hatte der Kranke kaum noch sprechen können , aber immerdar hatte er auf seinen Trauring gesehen und auf denselben gewiesen und dazu mit der größten Anstrengung hervorgestoßen das Wort : Ewig ! Er wand sich in seiner Todesqual , aber das Wort keuchte er , solange ein Laut aus seinem armen Munde kommen konnte . Und so starb er in der Ewigkeit der Liebe . Also wird es nun auch mit mir sein und Oswald . Es ist möglich , daß wir nicht lange beieinander sind , denn auch uns steht ja ein großes und unbeschreibliches Glück bevor . Aber wer nun zuerst sterben möchte , der wird dem andern , solange die Lippe lallen kann , zustammeln : Ewig ! als ein Wort des Trostes , daß die Erde des Grabes die Liebe nicht überschütte ! - Was aber das Grab nicht vermögen wird , davon werden Sie , gnädige Frau , gewiß abstehen , denn in Ihnen ist ein liebliches und freundliches Leben . - Vergeben Sie mir , daß ich so ohne Rückhalt sprach , ich würde alles Ihrem Vetter überlassen haben , denn er ist mein Herr , wäre er schon ganz hergestellt . Da er aber noch nachleidet , so mußte ich reden , weil ich zu reden aufgefordert wurde , und mußte ihn und mich verteidigen gegen die Welt und den Dämon , wovon er vor einigen Tagen vorahnend gesprochen hat ! « Letztes Kapitel Fröhliche Siege Clelia lag erschüttert und aufgelöst im Sofa . Durch alle Torheiten der lieblichen Törin hatte sich die Natur gewaltig Bahn gebrochen . Sie achtete nicht mehr darauf , die Chatelaine zu verbergen , ihr Taschentuch hatte sie erhoben und vor das Gesicht gedrückt . Fancy trat in die Türe des Seitenkabinetts . » Kommen Sie einen Augenblick herein , lassen Sie ihr Zeit « , flüsterte sie . Lisbeth ging etwas bestürzt in das Cabinet . Fancy nötigte sie auf einen Sessel und maß mit einem seidenen Faden den Umkreis ihres Haargeflechtes und dann legte sie das Maß an einige Zweige des Myrtenbäumchens . Sie schnitt die Zweige ab und verband sie zum Kranze . Auch das Mädchen hatte eine Träne im Auge . Sie sagte während Ihrer Arbeit : » Wenn ich sie so weinen sehe , schäme ich mich meiner Listen , und doch waren sie notwendig . Denn hätte ich sie nicht durch meine Unterwürfigkeit konfus gemacht und sie nicht in die Verlegenheit hineingeputzt , so hätten Sie , junge gnädige Gräfin , mit ihr einen härteren Stand bekommen , oder der Herr Oberamtmann packte die Sache wieder an und dann würden Sie es nicht durchgesetzt haben . - Die Fancy ist aber dankbar . Seien Sie so gütig , dem Herrn Gemahl zu sagen , die Kastellanstochter habe sich für den alten Vater revanchiert . « Lisbeth verstand nicht , was das Mädchen wollte . Sie hatte auch nicht Zeit , danach zu fragen , denn in Clelias Zimmer hörte sie laut schluchzen und dann ebenso laut lachen und darauf wieder schluchzen und so wechselte es immer ab zwischen Lachen und Schluchzen . Endlich rief es leise und innig ihren Namen . Als Sie in das Zimmer trat , kam ihr Clelia entgegen , schloß sie in ihre Arme , nannte sie Kusine und sagte : » Du sollst ihn haben . « Die junge liebliche Törin gehörte zu den glücklichen Naturen , die , wenn sie närrische Streiche gemacht zu haben einsehen , ohne viele Weiterungen durch Wort und Tat bekennen : Wir haben närrische Streiche gemacht . - Kein Schmollen , kein Hinzögern , kein falscher Widerstand hauchte über den Spiegel dieser komisch anmutigen Seele . Lisbeth hatte sie überwunden , und sie schämte sich nun der Niederlage nicht . Sie drückte sie an sich , sie streichelte ihre Wangen , sie gab ihr die zärtlichsten Namen , nannte sie ihr kaiserlich Kind und eine geborene Prinzessin der Ehre . Lisbeth war von dem plötzlichen Wechsel wie betäubt und ruhte freudetrunken an der Brust der ihr noch vor wenigen Minuten so feindlich gewesenen neuen Freundin . Clelia schlug ihren Arm um den Nacken des bräutlichen Kindes und ging mit ihr halbtanzend auf und nieder ; dann stellte si ' e sich mit ihr vor den Spiegel , stemmte die Hände in die Seite und sagte , drollige Vergleichungen anstellend : » Cendrillon und daneben alle drei Fräulein Schwestern in einer Person . « Sie drohte ihrem Spiegelbilde , schnitt ihm neckische Gesichter und rief : » Wie kann man sich so aufdonnern ? « Sie war in einem Taumel der Lust und trieb darin Rührendes und Possenhaftes durcheinander . Plötzlich kam aber Fancy gesprungen und rief : » Gnädige Frau , der Oberamtmann ! « » O mein Himmel ! « rief Clelia . » Der muß weg , gleich weg , unter jeder Bedingung weg ! Wie kriegen wir ihn weg ? Fancy , gib einen guten Rat ! « Sie lief hin und her , ihr Taschentuch windend . » Wenn wir nur einen Prozeß oder ein Aktenstück ihm in der Ferne zeigen könnten ! « rief Fancy , die nun fast ebenso ängstlich sich zeigte , als ihre Gebieterin . » Mit Speck fängt man Mäuse - Hm ! Wie ? Ja - was - richtig - ich hab ' s - Viktoria ! « » Was ? « » Wo ist die Assise ? « » Die Assise ? « Fancy lief auf das gestern abend gelesene Zeitungsblatt zu . » Hier ! « sagte sie und zeigte mit dem Finger auf eine der Anzeigen . Clelia lachte . - » Nun , albernes Mädchen ? « » Hinein , gnädige Frau mit der jungen Dame in mein Kabinett ! « rief sie , » Sie möchten sich nicht genug verstellen können . Ich schaff den Oberamtmann fort . « Clelia eilte mit Lisbeth in das Kabinett . Der Oberamtmann trat in das Zimmer . - »