» Nichts ? Und hast doch einen Flimmer im Auge , wie wenn dir das Weinen näher wäre als das Lachen . Du wirst doch schon Kupfergeschirr gesehen haben und auch eine Köchin , die ' s blank scheuert . Es ist ja fast , als ob du das Mädchen beneidetest , daß sie da kniet und arbeitet wie für drei . « Das Erscheinen des Wirts unterbrach hier das Gespräch , und Lene gewann ihre ruhige Haltung und bald auch ihren Frohmut wieder . Dann aber ging sie hinauf , um sich umzukleiden . Als sie wiederkam , fand sie , daß inzwischen ein vom Wirt aufgestelltes Programm von Botho bedingungslos angenommen war : ein Segelboot sollte das junge Paar nach dem nächsten Dorfe , dem reizend an der Wendischen Spree gelegenen Nieder-Löhme , bringen , von welchem Dorf aus sie den Weg bis Königs Wusterhausen zu Fuß machen , daselbst Park und Schloß besuchen und dann auf demselben Wege zurückkommen wollten . Es war eine Halbtagspartie . Über den Nachmittag ließ sich dann weiter verfügen . Lene war es zufrieden , und schon wurden ein paar Decken in das rasch instand gesetzte Boot getragen , als man vom Garten her Stimmen und herzliches Lachen hörte , was auf Besuch zu deuten und eine Störung ihrer Einsamkeit in Aussicht zu stellen schien . » Ah , Segler und Ruderclubleute « , sagte Botho . » Gott sei Dank , daß wir ihnen entgehen , Lene . Laß uns eilen . « Und beide brachen auf , um so rasch wie möglich ins Boot zu kommen . Aber ehe sie noch den Wassersteg erreichen konnten , sahen sie sich bereits umstellt und eingefangen . Es waren Kameraden , und noch dazu die intimsten : Pitt , Serge , Balafré . Alle drei mit ihren Damen . » Ah , les beaux esprits se rencontrent « , sagte Balafré voll übermütiger Laune , die jedoch rasch einer gesetzteren Haltung wich , als er wahrnahm , daß er von der Hausschwelle her , auf der Wirt und Wirtin standen , beobachtet wurde . » Welche glückliche Begegnung an dieser Stelle . Gestatten Sie mir , Gaston , Ihnen unsere Damen vorstellen zu dürfen : Königin Isabeau , Fräulein Johanna , Fräulein Margot . « Botho sah , welche Parole heute galt , und sich rasch hineinfindend , entgegnete er , nunmehr auch seinerseits vorstellend , mit leichter Handbewegung auf Lene : » Mademoiselle Agnes Sorel . « Alle drei Herren verneigten sich artig , ja dem Anscheine nach sogar respektvoll , während die beiden Töchter Thibaut d ' Arcs einen überaus kurzen Knicks machten und der um wenigstens fünfzehn Jahre älteren Königin Isabeau eine freundlichere Begrüßung der ihnen unbekannten und sichtlich unbequemen Agnes Sorel überließen . Das Ganze war eine Störung , vielleicht sogar eine geplante , je mehr dies aber zutreffen mochte , desto mehr gebot es sich , gute Miene zum bösen Spiel zu machen . Und dies gelang Botho vollkommen . Er stellte Fragen über Fragen und erfuhr bei der Gelegenheit , daß man , zu früher Stunde schon , mit einem der kleineren Spreedampfer bis Schmöckwitz und von dort aus mit einem Segelboote bis Zeuthen gefahren sei . Von Zeuthen aus habe man den Weg zu Fuß gemacht , keine zwanzig Minuten ; es sei reizend gewesen : alte Bäume , Wiesen und rote Dächer . Während der gesamte neue Zuzug , besonders aber die wohlarrondierte Königin Isabeau , die sich beinah mehr noch durch Sprechfähigkeit als durch Abrundung auszeichnete , diese Mitteilungen machte , hatte man , zwanglos promenierend , die Veranda erreicht , wo man an einem der langen Tische Platz nahm . » Allerliebst « , sagte Serge . » Weit , frei und offen und doch so verschwiegen . Und die Wiese drüben wie geschaffen für eine Mondscheinpromenade . « » Ja « , setzte Balafré hinzu , » Mondscheinpromenade . Hübsch , sehr hübsch . Aber wir haben erst zehn Uhr früh , macht bis zur Mondscheinpromenade runde zwölf Stunden , die doch untergebracht sein wollen . Ich proponiere Wasserkorso . « » Nein « , sagte Isabeau , » Wasserkorso geht nicht , davon haben wir heute schon über und über gehabt . Erst Dampfschiff , dann Boot und nun wieder Boot , das ist zuviel . Ich bin dagegen . Überhaupt , ich begreife nicht , was dies ewige Pätscheln soll ; dann fehlt bloß noch , daß wir angeln oder die Ykleis mit der Hand greifen und uns über die kleinen Biester freuen . Nein , gepätschelt wird heute nicht mehr . Darum muß ich sehr bitten . « Die Herren , an die sich diese Worte richteten , amüsierten sich ersichtlich über die Dezidiertheit der Königinmutter und machten sofort andre Vorschläge , deren Schicksal aber dasselbe war . Isabeau verwarf alles und bat , als man schließlich ihr Gebaren halb in Scherz und halb in Ernst zu mißbilligen anfing , einfach um Ruhe . » Meine Herren « , sagte sie , » Geduld . Ich bitte , mir wenigstens einen Augenblick das Wort zu gönnen . « Ironischer Beifall antwortete , denn nur sie hatte bis dahin gesprochen . Aber unbekümmert darum fuhr sie fort : » Meine Herren , ich bitte Sie , lehren Sie mich die Herrens kennen . Was heißt Landpartie ? Landpartie heißt frühstücken und ein Jeu machen . Hab ich recht ? « » Isabeau hat immer recht « , lachte Balafré und gab ihr einen Schlag auf die Schulter . » Wir machen ein Jeu . Der Platz hier ist kapital ; ich glaube beinah , jeder muß hier gewinnen . Und die Damen promenieren derweilen oder machen vielleicht ein Vormittagsschläfchen . Das soll das gesundeste sein , und anderthalb Stunden wird ja wohl ausreichen . Und um zwölf Uhr Reunion . Menu nach dem Ermessen unserer Königin . Ja , Königin , das Leben ist doch schön . Zwar aus Don