am Anfang der langen Allee nach mir rief . Diese Gastzimmer befanden sich , eines neben dem anderen , im Giebel von Ulsgaard und standen , da wir in dieser Zeit sehr selten Hausbesuch hatten , fast immer leer . Anschließend an sie aber war jener große Eckraum , der eine so starke Verlockung für mich hatte . Es war nichts darin zu finden als eine alte Büste , die , ich glaube , den Admiral Juel darstellte , aber die Wände waren ringsum mit tiefen , grauen Wandschränken verschalt , derart , daß sogar das Fenster erst über den Schränken angebracht war in der leeren , geweißten Wand . Den Schlüssel hatte ich an einer der Schranktüren entdeckt , und er schloß alle anderen . So hatte ich in kurzem alles untersucht : die Kammerherrenfräcke aus dem achtzehnten Jahrhundert , die ganz kalt waren von den eingewebten Silberfaden , und die schön gestickten Westen dazu ; die Trachten des Dannebrog- und des Elefantenordens , die man erst für Frauenkleider hielt , so reich und umständlich waren sie und so sanft im Futter anzufühlen . Dann wirkliche Roben , die , von ihren Unterlagen auseinander gehalten , steif dahingen wie die Marionetten eines zu großen Stückes , das so endgültig aus der Mode war , daß man ihre Köpfe anders verwendet hatte . Daneben aber waren Schränke , in denen es dunkel war , wenn man sie aufmachte , dunkel von hochgeschlossenen Uniformen , die viel gebrauchter aussahen als alles das andere und die eigentlich wünschten , nicht erhalten zu sein . Niemand wird es verwunderlich finden , daß ich das alles herauszog und ins Licht neigte ; daß ich das und jenes an mich hielt oder umnahm ; daß ich ein Kostüm , welches etwa passen konnte , hastig anzog und darin , neugierig und aufgeregt , in das nächste Fremdenzimmer lief , vor den schmalen Pfeilerspiegel , der aus einzelnen ungleich grünen Glasstücken zusammengesetzt war . Ach , wie man zitterte , drin zu sein , und wie hinreißend war es , wenn man es war . Wenn da etwas aus dem Trüben heraus sich näherte , langsamer als man selbst , denn der Spiegel glaubte es gleichsam nicht und wollte , schläfrig wie er war , nicht gleich nachsprechen , was man ihm vorsagte . Aber schließlich mußte er natürlich . Und nun war es etwas sehr Überraschendes , Fremdes , ganz anders , als man es sich gedacht hatte , etwas Plötzliches , Selbständiges , das man rasch überblickte , um sich im nächsten Augenblick doch zu erkennen , nicht ohne eine gewisse Ironie , die um ein Haar das ganze Vergnügen zerstören konnte . Wenn man aber sofort zu reden begann , sich zu verbeugen , wenn man sich zuwinkte , sich , fortwährend zurückblickend , entfernte und dann entschlossen und angeregt wiederkam , so hatte man die Einbildung auf seiner Seite , solang es einem gefiel . Ich lernte damals den Einfluß kennen , der unmittelbar von einer bestimmten Tracht ausgehen kann . Kaum hatte ich einen dieser Anzüge angelegt , mußte ich mir eingestehen , daß er mich in seine Macht bekam ; daß er mir meine Bewegungen , meinen Gesichtsausdruck , ja sogar meine Einfälle vorschrieb ; meine Hand , über die die Spitzenmanschette fiel und wieder fiel , war durchaus nicht meine gewöhnliche Hand ; sie bewegte sich wie ein Akteur , ja , ich möchte sagen , sie sah sich selber zu , so übertrieben das auch klingt . Diese Verstellungen gingen indessen nie so weit , daß ich mich mir selber entfremdet fühlte ; im Gegenteil , je vielfältiger ich mich abwandelte , desto überzeugter wurde ich von mir selbst . Ich wurde kühner und kühner ; ich warf mich immer höher ; denn meine Geschicklichkeit im Auffangen war über allen Zweifel . Ich merkte nicht die Versuchung in dieser rasch wachsenden Sicherheit . Zu meinem Verhängnis fehlte nur noch , daß der letzte Schrank , den ich bisher meinte nicht öffnen zu können , eines Tages nachgab , um mir ; statt bestimmter Trachten , allerhand vages Maskenzeug auszuliefern , dessen phantastisches Ungefähr mir das Blut in die Wangen trieb . Es läßt sich nicht aufzählen , was da alles war . Außer einer Bautta , deren ich mich entsinne , gab es Dominos in verschiedenen Farben , es gab Frauenröcke , die hell läuteten von den Münzen , mit denen sie benäht waren ; es gab Pierrots , die mir albern vorkamen , und faltige , türkische Hosen und persische Mützen , aus denen kleine Kampfersäckchen herausglitten , und Kronreifen mit dummen , ausdruckslosen Steinen . Dies alles verachtete ich ein wenig ; es war von so dürftiger Unwirklichkeit und hing so abgebalgt und armsälig da und schlappte willenlos zusammen , wenn man es herauszerrte ans Licht . Was mich aber in eine Art von Rausch versetzte , das waren die geräumigen Mäntel , die Tücher , die Schals , die Schleier , alle diese nachgiebigen , großen , unverwendeten Stoffe , die weich und schmeichelnd waren oder so gleitend , daß man sie kaum zu fassen bekam , oder so leicht , daß sie wie ein Wind an einem vorbeiflogen , oder einfach schwer mit ihrer ganzen Last . In ihnen erst sah ich wirklich freie und unendlich bewegliche Möglichkeiten : eine Sklavin zu sein , die verkauft wird , oder Jeanne d ' Arc zu sein oder ein alter König oder ein Zauberer ; das alles hatte man jetzt in der Hand , besonders da auch Masken da waren , große drohende oder erstaunte Gesichter mit echten Bärten und vollen oder hochgezogenen Augenbrauen . Ich hatte nie Masken gesehen vorher , aber ich sah sofort ein , daß es Masken geben müsse . Ich mußte lachen , als mir einfiel , daß wir einen Hund hatten , der sich ausnahm , als trüge er eine . Ich stellte mir seine herzlichen Augen vor , die