Pauline erschrak vor diesen derben Redensarten eben so sehr , wie vor dem Gelächter , und wünschte um Alles bald vor dem Wohnhaus zu halten . Bis dahin war aber immer noch ein gutes Stück zu fahren . Ein paar zerlumpte Frauen , die Eine von ihnen ein schreiendes Kind auf dem Arm , saßen auf einem Stein , an dem der Wagen nahe vorbei kam . Eine Rakete stieg als Zeichen der Ankunft vor dem Thurme auf , und die Glocke wurde gelauten . » Gar noch Feuerwerk ! « sagte die Eine der Frauen . » Machen ' s denn die Lichter nicht hell genug , unser Elend zu beleuchten ? « » Das ist doch wahrer Spott , « versetzte die Andre , » läßt sein sündhaft erworbnes Geld lieber in Feuerkugeln aufgehen , als daß er sich unsrer Noth erbarmte . « » Laßt ' s nur gut sein , Else , « sagte ein zerlumpter Mensch , der hinzutrat , » der Feuerstrahl schreit für uns um Rache zum Himmel auf - und mag sich der Himmel nicht erbarmen , nun zum Teufel auch , wir haben ja Fäuste ! Sind schwielig von der Arbeit geworden , werden schon gut dreinschlagen können « - und er schwang die Arme drohend in der Luft . Weiter fuhr er fort : » das sag ' ich , Else , wenn Dir der Wurm auch noch verhungert an der Brust , wie die Andern , die auf dem Kirchhof liegen - da seh ' ich nicht mehr mit ruhig zu . « Pauline hörte das Alles mit Grausen - Schrecken und Angst erfaßte sie - sie riß hastig den Geldbeutel aus ihrer Tasche , nahm das Geld , was sich darm befand , heraus , ein paar Thaler in kleiner Münze , und warf es zum Wagen heraus : » Nehmt , nehmt , wenn Ihr wirklich so arm seid , und seid nicht böse , wenn es nicht mehr ist ! « rief sie hinaus mit ihrer kindlichen , von noch nie empfundnem Schauer bebenden Stimme . Sie hörte nur noch , wie die Leute mit einem thierischen Freudengeschrei sich nach dem Gelde bückten , dann darum schlugen und zankten . Sie drückte den Sammthut fester an ihre Ohren , um nur diese rohen Stimmen nicht länger zu vernehmen . » Sind wir denn noch nicht vor dem Haus ? « rief sie vor Angst ungeduldig dem Kutscher zu . » Wir wellen doch schneller fahren . « Ein Betrunkner wankte noch vorbei und sang ein freches Lied . - » Fahr zu , Kutscher ! « rief Pauline außer sich . » Nun , was ist ' s denn weiter ? « sagte der Kutscher kopfschüttelnd . » Das Fabrikvolk ist einmal nicht anders , so hört man ' s alle Tage , das werden Sie schon noch gewohnt werden . « Endlich war das überstanden - der Wagen hielt . Zwischen der Hausthüre stand der Vater der Ankommenden . Herr Felchner war ein kleines , mumienartig zusammengetrocknetes Männchen . Seine Gesichtsfarbe war gelb , die Haut lederartig und in vielen Runzeln zusammengezogen , die Nase war ungemein spitzig , und zwischen ihr und der Stirn befand sich ein tiefer Einschnitt . Die Augen lagen dicht bei einander , sie waren klein , grau und stechend , und konnten , ohne gerade schielend genannt zu werden , nach beiden Seiten verschiedene Blicke auf verschiedene Gegenstände werfen . Die Augenlider zeigten in diesem fahlen Gesicht die einzige Spur von Roth auf , besonders in den Winkeln . Die Augenbrauen trafen über der Nase fast zusammen , und waren buschig und grau , die Haare spielten ebenfalls aus lichtem Braun in Grau hinüber , waren nur sehr spärlich und dünn , ebenso der Backenbart , den man eigentlich nur einen Versuch dazu nennen konnte , denn in der Nähe des Ohrläppchens erschien er wie förmlich ausgerissen - oberhalb und unterhalb dieser Stelle fanden sich aber einige Haarpartieen , die jedoch mehr einzelnen Stachelbüschen glichen , als einem Bart. - Herr Felchner trug einen grauen , abgetragenen Ueberrock , auf dem die Nähte weiß schimmerten , und die Aermelaufschläge von langem Gebrauch spiegelhaft glänzten , jeder seiner Knöpfe war gewissenhaft zugeknöpft vom obersten bis zum untersten Knopf , den dritten ausgenommen , weil das zu diesem gehörige Knopfloch ausgerissen war . Ein beschmuztes , bis zur Schmalheit eines Strickes zusammengedrehtes Halstuch von weißer Leinwand befand sich unter dem spitzen Kinn , die dürren Beine umgaben weit umschlotternde Beinkleider , welche nur bis zum Knöchel reichten , grauwollne Socken und ein paar buntgestickte Schuh , an derem einen sich der Lederbesatz an der rechten Seite widerspenstig von dem bunten Zeug getrennt hatte , so daß er noch wie eine zweite verschobene oder zu breite Sohle erschien - dies war das vollständige Bild eines Mannes , dessen Vermögen man nicht mehr nach Tausenden , sondern nach Millionen zählte , welcher neben dieser Fabrik , die er selbst bewohnte und verwaltete , noch im Ausland große Fabriken besaß , und dessen Reichthum Tausende von Menschen , denen er Arbeit und Elend zugleich gab , zu weißen Sklaven erniedrigte . Das war der Mann , welcher eine von solcher ahnungslosen reinen Kindlichkeit , einem so heitern Vertrauen für die Menschen und das Leben erfüllte , mit einer so warm für alle Menschen , für all ' ihr Glück und ihre Noth schlagendem Herzen begabte Tochter besaß , wie Pauline . » Guten Abend , mein Kind ! « sagte er munter und zärtlich , als Pauline rasch aus dem Wagen in die Hausflur sprang , und sich in die Arme des harrenden Vaters warf . » Guten Abend , mein liebes Kind ! - Aber Du siehst mir ja ganz erfroren und blaß aus , bist Du nicht warm angezogen ? ' s ist ja eben für eine Decembernacht gar nicht kalt . Nun komm nur herein in die Stube , da wird