Klage klang . Am Himmel , der hell leuchtete , wurde die Mondsichel sichtbar , ein blasser Ring , und einmal war es Lehnert , als ginge wer neben ihm her . Aber es war eine Sinnestäuschung , und wenn er seinen Schritt anhielt , schwieg auch der begleitende Schritt im Walde . So war er , das » Gehänge « hinauf , schon bis ziemlich hoch gekommen , und durch eine bergan steigende Lichtung im Walde konnt er bereits den Gebirgskamm in aller Deutlichkeit erkennen . Er sah aber nicht lange hinauf , sondern setzte sich , plötzlich der Ruhe bedürftig , auf eine Bank , die man hier , wohl zu Nutz und Frommen bergan steigender Sommergäste , zwischen zwei dicht nebeneinander stehenden Tannen angebracht hatte . Das dachartig überhängende Gezweige war Ursache , daß es um die ganze Stelle her schon dunkelte , trotzdem war es noch hell genug , um alles Nächstliegende deutlich erkennen zu können . An der anderen Seite des Weges sprang ein Quell aus einer nur wenig übermanneshohen Felswand , und der Umstand , daß man dem Quell eine zierliche Holzrinne gegeben und ihn in geringer Entfernung , davon in einen von Moos überwachsenen Steintrog geleitet hatte , gab diesem Rastplatz etwas von einem Waldidyll . An dem Steintroge vorbei zog sich , nicht allzu weit unter dem Kamm hin , ein dem Zuge desselben folgender Pfad , der zuletzt auf die Hampelbaude zulief . Lehnert wußte hier Bescheid auf Schritt und Tritt und hatte manch liebes Mal auf dieser Bank gesessen und nach dem Quell hinübergesehen und gehorcht , ob vielleicht Opitz aus dem Unterholz heraustreten würde . Fast zu gleichem Zwecke saß er wieder hier , und als sich ' s drüben einen Augenblick wie regte , schoß ihm das Blut zu Kopf , und er griff unwillkürlich nach links , wie wenn er , der doch noch ohne Waffe war , das Gewehr von der Schulter reißen wollte . Rasch aber entschlug er sich seiner Erregung wieder , und an ihre Stelle trat ein Lächeln . War er doch mit nichts ausgerüstet als mit einer Tasche , wie sie die Führer und Botenläufer tragen , und wenn Opitz in diesem Augenblicke wirklich aus dem Walde drüben herausgetreten wäre , so hätt er ihm einen » guten Abend « bieten und trotz aller Bitterkeit im Herzen ein Gespräch über den Koppenwirt oder über den nächsten Krieg oder über die » Görlitzer « mit ihm haben müssen . Er wurd überhaupt wieder unsicher und verlangte nach einem weitern Zeichen , das ihm noch einmal sage , was er zu tun habe . So brach er denn einen dürren Zweig ab und machte zwei Lose daraus , in Länge nur wenig voneinander unterschieden , und tat beide in seinen Hut . Und nun schüttelte er und zog und maß . Er hatte das etwas längere Stück gezogen . » Gut dann ... es soll also sein ... « , und mit einer Raschheit , in der sich die Furcht vor einem abermaligen Schwanken und Unschlüssigwerden aussprach , erhob er sich von seiner Bank und schlängelte sich mit einer Findigkeit , die deutlich sein Zuhausesein an dieser Stelle zeigte , durch allerhand dichtes Unterholz bis auf eine Waldwiese , die , nach der einen Seite hin , ganz besonders aber in der Mitte , mit riesigen Huflattichblättern überwachsen war , während sie nach der anderen Seite hin in buschhohem Farrenkraut stand , das sich , heckenartig , an einer niedrigen Felswand entlangzog . In Front dieser Buschhecke war nirgends ein Einschnitt , weshalb Lehnert , der dies sehr wohl wußte , seinen Eingang von der Seite her nahm und sich zwischen dem Farrenkraut und der Felswand hindurchdrängte , mit seiner Rechten an dem Gesteine beständig hintastend . Als er bis in die Mitte war , war auch die Felsspalte da , nach der er suchte , freilich nur schmal und eng . Er streifte deshalb den Ärmel in die Höh , um bequemer mit Hand und Unterarm hinein zu können , und nahm , als ihm dies gelungen , aus einer in der Felsspalte befindlichen Nische sein Doppelgewehr heraus , das hier , bis an den Kolben in ein Futteral von Hirschleder gesteckt , seinen Versteck hatte . Gleich danach hielt er auch Pulverhorn und Schrotbeutel in Händen , und abermals einen Augenblick später von einem der von seiner Wohnung her mitgenommenen alten Kalenderblätter einen breiten Streifen abreißend , der als Schußpfropfen dienen sollte , lud er jetzt beide Läufe , setzte die Zündhütchen auf und hakte das mit zwei Drahtösen versehene Stück Werg , das ein falscher Bart war , über die Ohrwinkel . Und nun wand er sich , wie vorher zu diesem Versteck hin , so jetzt mit gleicher Raschheit durch Farrenkraut und Unterholz zurück und trat wieder auf die große Straße hinaus . Er war derselbe nicht mehr . Der flachsene Vollbart , der aus Zufall oder Absicht tief eingedrückte Hut , der Doppellauf über der Schulter - das alles gab ein Bild , das in nichts mehr an den Lehnert erinnerte , der vor einer Viertelstunde noch , schwankend und unsicher , auf der Bank am Quell gesessen hatte . » Nun , mit Gott « , sprach er vor sich hin und stieg höher hinauf , auf den Grat des Gebirges zu . Stiller wurd es , und niemand begegnete ihm . Nur einmal trat ein Rehbock auf eine Lichtung und stand , und Lehnert griff schon nach dem Gewehr , um anzuschlagen . Aber im nächsten Augenblicke war er wieder anderen Sinnes geworden . » Nein , nicht so . Sein Schicksal soll über ihn entscheiden , nicht ich . Ich will ihn nicht heranrufen ; ich hab es in eine höhere Hand gelegt . « Und sein Gewehr wieder über die Schulter hängend , schob er sich weiter an den Tannen hin . Aber es waren ihrer nicht allzu viele mehr , immer lichter wurd es