben noch genug auf dem Wall . Wenn es der Vater mir nicht verboten hätte und ich sie mit nach draußen , da nach der Hecke im Felde draußen , nehmen dürfte und wenn ich sie hetzen dürfte , so sollte mir keiner aus Maiholzen noch mit gesunden Beinen und heilen Schürzen , Röcken und Hosen herumlaufen . Guck nur , wie sie auch dich drauf ansehen , daß ich sagen soll : Pack an ! Faß , faß , faß an ! Dem war gewiß so . Sie hielten mich alle giftig genug im Auge und umknurrten mich böse . Na , ich bin ihnen allmählich doch nähergekommen , Eduard . Da , du da , komm du mal her , Prinz ! Siehst du , das ist noch einer von der alten Garde oder stammt wenigstens noch von ihr her . Auch er hätte eigentlich schon längst den neun Gewehrläufen oder der Blausäure verfallen müssen , wenn ich das Herz dazu aufbrächte . Meine Frau will natürlich auch nichts von so einer wohltätigen Gewalttat hören , und selbst meinem guten Kater da würde die Sache gewiß leid tun . Nun , ich hoffe , eines Morgens finden wir ihn mal in einem Winkel heimgegangen zu seinen Vätern und aus dieser bissigen Welt heraus im Hafen als angelangt verzeichnet . « » Sollte ich seine Bekanntschaft vielleicht schon gemacht haben , als wir vor unserm Abgang zur Universität hier Abschied voneinander nahmen , Heinrich ? « » Kaum möglich . So alt wird kein verständiger Hund , höchstens ein vernünftiger Mensch . « » Entschuldige , daß ich dich unterbrochen habe . Erzähle weiter , Stopfkuchen . « » Nicht wahr , für den Schwiegersohn von Kienbaums Mörder erzähle ich hübsch gemütlich ? Jaja , es war im vollsten Sinne des Wortes eine Mordwirtschaft , in welcher ich mich zum einzigen Haus- und Familienfreunde auswuchs ! Die Versicherung kann ich dir geben , Freund , daß nur sehr selten ein Schwiegervater sich seinen Schwiegersohn in so kurioser Weise groß und allgemach ans Herz gezogen hat wie Vater Quakatz mich , seinen dicken , braven Heinrich . Und dann der Heckenspatz , dem ich im Getümmel des Kampfes Salz auf den Schwanz gestreut hatte , oder - vielmehr der Schmetterling , auf den ich mit blutender Nase und blauem Buckel die Schülermütze gedeckt hatte . Jaja , so einen saubern fängt sich nicht jeder ein , der auf diese Jagd ausgeht ! Herrje , wie das Frauenzimmer in jenen Tagen aussah ! Solch ein Bündel , wie meine selige Mutter gesagt haben würde , solch ein vom Regen gewaschenes , von der Sonne getrocknetes , vom Winde zerzaustes , hülfloses , mutterloses , sich selber die Kleider flickendes , sich nach dem Modejournal der Roten Schanze selber zusammenkostümierendes Bündel und mit diesem Hautgout von Blut , Moder und ungesühntem Totschlag , diesem Kienbaums-Geruch , an sich ! Weißt du , was sie , Frau Schaumann , sagte , als sie mir unten im Grase von oben aus den Zweigen des Birnbaums ihre Birnen zuwarf ? Sie meinte : Er ist jetzt im Hause , mein Vater , und wenn er dich nicht sieht , ist es mir doch lieb und das beste . Ich weiß es von allen im Dorfe und auch unten in der Stadt , daß er Kienbaum totgeschlagen hat , und ich glaube es nicht . Darauf lasse ich mich totschlagen von euch allen , daß er es nicht getan hat : aber das weiß ich auch , daß er die ganze Welt und dich auch , Stadtjunge , vergiften könnte . Das glaube ich fest ! Er sagt es , daß er alle unsere Hausmäuse und unsere Feldmäuse und die Hamäuse auch gern frei laufen und Schaden tun läßt , weil er euch nicht an den Hals kann . Was konnte ich darauf anderes sagen als : Tinchen Quakatz , dann sich nur zu , daß er mich in der Naturgeschichte als Haus- , Feld- und Hamaus mitzählt ; denn morgen komme ich noch einmal wieder nach der Roten Schanze , wenn ich nicht nachsitzen muß . - Mein Vater hat auch sitzen müssen ; aber sie haben ihn doch immer wieder freigeben müssen . Sie können ihm mit aller Gewalt nichts anhaben . Es kann ihm keiner beweisen , daß er Kienbaum totgeschlagen hat . « In diesem Augenblick trat Frau Valentine wieder einmal aus dem Hause , kam aber diesmal mit ihrem Arbeitskörbchen und setzte sich zu uns , indem sie ihren Stuhl dicht an den ihres Mannes rückte . » Nicht so nahe auf den Leib , Kind ! « seufzte Stopfkuchen . » Ist das ein gedeihlicher Sommer ! Guter Gott , die Leute draußen auf dem Felde , die keinen Schatten haben oder sich doch nicht in ihn hineinlegen dürfen ! Wir sind nämlich eben im Schatten der Roten Schanze angelangt , Eduard und ich , und ich erzähle ihm grade , wie du mir zum erstenmal den Kopf , das heißt dasmal die blutende Nase gewaschen hast und wie ich ein Held war und wie gern unser seliger Papa die Mäuse hätte laufen lassen und die ganze Menschheit vergiftet hätte . « » Lassen Sie sich nur nicht zu argen Unsinn von ihm aufreden « , sagte Frau Schaumann freundlich , indem sie ihre Nähnadel ruhig einfädelte . » Manchmal ist