Mensch in der Regel bei sich trägt , Messer , Notizbuch , Geldtasche und dergleichen , darf dabei verloren gehen , Alles muß in den Taschen verbleiben . Sobald dies geschehen ist , wird mit irgend einem schweren , stumpfen Werkzeuge das Gesicht der Leiche unkenntlich gemacht und diese dann in den North-River geworfen . Der Erfolg der ganzen Arbeit hängt von der genauen Befolgung dieser Anweisung ab . Die Verwandlung und Beseitigung des todten Körpers muß eine Stunde nachdem ihn Jack abgeliefert hat , geschehen sein . Damit wäre das Geschäft beendigt , und nun theilt euch in die Arbeit und macht euere Preise . « Ben sprang von seinem Stuhle auf . » Bei Gott , Graf , « sagte er und schlug auf den Tisch , » Sie sind noch gerade derselbe wie früher , immer nur großartige , noble Geschäfte . Das ist jetzt wieder einmal eine ganze Intrigue , die ich bewundere , wenn ich auch nur einen einzelnen Faden davon sehe , und ich thäte aus reinem Gefallen daran meine Arbeit umsonst , wenn sie nicht so gar widerwärtiger Natur , wenigstens für mich wäre . Jack hat andere Nerven als ich , oder ist durch die Gewohnheit in seinem Geschäfte abgestumpft . « » Ich möchte doch wissen , was stärkere Nerven verlangt , « unterbrach ihn der Todtengräber , sich mit indignirter Miene erhebend , » einem lebendigen Menschen mit der Schlinge die Kehle zuziehen und ihm , während er verzweifelnd nach Luft schnappt , die Taschen ausleeren , und was dergleichen Geschäfte noch mehr sind - oder einen stummen Todten , der nichts fühlt , wegtragen und damit der Wissenschaft helfen . « » Stop , Jack , du bist ein Hauptkerl und sollst meinetwegen Recht haben , « rief der Andere lachend , » ich habe dir durchaus nicht zu nahe treten wollen . Also jetzt wegen der Vertheilung der Arbeit . Bill geht morgen mit dem jungen Menschen nach Philadelphia , und ich werde jedenfalls so viel Zeit erübrigen , um die alten Kleider in Empfang nehmen zu können . Das Weitere wegen der Toilette der Judenleiche und ihrer Verwandelung werde ich mit Jack besprechen . Jedenfalls können Sie sich darauf verlassen , Graf , daß wenn das Ding im North-River aufgefischt wird , kein Coroner es anders als nach den Kleidern , die es trägt , und nach den Gegenständen darin beurtheilen kann . « » Gut , « nickte Seifert befriedigt , » ich sehe , Ihr faßt meine Idee gut - also hübsch saubere Arbeit , ich verlasse mich auf Euch ! Und nun aufgemerkt , um die Verhandlungen kurz zu machen . Morgen Mittag zahle ich an Bill , wenn er nach Philadelphia geht , fünfzig Dollars , da er Ausgaben haben wird , und Euch , Ben , fünf und zwanzig auf Abschlag . In drei Tagen aber , das ist am nächsten Sonntag , wenn der Knabe bis dahin wohl verwahrt gewesen und auch Bens Arbeit sich als gewissenhaft ausgewiesen hat , Jedem noch einmal fünf und zwanzig Dollars - ich deute so ist in Allem ein richtiges Verhältniß , und zu Eurer Sicherheit will ich vorher den Aufenthalt des Knaben nicht wissen . Bill mag an Ben die Adresse geben , damit ich einen Anhalt habe , falls Einem von euch etwas Polizeiliches passiren sollte . Einverstanden ? « Die Hände der Beiden streckten sich ihm entgegen , und er drückte eine nach der andern . » Sollte außerdem etwas passiren , so wißt ihr , wo Nachricht zu hinterlassen oder zu erhalten ist , « sagte er ; » - morgen früh um zehn Uhr den Besuch bei Abraham nicht zu vergessen ; und nun , « fuhr er fort , sich erhebend und eine Fünfdollar-Note aus der zweiten Westentasche ziehend , » ist hier etwas für ein paar Schluck Brandy - es ist Alles , was ich heute bei mir trage . Oder , « lachte er nach einer kurzen Pause , als er in die Gesichter vor sich sah , von denen jedes die Note und auch die Bewegungen der beiden Andern zu bewachen schien , » ich werde den Schatzmeister machen , bis wir hinauf kommen und wechseln können . « » Verdammt klug gethan , « brummte Ben aufstehend und drehte sich auf dem Absatze nach der Thür . Bill zündete das Talglicht an und verlöschte das Gas - und vorsichtig trat die Gesellschaft wieder den Weg nach der Oberwelt an . IV. Es war am nächsten Tage Nachmittags , als das Dampfschiff » Southerner « von Charleston kommend , im Hafen von New-York einlief und sich neben einen der kleinen Küstendampfer legte , welcher eben für seine Abfahrt zu heizen begonnen hatte . Die Menge der Passagiere hatte bereits das gewaltige Schiff verlassen , als noch ein junger Mann mit seinem Reisesacke langsam über das Verbindungsbret nach dem Ufer schritt ; er sah um sich , wie man bekannte Gegenden , die man von Neuem betritt , mustert , und wies den Haufen von Miethkutschen und Handkärrnern , die sich mit Dienstanerbietungen um ihn drängten , mit einer Sicherheit zurück , die deutlich genug bewies , daß er kein Neuling auf New-Yorker Boden war . Eben machte er sich fertig , seinen Weg durch eine der hier ausmündenden Straßen weiter zu verfolgen , als ein Auflauf von Menschen an der Landungsbrücke des kleineren Dampfers seine Aufmerksamkeit erregte . Er schritt näher hinzu und sah eine junge , weibliche Gestalt mit einer Reisetasche an der Hand in dem Kreise der neugierig zusammengelaufenen Menschen , vor welcher ein Mann in schäbigen Kleidern perorirend stand . » Ladies und Gentlemen , « wandte sich dieser soeben an die Zuschauer , » Sie sehen hier ein Muster von ehelicher Treue vor sich , das mir mit diesem Steamer auf und davon gehen wollte , dem ich aber noch zur rechten Zeit den Weg vertreten habe . Schämst du dich nicht