' er noch leise , aber dann brach der überwältigte Mensch zusammen , und dieser reinigende Sturm wurde ein seufzendes , stilles Lüftchen . Mit weiß werdendem Gesicht , krampfhaft sich selber die starren Augen zuziehend , stürzte er um , die spielenden Finger schienen den Hund noch anzulocken , und die Lippen wollten sich zu einem Spottwort spitzen , das sie nicht sagten - Sein Freund Siebenkäs , der nichts erraten konnte , hob weinend die kalte , festgeschlossene Hand an sein Herz , an seinen Mund und rief : » Bruder , blick auf , dein alter Freund aus Vaduz steht ja neben dir und sieht dich in der Todesnot , er sagt dir tausend Lebewohl , Lebewohl ! « Das schien durch die dem Leben noch offnen Ohren ins brechende Herz noch süße Töne der alten lieben Zeit und heitere Träume der ewigen Liebe zu führen - der Mund fing ein kleines Lächeln an , von Lust und Tod zugleich gezogen - die breite Brust stieg noch einmal voll auf zu einem frohen Seufzer - es war der letzte des Lebens , und lächelnd blieb der Verstorbne auf der Erde zurück . Nun hast du hienieden geendigt , strenger , fester Geist , und in das letzte Abend-Gewitter auf deiner Brust quoll noch eine sanfte , spielende Sonne und füllte es mit Rosen und Gold . Die Erdkugel und alles Irdische , woraus die flüchtigen Welten sich formen , war dir ja viel zu klein und leicht . Denn etwas Höheres als das Leben suchtest du hinter dem Leben , nicht dein Ich , keinen Sterblichen , nicht einen Unsterblichen , sondern den Ewigen , den All-Ersten , den Gott . - - Das hiesige Scheinen war dir so gleichgültig , das böse wie das gute . Nun ruhst du im rechten Sein , der Tod hat vom dunkeln Herzen die ganze schwüle Lebens-Wolke weg gezogen , und das ewige Licht steht unbedeckt , das du so lange suchtest ; und du , sein Strahl , wohnst wieder im Feuer . Fünfunddreißigste Jobelperiode Siebenkäs - Beichte des Oheims - Brief von Albanos Mutter - das Kron - Rennen - Echo und Schwanengesang der Geschichte 140 . Zykel Lange lag Albano im einsamen finstern Abgrund , bis endlich Licht die Schlucht und die grüne Höhe erleuchtete , von welcher er herunterstürzte . Das sonst lebensfärbige männliche Gesicht des Freundes lag weiß vor ihm , der rote Mantel erhöhte noch den Leichenschnee . Der Hund lag mit dem Kopfe auf der Brust , als woll ' er sie wärmen und schützen . Als Albano den nackten Degen sah : blickte er im Kreise umher , schauderte vor dem kalten Oheim , vor dem lebendigen Bruderbild des Toten und vor dem ersten Argwohn zwischen fremdem und Selbstmord und fragte leise : » Wie starb er ? « - » Durch mich , « ( sagte Siebenkäs ) » an unserer Ähnlichkeit , er glaubte sich zu sehen , wie dieser Herr hier versichert . « Der Oheim erzählte einige Punkte , Albano kehrte Ohr und Auge von ihm ab ; aber in den warmen Widerschein der befreundeten Gestalt senkt ' er den Blick , dem das Tageslicht der Freundschaft untergegangen war . Siebenkäs schien sich in einer seltenen männlichen Haltung zu behaupten . Auch Albano , der jüngere Freund , verbarg seinen Jammer , daß er so viel verloren und daß nun sein Waisen-Herz ausgesetzt sei wie ein hülfloses Kind in die Wüste des Lebens . Wehrfritz fragte ihn , ob er ihm ein Pferd zur Reise in die Stadt noch schicken solle . » Mir ? Ich jemals mehr in die Stadt ? « ( fragte Albano ) » Nein , guter Vater , ich und Schoppe gehen heute in den Prinzengarten . « Er entsetzte sich vor der bloßen schwarzen Kirchhofs-Landschaft der Stadt , wo einmal ein goldner Sonnenschein und Laubengänge und Himmelspforten voll Blumengewinde für ihn geblühet hatten . O der junge Honig der Liebe , der alte Wein der Freundschaft , beide waren ja vom Schicksal in Gräber gegossen ! - Der Tote wurde in das neue Schloß des Prinzengartens gebracht . Nur Albano und Siebenkäs folgten ihm nach . Als sie allein waren , sah Albano erst , daß der Freund seines Freundes bebe und wanke und daß bis jetzt nur der Geist den Körper getragen . » Nun wir beide « ( sagte Albano ) » dürfen voreinander trauern ; aber nur Ihnen glaub ' ich . Gott , wie war denn sein Ende ? « Siebenkäs ließ vor ihm die letzten Mienen und Laute des Armen vorübergehen . » O Gott , « ( sagte Albano ) » er starb nicht leicht , wenn der Wahnsinn der Monate zu einer Minute wurde - reißend mußte der Höllenfluß sein , der ein so festes Leben weg riß . « - Siebenkäs nahm schwer den Glauben an dessen Wahnsinn an , weil der Tote so oft in seinen schönsten Momenten auf ähnliche Weise verkannt worden ; aber Albano überwand ihn endlich . Er erzählte weiter , daß er auf der Heimreise begriffen gewesen , als ihn die wiederholte Verwechslung seiner Person mit dem Toten auf die Vermutung geleitet , hier müsse sein lang entbehrter Leibgeber wandeln , wiewohl er vor der ersten Erscheinung und Vergleichung sich fast fürchten müssen : » Denn , Herr Graf , « ( sagt ' er ) » Jahre und Geschäfte , juristische vollends , ach das Leben selber ziehen den Menschen immer weiter herab , anfangs aus dem Äther in die Luft , dann aus der Luft auf die Erde - Wird er mich kennen ? sagt ' ich . Ich bin ja nicht mehr , der ich war , und die physiognomische Ähnlichkeit möchte wohl die einzige und festeste noch geblieben sein . Aber auch diese war vergangen ; der Selige sieht noch aus wie vor zehn Jahren . O nur eine freie Seele wird nicht alt !