her drang ihnen entgegen . Der Arzt zog den Befreiten um die Ecke des Gebäudes , wo Nursah , in eine wollene Decke gehüllt , kauerte . » Verweilen Sie hier und lassen Sie unbehindert die Nachtluft durch Ihre Kleidung streichen , und riechen Sie von Minute zu Minute an dieser belebenden Essenz . Ich muß die Spuren Ihrer Flucht vertilgen und dieses Lazarethkostüm ablegen , dann hole ich Sie hier ab . « Damit verschwand er in der Thür des Leichenhauses und verschloß dieselbe wieder von Innen . Der Russe lehnte erschöpft an die Wand des Gebäudes , während der Knabe Nursah seine Hand erfaßte und ihm Muth zusprach . Nach einer Viertelstunde , während der die rauhe Nachtluft den Capitain durchkältet , dagegen auch die Betäubung seines Geistes einigermaßen erleichtert hatte , kehrte der Arzt , in seinen Mantel gehüllt , um die äußere Seite des langen Gebäudes zurück . » Nun fort , denn ein unglücklicher Zufall könnte hier unsere ganze Mühe vereiteln . Zuvor noch einen tüchtigen Schluck aus dieser Flasche , Capitain , und dann hüllen Sie sich in die Decke Nursah ' s und stützen Sie sich auf mich . Voran , Nursah , Du weißt den Weg . « Damit faßte er den Capitain unter den Arm und führte ihn mit sich fort , während der schwarze Knabe etwa 200 Schritt vor ihnen her ging , querfeldein von der Donau und der Straße nach Negotin ab . Sie waren an mehrere Posten vorbeigekommen , denen der Arzt die Parole zurief . Dem Offizier einer entgegenkommenden Patrouille sagte er ruhig , daß ein Baschi-Bozuk ihn zu dem Arnauten-Aga gerufen , der im Lager der Irregulairen erkrankt sei , und da die Thätigkeit des fränkischen Hekim-Baschi ' s in ganz Widdin bekannt war , ließ die Patrouille die kleine Gruppe ruhig passiren , die jetzt im Schatten eines Hohlweges sich von der Stadt abwandte . Nach einem halbstündigen Gange , während dessen der russische Offizier stumm alle Kräfte angestrengt hatte , um seinen Rettern zu folgen , erreichten sie eine Gruppe von Bäumen , in deren Schatten dunkle Gestalten sich bewegten . Nursah pfiff leise und das Signal wurde sofort erwiedert . Näher hinzutretend , fanden sie hier zwei Männer mit drei Pferden , Mungo , den Zigeuner , und einen bulgarischen Knecht des Hanewirthes . Der Zigeuner geberdete sich wie unsinnig , als er seinen Herrn wiedersah , er umarmte seine Füße und küßte seine Hände , und Capitain Meyendorf , der jetzt seine volle Gesinnung wieder erlangt hatte und dem nur ein dumpfer Kopfschmerz und eine große Schwäche der Glieder zurückgeblieben war , mußte sich mit Gewalt von ihm losmachen , denn der Arzt drängte zur Eile . » Hier , « sagte er , » ist Ihre Brieftasche und die Börse zurück , die Sie mir in der Lokanda Alexo ' s anvertrauten . Aus der letztern habe ich wiener Banknoten im Betrage von fünfhundert Gulden genommen , denn ich mußte dem Hanewirth den Werth der Pferde sicher stellen , und ich selbst bin nicht so reich , um das aus eigenen Mitteln thun zu können . Im Uebrigen finden Sie Alles unversehrt ; der Knecht Gawra ' s kennt alle Schlupfwege und wird Sie durch die türkischen Linien über den Timok auf serbisches Gebiet bringen , wo Sie gerettet sind . In drei Stunden scharfen Rittes , also mit Tagesanbruch können Sie dort sein , und ich rathe Ihnen , im ersten serbischen Dorf , das Sie erreichen , alsbald ein langes türkisches Bad zu nehmen und Ihre Kleidung mit jeder beliebigen vollständig zu wechseln , die dort zu haben ist . Im Uebrigen stehn Sie - wie wir Alle - in des Allmächtigen Hand , und er wird Ihre Rettung nicht haben gelingen lassen , damit Sie der Ansteckung jener Pesthöhle unterliegen , zu der meine Pflicht mich zurückführt . Leben Sie wohl , Herr ! « Der Capitain erfaßte seinen Arm und führte ihn einige Schritte abseits von der Gruppe , die sich zum Abritt fertig machte . » Wie soll ich Ihnen danken für Das , was Sie für einen Fremden gethan , der Sie wenigstens um die Gunst Ihres Namens bittet , um stets sich an seinen Retter erinnern zu können . « Der Arzt nannte ihn freundlich . » Und nun noch Eines , Doctor Welland , « sagte der Offizier erregt , indem er die Hand des Deutschen in der seinen drückte . » Sie versprachen mir , die Gräfin Laszlo von meinem Schicksal in Kenntniß zu setzen und sie in der widrigen Lage , in der sie sich eben befindet , nicht zu verlassen - - « » Die Gräfin , « sagte der Arzt - und seine Stimme vibrirte in schmerzlicher Erinnerung , » die Gräfin weiß , daß Sie gerettet sind . « » Und sie selbst ? « » Die Gräfin hat bereits Widdin verlassen und wird früher die serbische Grenze in anderer Richtung passiren als Sie - aber - « » Sprechen Sie , Doctor , ich beschwöre Sie ! « Der Arzt reichte ihm ein versiegeltes Blatt . » Ich habe Ihnen hier alles Weitere aufgeschrieben , was Ihnen zu wissen nöthig ist . Ich verlange jedoch Ihr Ehrenwort , daß Sie das Blatt vor zwölf Stunden nicht öffnen und sich bis dahin allen meinen Anordnungen fügen . « » Sie sind mein Retter und ich gebe es , doch warum ... « » So sitzen Sie jetzt auf und machen Sie sich auf den Weg . Leben Sie wohl , Herr , und ehren Sie die Hand des Allmächtigen in Ihrer Rettung und fügen Sie sich in seine Wege . « Der Capitain saß auf dem Pferde . » Wenn nur Helene Laszlo gerettet ist , ich bin ein Mann und habe die Kraft , zu tragen und zu kämpfen . « Nursah ' s Hand reichte ihm die Revolver-Pistole . » Nimm Deine Waffe , Signor !