« befahl er , auf eine Tür deutend , und fuhr dann in seiner Erläuterung fort . » Hier steht das Geschirr , jedes in einem bestimmten Fach , um es vor dem Fallen zu sichern , und darunter sind drei kleine Schubladen für den wöchentlichen Bedarf des Kapitäns an Kaffee , Tee und Zucker . Das wird dir vom Untersteuermann an jedem Sonnabend zugeteilt , und damit mußt du auskommen . Ertappe ich dich beim Naschen , so schmeckst du das Tauende . « Robert wurde abwechselnd rot und weiß . Ihm kam die Erinnerung an das gestohlene Geld , von dem er zwar keinen Groschen für sich behalten hatte , dessen Entwendung er aber doch begünstigt hatte . Unfähig , zu antworten , schwieg er und ließ den Obersteuermann seinen Vortrag beenden . » In jedem Matrosen siehst du deinen Vorgesetzten « , fuhr dieser fort , » und untersteh dich nicht , eine vorlaute oder trotzige Antwort zu geben . Wenn der Kapitän nach dir klingelt , erscheinst du sofort mit der Mütze in der Hand , betrittst die Kajüte und fragst höflich nach seinen Wünschen . - Wenn ich selbst dich rufe , so antwortest du gar nicht , sondern hörst nur , was ich sage . Auf jeden Ungehorsam folgt eine Lektion mit dem Tauende , das merke dir vor allem . Und jetzt geh an Deck , um mit anzufassen , wenn die Segel gesetzt werden . « Er verließ das Logis , in dessen Nähe der Kapitän mit langsamen Schritten auf- und abgegangen war , offenbar um die Unterhaltung zwischen ihm und Robert deutlich zu hören . Jetzt winkte er dem Obersteuermann , ihm in die Kajüte zu folgen . Kapitän van Swieten nahm aus dem Schrank eine Flasche , trank , und bot sie dann dem anderen an . » Renefier « , sagte er , » warum hast du den neuen Jungen so hart angefahren ? Ich will die gewöhnlichen Schiffsgesetze auf meiner Galliot nicht eingeführt haben ; ich kann sie nicht brauchen , das habe ich dir schon oft gesagt . Ein Verräter untergräbt uns die ganze Zukunft , und du selbst weißt doch am besten , welche goldenen Früchte das Geschäft trägt . « Der Obersteuermann zuckte die Achseln . » Die Galliot ist nicht so ganz allein dein Eigentum , van Swieten « , antwortete er , » das vergiß nicht . Oder willst du mir im nächsten Hafen meinen Anteil auszahlen und dir einen anderen Steuermann suchen ? Du selbst kannst kein Schiff über den Ozean führen , das weißt du . « Der Kapitän wurde blaß vor Ärger . » Wenn du annimmst , daß ich das weiß , Renefier , so waren ja deine Worte überflüssig « , sagte er . » Was hast du davon , den Herrn zu spielen und vielleicht einen dummen Jungen gelegentlich durchzuprügeln ? « Des Steuermanns Augen blitzten . » Was ich davon habe , van Swieten ? « wiederholte er . » Den nötigen Respekt bei der Mannschaft , daß du es nur weißt . Es geht auf der Antje Marie zu , als hätte ein Weib das Kommando . Komme ich heute nicht , komme ich morgen . Das ärgert mich . « Der Kapitän trank wieder . » Ach was ! « sagte er , » das ist dummes Zeug , Renefier , daran änderst du nichts mehr . Wir sind eine Welt für uns , wir bilden eine geschlossene Gemeinschaft , deren Glieder untereinander vor allen Dingen gute Freunde sein müssen - das geht aber nicht bloß mit dem Tauende , mein Bester . Frißt der Schlingel ein paar Pfund Zucker , so tu , als hättest du es nicht gesehen , und gibt er eine naseweise Antwort , so lache darüber , dann gefällt ihm das Leben an Bord und er ist treu . Zehn bis zwanzig echte Spitzen im Hafen von Havanna glücklich den Augen der Spürhunde entzogen , ein paar Kisten Champagner mit Geschick an Land gebracht , und er kann so viel Geschirr zerschlagen , wie er Lust hat . Ich sage dir , du sparst Pfennige , während du Taler über Bord wirfst , oder glaubst du , daß der Bengel später die gefährliche Arbeit für unsere Rechnung willig tut , wenn man ihn jetzt hart anfaßt ? - Ich mache die Reise zum sechzehnten Male und bin bei allen meinen Leuten beliebt ; du bist erst seit acht Tagen an Bord und willst mir jetzt schon Lehren geben ? « Der Obersteuermann nahm die Mütze ab und kratzte sich hinter dem Ohr . » Wollte auch , ich hätte es nie getan « , brummte er . » Wie ist das Deck gescheuert und wie sind die Kojen gelüftet , wie ist der Proviant verstaut ? Zum Davonlaufen ! « Van Swieten lächelte überlegen . » Kleinigkeiten « , schmunzelte er , » unbedeutende Nebensachen . Die Matrosen sind treu , weil sie wissen , daß der Dienst auf der Antje Marie mehr einbringt , als man jemals auf irgendeinem andern Fahrzeug verdienen kann . Das ist es , was wir brauchen . « Der Obersteuermann schwieg und ärgerte sich im stillen . Hätte er ahnen können , was im Logis die Leute flüsterten , so würde ihm vollends die Galle ins Blut getreten sein . » Du « , sagte einer , » wie gefällt dir der neue Erste ? « » Gestrenge Herren regieren nicht lange ! « rief ein anderer . » Der braucht einmal eine Sturzsee ! « meinte der dritte . » So zehn Meter hoch aus dem Mast - das kühlt den Eifer . « Die andern lachten . » Wer weiß ? Wenn er das Maul zu voll nimmt , regnet es vielleicht einmal unvermutet hinein . « Robert hörte das alles mit Erstaunen . Er hatte sich nach Georgs Berichten den Dienst an Bord viel strenger und härter gedacht als er