Nase weg , und ließen sich nicht erwischen , verschmerzten selbst die grundlosen Prügel wegen der sonstigen Ergötzlichkeiten , die sie jetzt ungestraft hatten . Aber die dummen Bauern konnten meinen Plan nicht fassen . Sie schrien , daß ich ihre Brut von Grund aus verderbe , und verklagten mich . Da hat mich nun der Schulrat - nun , er ist auch keiner von den hellsten Köpfen - von dannen getrieben , und also ereilte mich das Fatum . « » Ich wundre mich nur « , sagte der Baron , der sich noch immer von seinem Erstaunen nicht erholen konnte , » über alle die gelehrten Anspielungen , die Euch da so vom Munde stäuben , wie Federn vom Kissen , wenn das Bett gemacht wird . Woher habt Ihr das Fatum und die sophistische Zeit , und was Ihr sonst noch vorbrachtet ? « » Es kommt mir alles dieses und mehreres dergleichen , wenn ich es gebrauche , wie durch innere Eingebung und Erleuchtung « , antwortete der Schulmeister . » Seit die Urerinnerung an meine tapferen und unvergleichlichen Vorfahren in mir aufgewacht ist , stehen meinem Geiste Dinge zu Gebote , welche freilich vordem in meinem Dorfleben mir nicht geläufig waren . « Er trug nun dem Baron sein Anliegen vor , welches darin bestand , ihm Obdach und notdürftige Leibesnahrung zu gewähren , da er nach seiner Absetzung von allem entblößt sei und nichts besitze , als was er um und an sich trage . Der Baron nahm Anstand , einen tollen Menschen ( denn dafür hielt er den Schulmeister ) , im Schlosse zu beherbergen , gleichwohl litt es sein gutes Herz nicht , einen Dürftigen hungern und frieren zu lassen . Er wies ihm daher ein kleines , verfallenes Gartenhäuschen , welches in der entferntesten Ecke des französischen Gartens auf einem Schneckenberge stand , und ehemals grün angestrichen gewesen war , zum Quartier an . Damit war sein Schutzbefohlner vollkommen zufrieden . Er zog ein , nannte den Schneckenberg das Gebirge Taygetus , und taufte ein kleines Wässerchen , welches ziemlich träge unter sogenanntem Entenflott in der Nähe dahinschlich , zum Eurotas um . Einmal des Tages kam er auf das Schloß , mit den Bewohnern ihre kärgliche Mahlzeit zu teilen ; die zweite hielt er in seiner Behausung ab . Sie pflegte in der Regel aus einer Art von Mehlbrei zu bestehen , den er auf dem Schneckenberge an Reisigfeuer zurichtete , und seine schwarze Suppe nannte . Außer seinem Mantel hatte er keine Kleidungsstücke ; sein Getränk schöpfte er vom Brunnen mit einem alten irdenen Topfe , der ihm den spartanischen Becher oder Kothon bedeuten mußte , und von welchem er rühmte , daß er , wie jenes antike Schöpfgefäß , wegen seines eingebognen Randes jegliches Trübe und Unreine vom Munde abhalte ; alle Woche aber holte er vom Schlosse sich frisches Stroh zur Lagerstatt , und hieß dies , sich Schilf im Eurotas schneiden . Nach einiger Zeit hatte der Baron alle Furcht vor seinem Gaste verloren . Denn er bemerkte , daß dieser über jeden Gegenstand so verständig dachte und redete , wie der gesetzteste Alltagsmensch , und daß auch seine spartanischen Vorstellungen sich zu einer sogenannten unschädlichen Schrolle , oder zu dem , was man den Wurm bei einem Menschen nennt , gemildert hatten . In der Tat mußte er gestehen , daß unter den Gesetzen Schmalhansens , des Küchenmeisters , die über Schloß und Gartenhäuschen herrschten , die lakedämonische Einfachheit vollkommen gerechtfertigt war , und daß ihrem Anhänger daher die Zugabe von der Ahnenschaft des Königs Agesilaus wohl mit durchgehen konnte . Seine Gesellschaft wurde ihm nun sehr lieb ; er hatte doch jemand , mit dem er in den langen Herbst- und Winterabenden plaudern konnte ; er durfte nicht mehr befürchten , an dem Ideenreichtume , den die Journale in ihm hervorbrachten , zu ersticken . Freilich war , wie wir im Anfange dieses Kapitels sagten , der Schulmeister nur eine Birne für den Durst . Über Geschichten und Anekdoten konnte sein Gönner mit ihm verhandeln , und des lebhaftesten Gespräches sicher sein , wenn er wichtige Punkte der Historie zur Sprache brachte , wie zum Beispiel : Ob Brutus recht gehabt habe , Cäsarn zu erstechen , was aus der Welt geworden sein möchte , wenn die Franzosen die Revolution nicht zustande gebracht hätten , oder wenn Friedrich der Große und Napoleon Zeitgenossen gewesen wären , und was dergleichen mehr war . Dagegen fehlte dem vermeintlichen Abkömmlinge des Königs von Lakedämon aller Sinn für die Kuriositäten aus der Länder- und Völkerkunde , und aus dem Gebiete der Erfindungen , Handels- und Gewerbsverhältnisse , denen der Baron gerade am leidenschaftlichsten sich zuneigte . Mit dem Fräulein hatte der Schulmeister manchen Streit und sie duldete ihn eigentlich nur ihres Vaters wegen . Er war ihr besonders durch eine feurige Rede verhaßt geworden , in welcher er die Sitte der Spartaner , auch die Jungfrauen bei den Festen der Götter nackt tanzen zu lassen , höchlich herausstrich . Ein Nervenanfall hatte sie nach dieser Rede ergriffen und mehrere Wochen lang unpäßlich gemacht . Er nahm sich daher auch späterhin eine größere Vorsicht in seinen Lieblingsreden zur Richtschnur , um den Boden , auf dem er seine Freistatt gefunden hatte , nicht zu unterwühlen . Andernteils wurde es nach und nach der allgemeine Grundsatz der drei Akademiker von Schnick-Schnack-Schnurr , eine zarte Schonung der gegenseitigen Schoßneigungen walten zu lassen . In diesen Verhältnissen lebten der alte Baron , das Fräulein und der Schulmeister ihre seltsam-abgeschiedenen Tage hin . Eines Abends sagte der Schloßherr zu seinem Schützlinge : » Ihr seid jetzt weit ruhiger und gleichmütiger , Herr Agesilaus , als vor Zeiten , wo es Euch doch im Grunde besser ging , als jetzunder . Damals konntet Ihr streckenlang sehr mürrisch und verdrießlich sein . « » Mürrisch und verdrießlich nun wohl nicht , mein Gönner « , versetzte der Schulmeister , » aber tiefsinnig und melancholisch .