bildeten . » Betrachten Sie es genauer , « sprach Bardeloh . » Sie müssen aber hier stehen bleiben . « Ich befolgte seinen Rath und erkannte bald aus Farbenton und Auffassung den Pinsel Rubens . » Es ist die Bekehrung des heiligen Franz von Assisi , « versetzte Bardeloh , » ein Werk , das viel zu wenig beachtet wird von Künstlern und sogenannten Kunstkennern . In diesem Gemälde liegt eine ganze Welt . Rubens hat sich selbst übertroffen , ohne daß er es geahnt . Das Bild ist weit mehr werth , als die Kreuzigung Petri in der Peterskirche , von der jeder Commis voyageur ein Langes und Breites faselt . Jenes ist ein gutes Experiment , dies ist eine That . Der ganze religiöse Wahnsinn mittelalterlicher Heiligkeit ist mit den genialsten Schlaglichtern in dieses Gemälde verwebt , und Alles , was späterhin Möncherei und jesuitischer Unsinn über die getäuschte Welt verhängten , das kann man herauslesen aus diesem zusammenstürzenden Franz und seinen Begleitern . Will einer erfahren , was es heißt , eine weltgeschichtliche Epoche moralisch auffassen , und an ihr die Unmoralität der Zukunft nachweisen , der darf nur dieses Gemälde mit productivem Gemüth betrachten . « Bardeloh ließ mir jetzt hinlängliche Zeit , von allen Seiten aus dem Rubens ' schen Gemälde die nöthige Aufmerksamkeit zu schenken . Ich will nicht läugnen , daß es dem Künstler gelungen ist , mit großer Genialität der Menschengeschichte die verschwiegensten Seelentöne abgelauscht zu haben , um sie als Harmonie durch Auflösung der grellsten Dissonanzen in diesem Gemälde zusammenzustellen ; aber es gehört eine Bardeloh ' sche Art und Weise dazu , die Dinge zu betrachten , um zu finden , was ihm bedünkte . Mir ist es genug , eine That in dem Gemälde zu erblicken , die , bestehe sie , worin sie wolle , als Schöpfung an sich immer moralisch ist . Das Werden , das Gestalten kann sich dem Unmoralischen annähern , das Gewordene aber muß , als ein Fertiges , immer moralisch bleiben . Freilich wird man dies vielfach bestreiten wollen und daraus die Moralität von Jedem und Allem ableiten ; es soll mich aber nicht irren . Die Kraft ist immer gut , und die That als Manifestation der Kraft kann auch nur gut sein . Erst der Conflict mit Zeit und Umständen erklärt sie für moralisch oder unmoralisch , wozu als Ergänzung nicht wenig Vorurtheile , Gewohnheiten , Sitten , Meinungen und Satzungen beitragen , mit Einem Worte : die Philisterei des zahmen Gedankens gibt den Ausschlag . Gesättigt von Kunst und Ideen verließen wir das Museum . » Nun führen Sie mich nach dem Kloster , wo es so gesangreiche Mönche gibt , « sagte Bardeloh . » Ich bin doch neugierig , wie sich ein Mönch des neunzehnten Jahrhunderts im Gegensatz zu dem in Andacht aufgelösten Francesco ausnehmen wird . « Einige Gäßchen führten uns zu dem Gebäude . Dieselbe Stille wie vor einigen Tagen ! Grabesruhe lag um das öde Gemäuer , Todesröcheln schien aus jedem Quadersteine heraufzustöhnen . » Hier also sitzt der fidele Vogel ? « fragte Bardeloh . » Der Ort ist passend . Die heilige Schaar ist so klug wie der profane Diplomat . « » Dort an jenem Fenster sah ich den Mann , « versetzte ich und deutete nach dem engen Spalt . - Es blieb Alles still wie ausgestorben . Vor der Pforte wuchsen Gras und Nesseln . » Unkraut , « murmelte Bardeloh . » Gleich und gleich gesellt sich gern . Lassen Sie uns läuten . « Die Glocke dröhnte wie ein lauter , wehmüthiger Lebensschrei in den weiten Gewölben . Ein heiseres Lachen schallte von Oben herab . Es dauerte eine geraume Zeit , ehe der Pförtner öffnete . » Ist der Prior zu sprechen ? « fragte Bardeloh . » Tretet herein in das Haus des Herrn , « erwiederte der Pförtner , eine Gestalt , in der das Menschliche , wie es schien , ohne Widerstreben der Regel unterlegen war . Dieser Mensch konnte für eine simple Null gelten . Er führte uns in das Sprachzimmer und entfernte sich dann , um den Prior zu rufen . Individuen , wie dieser Pförtner , taugen ins Kloster , überhaupt zu gewöhnlichen Pfaffen . Es kommt ihnen nicht schwer an , Thoren zu werden und bei der nothwendigen Metamorphose , die sie innerlich erleiden , geht es ab ohne Todtschlag , ohne Seelenmord . Muß aber ein ganzer , voller Mensch sich dem heiligen Wahnsinn der Satzung , des Dogma ' s fügen , so bleibt diese sogenannte Moralität immer ein unmoralisches Factum . Verfehmung der Menschheit in uns , um sich den sogenannten Himmel zu sichern , ist unsittlich . Der Prior trat ein . Bardeloh schrack gleich mir zusammen , als er in dem Oberen des Klosters einen seiner Abendgäste erblickte . Auch dem Prior schien diese Entdeckung zu geniren . Es war der gewandteste Weltmann im Salon des Particulier ' s. Durch seine stets lächelnde Miene war er mir schon damals aufgefallen , doch hatte ich nicht mit ihm gesprochen . » Was verschafft mir die Ehre Ihres werthvollen Besuches ? « fragte etwas verschüchtert der Prior . » Ei , « erwiederte Bardeloh , » ich konnte doch nicht unterlassen , Ihnen meinen herzlichsten Glückwunsch zu Ihrer Versetzung abzustatten . « - Der Prior horchte mit offenen Ohren und Augen . - » Ihr Avancement vom Weltgeistlichen zum segenverheißenden Vorsteher eines Klosters ist für mich ein zu bedeutsames Ereigniß . « » Sehr verbunden , sehr verbunden ! « erwiederte der Prior , mit schlauem Tact in Bardeloh ' s Gedanken eingehend . Er drückte meinem Begleiter die Hand , die dieser mit ächt katholisch-andächtiger Grazie an die Lippen führte . » Als alten Bekannten werden Sie mir gewiß einen kleinen Gefallen erweisen , « fuhr Bardeloh fort . » Sie haben zu befehlen , trefflicher Mann , so weit Ihre Wünsche nicht gegen die