, Du schlechter Mensch ? Glaubst Du , daß Romeo sich vergiftet haben würde , wenn er neben seiner Phiole noch eine Cigarre in der Tasche gehabt hätte ? Möge Ihnen die Cigarre wohl bekommen , lieber Romeo ; Julie wird zu Bette gehen . « Ich mußte heute meine Abendcigarre zum ersten Male allein rauchen und ich hatte nie vorher eine nachdenklichere Cigarre geraucht . Der Doctor hat Recht , sagte ich bei mir selbst , indem ich den Stumpf auf die verglimmenden Kohlen des Kamins schleuderte und mich seufzend aus dem Lehnsessel aufrichtete ; er hat vollkommen Recht ; man muß einen gelegenen Augenblick abwarten . Aber wie denn das so zu sein pflegt , es vergingen acht , es ergingen vierzehn Tage und der Augenblick kam nicht . Auch schien mich nichts zu drängen , denn Hermine hatte nicht wieder nach dem Theater verlangt . Sie befand sich nicht besonders und der Doctor kam häufiger als sonst . » Haben Sie Ihrer Frau gesagt , wer die Bellini ist ? « fragte er mich eines Tages . » Nein . « » Aber sie weiß es ! « » Unmöglich . « » Sie weiß es ; ich gebe Ihnen mein Wort darauf . « » Hat sie es Ihnen gesagt ? « » Nein . « » Und dennoch ? « » Dennoch ! Ein Arzt , lieber Georg , hat scharfe Ohren , und ein Arzt , der ein Freund des Hauses ist , wie er es immer sein sollte , doppelt scharfe . Er hört zwischen den Worten , und ich kann Ihnen nur wiederholen : ich habe zwischen den Worten Ihrer Frau herausgehört , daß sie weiß : die Bellini ist Konstanze von Zehren , und daß sie noch mehr weiß . Ob Alles , ob auch nur das Richtige , das weiß jedenfalls nur der , der es ihr gesagt hat . « » Und der wäre ? « » Unser gemeinschaftlicher Freund Arthur . « » Athur ist seit acht Wochen nicht in der Stadt gewesen . « » Unsere Post befördert mit bewunderungswürdiger Genauigkeit alle Briefe , die man ihr anvertraut , selbst anonyme . « » Aber , um Gotteswillen , Doctor , welches Interesse könnte Arthur daran haben ? « » Die Rache ist süß , « sagte der Doctor . » In diesem Falle wäre sie auch dumm , denn - « » Sie ist auch manchmal dumm . « » Denn der Steuerrath lebt jetzt fast ausschließlich aus der Tasche meines Schwiegervaters , und ich habe für Arthur erst noch , als er zuletzt hier war , einen bedeutenden Posten bezahlt , und auf dem Tisch dort liegt ein Brief , in welchem er mich abermals um ein größeres Darlehn bittet . « » Thut Alles nichts . Der Jude wird verbrannt . Nun , lieber Georg , lassen Sie den Kopf nicht hangen ! Sie sind doch sonst ein Mann , und das ist wahrlich keine Veranlassung , um zu verzweifeln . Man muß die Dinge nur nicht schwerer nehmen , als sie sind ; die wirklich schweren lassen sich doch nichts abhandeln , und ich dächte , Sie wären mit diesem Artikel hinreichend assortirt . « Fünfundzwanzigstes Capitel . Und darin hatte der gute Doctor freilich recht : noch viel mehr recht , als er wußte oder wissen konnte . Es war nicht nur , daß ich ohne ausreichende Erfahrung mir meinen Weg durch ein ungeheures , von uns Deutschen damals kaum betretenes Industriegebiet gewissermaßen suchen mußte . Ich theilte dies Schicksal mit meinen sämmtlichen Concurrenten , die Alle , mochten sie in anderen Branchen auch auf noch so reiche Erfahrungen zurückblicken können , in dem Bau von Locomotiven gerade solche Neulinge waren , wie ich . Und was sie etwa wirklich an reicherem Wissen vor mir voraus hatten , das ließ sich vielleicht meinerseits durch Fleiß ersetzen . In der That hatte ich nach dieser Seite hin einiges Vertrauen zu mir , ja , ich war mir bewußt , daß ich , trotzdem die Last , welche bereits auf mir ruhte , nicht zu den leichten gehörte , ein gut Theil mehr auf meine Schultern nehmen dürfe . Aber ein Mann , der eine schwere Last trägt , muß mindestens den Weg , den er gehen soll , deutlich sehen , oder seine Kraft und seine Ausdauer können ihn nicht vor dem Straucheln , vielleicht vor dem Fallen bewahren . So war es hier . Ich wurde in allen meinen Plänen verwirrt , in allen meinen Dispositionen gehemmt , in allen meinen Entschließungen gelähmt , weil ich mich hier und überall immer erst nach Dem umzusehen hatte , der hinter mir stand , der hinter mir stehen , auf den ich mich ganz verlassen mußte , und der oft gerade in den kritischsten Momenten nicht zu finden war . Nicht zu finden , in des Wortes eigentlichster Bedeutung . Der Commerzienrath war von jeher ein ruheloser Mann gewesen , wie das bei seinen zahllosen , bald hier , bald dort angeknüpften Geschäften und bei seiner Maxime , daß persönlich alle Geschäfte am besten abgemacht würden , kaum anders möglich war . Ich bin , pflegte er in vertraulichen Momenten hinter der Flasche zu sagen , wie der Cäsar , oder wie der Kerl geheißen haben mag , bei welchem Kommen , Sehen und Siegen eins waren . Ich habe noch keine Reisekosten gehabt ; ich nicht ! Kommen , sehen , siegen - das muß man nur verstehen ! Nun , er kam und ging jetzt mehr als je ; heute in Uselin , morgen in St. ; dann wieder hier , um am andern Tage spornstreichs nach Zehrendorf zu reisen , wo ihn schon mein nächster Brief nicht mehr traf , weil ihn seine Ruhelosigkeit unterdessen bereits wieder nach St. , oder der Himmel weiß wohin getrieben hatte . Das war jetzt durchaus die Regel ; und dabei machte ich die böse