er in seiner Jugend begangen hatte und das ihn im Alter nicht mehr froh werden ließ ? ... Neugier war sonst Pavels Sache nicht , das Geheimnis des Lehrers aber hätte er gern ergründet . Und geholfen hätte er ihm auch gern , ihm und sich selber mit . In welcher Weise , war ihm bereits eingefallen ; es gab ja heute einen solchen Sturm und Sturz von Gedanken in seinem Kopf , daß er sie ordentlich sausen und krachen hörte . » Herr Lehrer « , begann er , näherte sich ihm und tippte leise mit dem Finger auf seine Schulter . » Herr Lehrer , hören Sie , ich will Ihnen etwas sagen . « Habrecht richtete sich auf , lächelte trübsinnig und sprach : » Bist noch da , dummer Junge , geh nach Hause . - Geh ! « wiederholte er streng , als seine erste Aufforderung ohne Wirkung blieb . Pavel jedoch stand fest wie ein verkörperter Entschluß , blickte dem Lehrer ruhig in die Augen und beteuerte , nach Hause gehe er nicht , heute müsse er etwas anfangen . Er habe schon im Kloster anfangen wollen , dort sei es aber nichts gewesen , und so bäte er , beim Herrn Lehrer anfangen zu dürfen . » Was « , fragte der , » was denn anfangen ? « » Das neue Leben « , erwiderte Pavel und wußte erstaunlich gut Bescheid darüber zu gehen , wie er sich dasselbe vorstelle . Im Kloster hatte er demütig gebeten , man möge ihn behalten ; dem Lehrer versprach er in beinahe tröstlicher Weise , er werde von nun an immer bei ihm bleiben und dafür sorgen , daß ihm ein rechter Nutzen aus dieser Hausgenossenschaft erwachse . Wie oft habe sich der Lehrer über die Nachlässigkeit ärgern müssen , mit welcher die Gemeinde ihrer Pflicht nachkam , das zur Schule gehörende Feld zu bestellen . Jetzt wolle er dieses Feld in seine Obhut nehmen und den Garten ebenfalls ; bald werde man sehen , ob das Feld noch schlecht bestellt , ob der Garten noch eine Wildnis sei . Nicht eben breit , aber sehr langsam setzte Pavel auseinander , wie fleißig er sein und zum Entgelt nichts ansprechen wolle als ein Obdach und die Kost . Geld verdienen könnte er im Spätherbst und im Winter in der Fabrik , wo sie bis zu einem Gulden Taglohn zahlen . Habe er deren hundert beisammen , dann ließe sich an den Ankauf von soviel Grund und Boden denken , als man brauche , um ein Haus darauf zu bauen . Seine Schwester werde ihrerseits weitersparen , und sooft als nur möglich wolle er sie besuchen - er wisse , wie gar sehr böse es für ihn gewesen sei , daß er sie so lange nicht habe sehen dürfen . Am Ende verfiel er wieder in seinen tröstlichen Ton und versprach , sich am Abend regelmäßig beim Lehrer einzufinden : » Damit Sie nicht so allein sind , da können Sie lesen in Ihrem - « schon wollte er sagen : Hexenbuch , verschluckte aber glücklich die zwei ersten Silben und sprach nur die letzte aus - , » und ich zähl indessen mein Geld . « Habrecht hatte ihn reden lassen und dabei einige Male vor sich hingeseufzt : » Dummer Bub « , aber Pavel konnte dennoch bemerken , daß der Lehrer nicht so abgeneigt war , wie er sich stellte , die Ausführbarkeit des vorgebrachten Planes zuzugeben . » Alles gut « , sagte er endlich , » oder wenigstens nicht so unvernünftig , wie man ' s von dir gewohnt ist ; aber doch alles nichts , kann alles nicht sein ohne Erlaubnis der Gemeinde . « Die werde zu haben sein , der Herr Lehrer solle sich nur recht ansetzen ! meinte Pavel und verfocht seine Meinung mit solcher Unerschütterlichkeit , wiederholte , wenn eine neue Antwort auf neue Einwände ihm nicht einfiel , mit so störrischem Gleichmut immer wieder die alte , bis der Lehrer sich überwunden gab und ausrief : » So bleib denn in Gottes Namen , wenn du schon nicht wegzubringen bist , Klette ! « Da machte Pavel einen Freudensprung , unter dessen Wucht der Boden zitterte , und jauchzte : » Ich hab ' s ja gewußt , der Herr Lehrer wird mir helfen . « Der Lehrer verwies ihm seine Plumpheit , seine Wildheit , und immerfort zankend , aber mit einem ungewohnten Ausdruck tiefinnerster Zufriedenheit in seinem armen , grauen Gesicht , traf er Anstalt zur Bewirtung und Aufnahme des Gastes . Pavel erhielt ein Butterbrot , das ihm so ausgezeichnet schmeckte wie noch nie zuvor und wie auch später niemals wieder ein Butterbrot , und wurde in die ans Zimmer stoßende Kammer gewiesen . Der Lehrer breitete einen Kotzen auf dem Boden aus : » Da streck dich aus und schlaf gleich ein « , befahl er , deckte den Jungen mit einem fadenscheinigen Radmantel zu und ging , die Tür hinter sich schließend . Pavel blieb im Dunkeln zurück und hatte den besten Willen , der letzten Weisung des Lehrers nachzukommen , doch gelang es ihm nicht , denn seine Seele war des Jubels zu voll . So hatte es denn angefangen , das neue Leben ! so lag er nicht mehr frierend , zusammengekauert im Flur der Hirtenhütte , in dem der Wind eiskalt und messerscharf durch die klaffenden Türspalten drang ; er lag unter einem Mantel aus wirklichem Tuch in einer Kammer , wo die Luft fest eingesperrt war und wo es vortrefflich roch , nach allerhand guten Sachen , nach altehrwürdigen Gewändern , nach Schabenkräutern , nach Stiefeln , nach saurer Milch . Wie wohl befand er sich und wie genoß er im vorhinein die Freude , die Milada haben würde an seinem Glück ! Im Gedanken an seine Schwester schloß er die Augen , und als er sie wieder öffnete , schimmerte die schlanke Sichel des jungen