jetzt aufgeht . Bitte also mit mir dort hinaufzugehen . « » Meine Tochter und mich lassen Sie hier « , meinte die Generalin , » ich bin alt und habe daher häufig gesehen , wie der Mond aufgeht . « » Wie ' s beliebt « , erwiderte der Geheimrat , » obgleich ich glaube , daß mein Mond etwas Besonderes ist . Also wenn ich bitten darf , meine Herrschaften . « Er übernahm die Führung mit Fräulein Bork . Sie mußten einen Hügel hinansteigen . Der Baron Buttlär ging neben Doralice her , er sprach mit weicher , singender Stimme von dem Frieden der abendlichen Natur , von den Mühen und Sorgen der Landwirtschaft . Ach die Landwirtschaft war ja jetzt eine Industrie und die Poesie hatte in ihr wenig Raum . Aber wenn er , Buttlär , zuweilen abends auf seine Felder hinausging , mit seinen Feldfrüchten allein war , dann fühlte er doch wieder etwas von der Poesie der Natur . Leider sind im heutigen Kampfe des Lebens die Augenblicke so selten , in denen man sein Herz sprechen lassen darf . Oben auf dem Hügel stellten sich alle auf und schauten zu dem schwarzen Waldrande hinüber , über den der Mond groß und rot emporstieg . » Meine Leuchtkugel « , sagte der Geheimrat und Fräulein Bork meinte , die Natur sei doch schöner als alles Künstliche . Als man dort eine Weile gestanden hatte und über den Mond doch nichts Besonderes zu sagen wußte , trat man den Heimweg an . Hilmar nahm entschlossen Doralice in Beschlag . Der Weg führte an feuchtem Weidenklee vorüber , der süß duftete . Nebelstreifen lagen über dem Felde , Pferde weideten da , große , dunkle Gestalten in der Dämmerung , und von allen Seiten lockten die Rebhühner . Doralice und Hilmar sprachen von gleichgültigen Dingen , sie sprachen von Pferden , vom Reiten , aber ihre Stimmen nahmen einen ruhevollen vertraulichen Klang an , wie es Stimmen an Sommerabenden gern tun . » Und bei dem letzten Rennen sind Sie gestürzt , nicht wahr ? « fragte Doralice , » der Baron Buttlär sprach davon . « » Ja , ach ja « , erwiderte Hilmar , » die , welche es verstehen , stürzen nicht , die kennen die Leistungsfähigkeit ihrer Pferde , nehmen vorsichtig die Hindernisse , gehen sicher durchs Ziel . Natürlich war es meine Schuld . Aber ich muß gestehen , der Genuß , das Erhebende an der ganzen Chose ist gerade der Augenblick , in dem ich merke , daß alles Vernünftige von mir abfällt , das Blut singt einem in den Ohren , alles in einem ist kochend heiß und zittert , etwas in uns , das sonst offenbar in einem Käfig eingesperrt zu sein pflegt , kommt dann los . Sehen Sie , in solchen Augenblicken ist mir alles gleich , ich würde jedes Hindernis nehmen , ich würde dem Gaul und mir den Hals brechen . Ich sehe dann nur eines , ich will dann nur eines , das Ziel . Ich will es so stark , ich will es so einzig , ich bin so voll davon bis in jeden Nerv , daß ich mich wundere , daß das Ziel mir nicht entgegenkommt . So nur eins wollen , nur eins sehen und darauf zujagen , das ist eigentlich die einzige Art , wirklich zu leben . « Sie waren stehengeblieben , Doralice schaute vor sich nieder und dachte : Wovon spricht er denn mit dieser leisen , heißen Stimme , ja so , er spricht von Pferden , und plötzlich mußte sie an Hans Grill denken , wie er einmal drüben im Schlosse zu ihr so begeistert von seiner Kunst gesprochen hatte , daß sie sich sagte : Jetzt spricht er nicht mehr von seiner Kunst , jetzt spricht er von mir . Hinter ihnen lachte jemand , es waren Nini und Wedig , die den Hügel heraufkamen . Doralice wandte sich lebhaft ihnen zu . » Ach , « sagte sie , » kommen Sie , wir wollen zusammen den Abhang hinunterlaufen . « Sie legte den einen Arm auf Wedigs Schultern , den anderen auf Ninis und so liefen alle drei den Hügel hinab . Hilmar schaute ihnen nach , dann blickte er zum Monde auf und verzog seltsam sein Gesicht . Als dann auch die anderen kamen , trat er ein wenig zur Seite , um sie vorüberzulassen , um sich nicht ihnen anzuschließen . Lolo ging zwischen ihrem Vater und Hans Grill einher ; sie schienen von Malerei zu sprechen , denn der Baron Buttlär sagte : » Nein , die moderne Malerei läßt mich kalt . Es mag altmodisch sein , aber ich bin für Raffael . « Ihnen folgten der Geheimrat und Fräulein Bork . Fräulein Borks Stimme klang sehr lyrisch in die Dämmerung hinaus . » Was ich an Ihnen , Exzellenz , am meisten bewundere , ist Ihr Humor , Ihr stets gleichbleibender Humor . « » Meine Gnädige ! « erwiderte Knospelius , » Trübsal blasen wir wohl alle mitunter , aber Konzerte damit zu geben ist nicht empfehlenswert . « Hilmar blieb zurück , Lolo hatte sich nach ihm umgeschaut , aber hatte nichts gesagt . Er wartete eine Weile , dann ging er ihnen langsam und sinnend nach . Unten im Wäldchen fand er die Birken voll bunter Papierlaternen , viel farbige sich sacht wiegende Lichter . Klaus reichte Sandwichs umher , trug eine Bowle auf und füllte die Gläser . Hilmar sah sich im Kreise um , ging gerade auf Doralice zu und setzte sich neben sie . Sein Gesicht hatte dabei einen düsteren , eigensinnigen Ausdruck . Knospelius rief nach seinen Kolombinen , dann saß er zwischen den beiden Mädchen , schüttelte behaglich seine Schultern wie ein Frierender , der sich eine warme Decke über die Knie zieht . » Meine lieben Gäste « , rief er und erhob sein Glas ,