Todes . Der ganze Akt hätte für einen poetisch weichlich gestimmten Zuschauer etwas Schauder erregendes , eben durch die fast mechanisch schrekliche Weise auf die er vollzogen wurde , gehabt , so wie denn die tragische Muse , je weniger Händeringens sie macht , um so mehr erschüttert . Mein Gemüth indeß , ( das einem mit Vorsatz widersinnig gestimmten Saitenspiele gleicht , auf dem daher niemals in einer reinen Tonart gespielt werden kann , wenn nicht anders der Teufel einmal ein Konzert darauf ankündigt ) wurde wenig ergriffen , und es kam im Grunde nichts weiter als ein toller Lauf durch die Skala zuwege , der ohngefähr durch die folgenden Töne ging und in einer Disharmonie stehen blieb : Lauf durch die Skala » Das Leben läuft an dem Menschen vorüber , aber so flüchtig daß er es vergeblich anruft ihm einen Augenblick Stand zu halten , um sich mit ihm zu besprechen , was es will , und warum es ihn anschaut . Da fliehen die Masken vorüber , die Empfindungen , eine verzerrter wie die andere . Freude steh mir Rede - ruft der Mensch - weshalb du mir zulächelst ! Die Larve lächelt und entflieht . Schmerz laß dir fest ins Auge schauen , warum erscheinst du mir ! Auch er ist schon vorüber . - Zorn , warum blickst du mich an - ich frage es , und du bist verschwunden . Und die Larven drehen sich im tollen raschen Tanze um mich her - um mich der ich Mensch heiße - und ich taumle mitten im Kreise umher , schwindelnd von dem Anblicke und mich vergeblich bemühend eine der Masken zu umarmen und ihr die Larve vom wahren Antlize wegzureißen ; aber sie tanzen und tanzen nur - und ich - was soll ich denn im Kreise ? Wer bin ich denn , wenn die Larven verschwinden sollten ? Gebt mir einen Spiegel ihr Fastnachtsspieler , daß ich mich selbst einmal erblicke - es wird mir überdrüssig nur immer eure wechselnden Gesichter anzuschauen . Ihr schüttelt - wie ? steht kein Ich im Spiegel wenn ich davor trete - bin ich nur der Gedanke eines Gedanken , der Traum eines Traumes - könnt ihr mir nicht zu meinem Leibe verhelfen , und schüttelt ihr nur immer Eure Schellen , wenn ich denke es sind die meinigen ? - Hu ! Das ist ja schrecklich einsam hier im Ich , wenn ich euch zuhalte ihr Masken , und ich mich selbst anschauen will - alles verhallender Schall ohne den verschwundenen Ton - nirgends Gegenstand , und ich sehe doch - - das ist wohl das Nichts das ich sehe ! - Weg , weg vom Ich - tanzt nur wieder fort ihr Larven ! « Jezt steigt die Nonne in die Gruft hinab . O endet doch das Spiel daß ich ' s erfahre ob ' s eigentlich auf Scherz oder auf Ernst hinausläuft . Folgt doch noch auf dem lezten Wege der Braut des Todes eine Maske - es ist der Wahnsinn . Die Larve lächelt heimlich - ob dahinter das wahre Antliz schaudert , oder verzückt ist - wer sagt es mir ? Zwar mauern sie , der Braut zur Gesellschaft , eine Schlange ein - den Hunger - die sich ihr bald um die Brust schlingen , und bis zum Ich fortnagen wird . Wenn dann die lezte Maske auch verschwindet , und das Ich mit sich allein ist - wird es sich wohl die Zeit vertreiben ? - Nun klopfen die Hämmer der Freimaurer dumpf durch das Gewölbe , und ein Stein nach dem andern fügt sich in das Gewölbe der Gruft . Jezt erblicke ich nur noch durch eine kleine Lücke beim Lampenschein das heimliche Lächeln der Begrabenen - jezt blos ein wenig sich durchstehlenden Schimmer -- nun ist alles verdeckt , und die lebenden Todten singen zur guten Nacht ein ernstes miserere über dem Haupte der Begrabenen . - Den Pförtner fand ich als ich zurückkehrte , wie gewöhnlich mit seiner alten finstern Maske beisammen . - » Hassest du jezt die Menschen ? « fragte er . » Ich bin fast mit mir allein - sagte ich - und hasse oder liebe eben so wenig als möglich ! Ich versuche zu denken , daß ich nichts denke , und da bringe ich ' s zulezt wohl so weit auf mich selbst zu kommen ! « - » Nimm den Wurm mit - fuhr der Alte fort , und hob die Decke über einem schlummernden Kinde - ich mag ihn nicht bei mir behalten , denn ich habe noch Anfälle von Menschenliebe , wo ich ihn leicht im Wahnsinn ersticken könnte ! « Ich nahm den Knaben in die Arme , und das noch träumende Leben versöhnte mich wieder mit dem erwachten . » Sie haben mir das Kind übergeben es fortzuschaffen - sprach der Pförtner - denn sie dulden nichts Männliches unter sich die frommen Jungfrauen , ausser in den Gemählden , für die Einbildungskraft ; die Mutter des Knaben sahest du eben begraben , such jezt seinen Vater auf , oder schleudre den Bürger in die Welt , es hat keine Gefahr mit der Menschenbrut , sie geht nicht unter . « » Ich kenne den Vater ! « antwortete ich , und ging aus der Hütte . Draußen stand der Unbekannte im Mantel und hielt mich fest . - » Die Braut ist begraben - dies ist dein Sohn ! « mit diesen Worten legte ich ihm den Knaben in die Arme , und er drükte ihn stumm ans Herz . Eilfte Nachtwache Folgendes ist ein Bruchstück aus der Geschichte des Unbekannten im Mantel . Ich liebe das Selbst - drum mag er selbst reden ! » Was ist denn die Sonne ? « fragte ich eines Tages meine Mutter , als sie den Sonnenaufgang von einem Berge beschrieb . » Armer Knabe , du verstehst es nimmer , du bist blind geboren ! « antwortete