Teppich trat , – ein Gefühl von Groll und Arger gegen Felix quoll in ihr auf , weil er sie mit dieser Fremden , dieser bis an den Hals zugeknöpften , unausstehlichen Herrin vom Schillingshof so lange allein ließ . In dem Augenblick , als sie die Vorhänge auseinanderschug , fuhr ein blendender Blitz nieder . Sein rosenfarbenes Licht irrte sekundenlang über das Parterre draußen , es erfüllte in zitternder Bewegung auch das Zimmer und verschlang den weißen Schein der Lampen , dann folgte ein krachender Donnerschlag , und nun stürzten die Wassermassen nach , als wollten sie die mächtigen Spiegelscheiben des Hauses eindrücken und die Säulenhalle draußen wegschwemmen . Die Baronin war entsetzt emporgefahren – sie bebte sichtbar und griff , förmlich Sturm läutend , nach der Tischglocke . Ein Bedienter trat ein . » Ich lasse die Herren dringend bitten , sofort herüberzukommen – der Tee ist fertig , « sagte sie , trotz ihres Schreckens , doch im ruhigen Ton des Befehles . 8. Bald darauf hörte man draußen Männerschritte langsam durch die Galerie kommen ... Minka , die sich bei dem Donnerrollen halb und halb in die Kleiderfalten ihrer Herrin verkrochen hatte , schlüpfte schleunigst und Grimassen schneidend in ihre dunkle Fensterecke ; auf dem Teetisch klirrte der silberne Kessel in den Händen der jungen Frau , und Lucile trat vom Fenster zurück und ließ die Gardinen wieder zusammenfallen , hinter denen das Unwetter draußen weitertobte – sie fürchtete sich nicht . So abergläubisch und furchtsam sie war in bezug auf unheimliches , nächtliches Spuken und Treiben zwischen Himmel und Erde , so wenig zitterte sie vor dem Walten der Naturkräfte . Je toller es in den Lüften zuging , desto » amüsanter « war es – sie fühlte sich als unbeteiligte Zuschauerin , denn an sie konnten doch unmöglich Tod und Vernichtung herantreten . Sie war vor der niederhängenden Gardine stehen geblieben , vorteilhafter konnte sich das feingliederige Elfenkind mit den herabrollenden Locken voll goldbraunen Glanzes nicht präsentieren , als auf diesem grün- und metallischschillernden , malerischen Faltenwurf , den das Spitzenmuster gleichsam weiß überschneite . Der alte Freiherr Krafft von Schilling trat in die durch den Bedienten weit zurückgeschlagene Tür . Er stützte sich , wie es schien , mit seiner ganzen Schwere auf Felix Lucians Arm , denn ein Schlaganfall hatte ihm das rechte Bein gelähmt ... Trotzdem war er eine gewaltige Erscheinung mit seiner breiten Brust und dein frisch geröteten Gesicht voll Humor und Lebenslust . » Sapperment ! Die kleine Ausreißerin dort wäre auch nach meinem Geschmack , Felix ! « rief er , überrascht auf der Schwelle stehen bleibend – er strich sich schmunzelnd den starken , graumelierten Lippenbart . » Ein ganz scharmantes Kind – eine berückende kleine Hexe ! « Die derbe Schmeichelei , ja , schon der Klang dieser ungeniert lauten , kräftigen Männerstimme brachten das erbitterte junge Mädchen sogleich wieder in das gewohnte Fahrwasser . Wie eine hingewirbelte Schneeflocke huschte sie über den Teppich und knickste schelmisch à la Goßmann vor dem alten Herrn . Sein Blick hing wie verzaubert an ihr : » Schau , solch ein seltenes Zugvögelchen hat der Schillingshof seit Menschengedenken nicht gesehen ! – Das erquickt einem alten , einsamen Patron wie mir Herz und Augen ! ... Na , es ist ins rechte Netz geflogen – wollen schon weiterhelfen – nur Mut ! « Er lenkte seine Schritte nach dem Teetisch . » Nun sage mir aber , Klementine , weshalb du uns ganz außer Atem da herüberjagst – brennt ' s ? oder hast du gar Angst vor dem Gewitter ? Das tut dir nichts – wir haben einen Blitzableiter auf dem Dache . « – Das alles sagte er scherzend , in seiner drastisch jovialen Art ; aber in Blick und Haltung lag auch eine entschiedene Auflehnung gegen das Kommando der Frau Schwiegertochter . Die Baronin goß Tee in eine Tasse und hob dabei flüchtig die Augen nach der altertümlichen Standuhr . » Es ist unsere Teestunde – nicht um eine Minute früher , « sagte sie mit ihrer füllen Miene . Er zog die dicken , graubereiften Brauen finster zusammen . » Ganz schön , mein Kind , « versetzte er mit hörbarem Ärger . » Als alter Soldat bin ich auch ein Freund der Pünktlichkeit ; aber ich hab ' mich nie nach dem Hausbrauch drillen lassen – auch von meiner guten Frau nicht – und der dort – « er deutete nach dem Uhrzeiger – » darf mich nicht tyrannisieren , am allerwenigsten aber , wenn ich mitten in einer Besprechung bin , wie vorhin – verstanden , junges Frauchen ? « Langsam ließ er seine schwere Gestalt in einen hochlehnigen Armstuhl am Teetisch sinken und winkte Lucile auf einen Schemel an seine Seite . Bei diesem Anblick griff die Baronin mit gesenkten Lidern nach der Tischglocke und befahl dem eintretenden Bedienten , noch zwei Kuverts aufzulegen – auffallender konnte es nicht an den Tag gelegt werden , daß die Hausfrau bis zu diesem Augenblick nicht auf Gäste gerechnet hatte . Baron Schilling saß neben ihr , seinem Vater schräg gegenüber . Vater und Sohn sahen sich sehr ähnlich ; sie waren wie alle Schillings nicht durch besondere Schönheit ausgezeichnet ... Oben im Mittelsaal über dem Portale des Säulenhauses hingen Bilder aus der Zeit , da das alte Geschlecht noch auf seiner Ritterburg gehaust hatte . Schon damals waren die zu volle , kirschrote Unterlippe , die kantige Stirn und die starke , charakteristisch deutsche Nase die Familiensignatur gewesen – es waren kraft- und lebensvolle Trotzköpfe auf wahren Reckengestalten , die dazu geboren schienen , in schwerer Rüstung zu kämpfen . Auch die zwei letzten gehörten in jeder Linie zu ihnen , nur war das ursprünglich starre , gelbe , dem reifenden Weizenfelde gleichende Haar beim alten Freiherrn zum dunklen , jetzt graugesprenkelten Blond geworden , während der Sohn mit seinem krausen , schwarzbraunen Kopf- und Barthaar nahezu für einen Südländer gelten konnte ... Das