der Doctor zu mir , wenn er mich wegen ihres veränderten Aussehens besorgt fand : » nur daß sie von Jugend auf an freiere Bewegung und frischere Luft gewöhnt ist , als man ihr hier in dem steinernen Babel verschaffen kann . « » Ich ginge gerne mit ihr nach Zehrendorf , « sagte ich ; » aber jetzt im Winter , und wie kann ich von hier fort ? « » Und weil Sie es nicht können , wollen wir uns auch nicht weiter den Kopf darüber zerbrechen ; « erwiederte der Doctor . » Wir müssen eben sehen , wie wir uns helfen . Etwas mehr geistige Motion ersetzt manchmal bis zu einem gewissen Grad den Mangel der körperlichen . Es ist schade , daß Ihre Frau das gesellschaftliche Treiben so schnell satt bekommen hat . Gehen Sie doch einmal in die Oper . Ihre Frau ist ja eine so große Musikfreundin . « » Ich mag nicht mehr in die Oper gehen , « sagte Hermine , nachdem wir einige Male dort gewesen waren : » die Leute singen schlecht und spielen noch schlechter . War das heute eine Zerline ! Und dieser Don Juan ! Lieber Himmel , Du hättest lange auf mich warten können , wärest Du ein so hölzerner Liebhaber gewesen ! Und dabei diese Selbstgefälligkeit ! der Masetto war wahrhaftig der bessere Mann ! « » Versuchen Sie es einmal mit dem Schauspiel , « sagte der Doctor . Ich blickte ihm starr in die Augen . » Die Bellini ist seit acht Tagen zurück , « sagte der Doctor und richtete seine runden Brillengläser auf mich . Meine Augen und die Brillengläser sahen sich eine Zeit lang an . » Ihre Frau weiß nicht , daß Fräulein Bellini und eine gewisse andere Dame identisch sind ? « fing der Doctor wieder an . » Nein , « sagte ich . » Und Sie wollen es ihr auch nicht mittheilen ? nicht mittheilen , was ich weiß , der ich Ihr Freund bin , und sehr wahrscheinlich auch noch andere Leute wissen , die nicht Ihre Freunde sind ? « » Es ist das ein eigen Ding , Doctor ! « » Es giebt viel eigene Dinge , besonders in einer jungen Ehe . « » Die man aber vielleicht besser für sich behält . « » Oder auch nicht . Was man mittheilen kann , sollte man immer sagen , und es giebt Weniges , beinahe Nichts , das ein junger Ehemann seiner Frau nicht sagen könnte . In einem Fluß , der zwischen sandigen Ufern seinem Ende entgegenschleicht , bleibt jeder Stein liegen ; in einen jungen Strom , der freudig von den Bergen stürzt , kannst Du die größten Felsblöcke wälzen - er schleudert und reißt in seiner frischen Kraft Alles mit sich fort . Denken Sie darüber nach , lieber Freund ! « Ich hatte darüber nachgedacht ; aber ich konnte mich nicht entschließen , dem Rathe des Doctors zu folgen . Es war nicht Feigheit , was mich schweigen hieß , vielmehr ein Gefühl der Scham , das ich nicht überwinden konnte , und eine Scheu , die Herminens eigen geartetes Wesen und der leidende Zustand , in welchem sie sich befand , erklärlich machten . Dennoch schwebte mir ein paar Mal das Wort auf den Lippen , aber es kroch immer scheu zum Herzen zurück , das unruhig schlug , wenn ich fast in jeder Nummer der Zeitungen dem ominösen Namen begegnete , und Hermine ein oder das andere Mal sagte : » Wir sollten uns doch auch einmal diese Bellini ansehen , von der jetzt so viel die Rede ist . « Ja , man machte viel Redens von Fräulein Bellini ! » Sind Sie ein Bellinist oder ein Antibellinist ? « fragte man in den Salons : » die Bellini ist ein Wunder ; « » die Bellini ist gar nichts ! « sagten die Zeitungen . Ich wußte nicht , ob diese oder jene Recht hatten , und wollte es nicht wissen und war sehr froh , daß Hermine nicht neugieriger zu sein schien , bis sie eines Tages , als ich ihre Frage , ob ich für den Abend frei wäre , bejaht hatte , mich mit den Worten überrraschte : » Dann wollen wir endlich einmal die Bellini sehen . « » Wie Du willst , « sagte ich , mit der Entschlossenheit eines Menschen , der vor einer Fatalität steht , von der er weiß , daß sie stärker ist , als er . Und wir gingen in das Theater und sahen Fräulein Ada Bellini als Julia in Shakesspeare ' s Tragödie . Ich kann nicht behaupten , daß ich Neigung verspürt hätte , weder in den donnernden Beifall einzustimmen , welcher der Künstlerin von dem übervollen Hause reichlich gespendet wurde , noch in das Zischen , das sich hier und da vernehmen ließ , um regelmäßig von dem Applaus übertönt zu werden . Ich kann aber auch nicht sagen , daß ich im Verlaufe des Abends so weit gekommen wäre , mir über die Künstlerin irgend ein Urtheil zu bilden . Ich sah eben , wenn ich auch noch so eifrig nach der Bühne blickte , nicht viel mehr , als wenn ich in das Leere gestarrt hätte , träumend von Zeiten , die vergangen , und höchstens zwischendurch wünschend , daß dieser Abend auch bereits zu den vergangenen Zeiten gehöre . Ich erinnere mich , daß , als ich einmal aus diesen unerquicklichen Träumereien erwachte und Hermine anblickte , ich ihr Auge mit einem sonderbaren Ausdrucke auf mich gerichtet fand ; aber sie scherzte nur über meine Gleichgültigkeit , als wir nach Hause fuhren , und erklärte , daß es für sie keine Frage mehr sei , ob man Bellinistin oder Antibellinistin zu sein habe . » Nun ? « fragte ich , indem ich mir an dem Licht eine Cigarre anzündete . » Und Du willst noch rauchen