überwarf , während die hungrigen Thiere das in Stücke geschnittene , mit Branntwein getränkte Brod gierig verschlangen . Inzwischen waren des Krügers Frau und Kinder herbeigekommen , welche hastig die Kissen von dem Schlitten nahmen , sie mit anderen , eben so elenden Sitzkissen vertauschten und verschiedene Päcke und Rollen unter dem Stroh hervorzogen , das der Fuhrmann unter seinen Füßen liegen gehabt hatte . Zu wiederholten Malen nöthigte der Wirth die Fremden , einzutreten , um ein Glas Branntwein am warmen Ofen zu sich zu nehmen ; aber er konnte sie nicht dazu bewegen . Die Uhr in der Hand , fragte ihn Paul , ob neuerdings viel Verkehr von Fremden in seinem Hause gewesen sei . Der Krüger verneinte es , hoffte aber , es werde bald besser für seine Wirthschaft kommen , wenn erst der Kriegszug des großen Kaisers begonnen haben werde , von dessen Bevorstehen ihm der französische Gensd ' arme Kunde gebracht habe , der erst gestern wieder bei ihm angesprochen . Es kommen ihrer jetzt öfter solche zu mir reiten , außer den preußischen ; sie vigiliren scharf auf die Herren , die da passiren wollen über die Grenze ! setzte er mit bedeutendem und listigem Blicke und Augenzwinkern hinzu . Aber das beredte Wort erstarb ihm auf der Zunge , als er sah , daß Paul das Taschen-Fernrohr , mit dem er nach der Seite , von welcher er hergekommen war , ausgespäht hatte , rasch zusammenschob und , nachdem er einige Worte auf Englisch zu seinem Gefährten gesprochen hatte , dem Fuhrmanne den Befehl gab , augenblicklich aufzubrechen . Er selbst und Werben legten eilig den Pferden die abgenommenen Zügel wieder an , dann sprangen sie in den Schlitten , zwangen den jammernden und lamentirenden Juden , mit ihnen einzusteigen , und nachdem Paul dem Wirthe noch ein Geldstück als Bezahlung zugeworfen hatte , ging es fort , so schnell die unvollständig erquickten Pferde zu laufen vermochten . Sie waren noch keine Viertelstunde gefahren , als Paul wiederum sein Fernrohr auf die beiden Punkte richtete , deren Gewahrung vorher den Entschluß des plötzlichen Aufbruches in ihm veranlaßt hatte . Er hielt es lange am Auge , während sein Freund die Zügel in die Hand nahm , und fragte dann , als er es absetzte , auf die abgejagten Thiere und den in Todesangst zitternden Kutscher blickend : Was halten Sie von der Sache , Herr von Werben ? Werben blickte ebenfalls zurück , zuckte die Schultern und sagte : Es hilft uns nichts ! Ihre Pferde sind frisch - sie holen uns ein , noch ehe wir die Grenze erreichen . So ist ' s besser , wir machen es gleich ab , meinte Paul . Sie hatten auch diese Worte wieder englisch gesprochen ; Herr von Werben überließ dem Juden wieder die Zügel seiner Pferde , die beiden Reisenden nahmen auf dem hinteren Sitze ihre alten Plätze ein und Paul sagte , sich an den Juden wendend : Fahre langsam ! Dieser ließ sich das nicht zweimal sagen , und die Pferde fielen gleich in Schritt , als man eben in das beschneite Fichtenholz einfuhr , an dessen anderem Ende , wie der Jude angab , die Grenze sich hinziehe . Was gedenken Sie zu thun , Tremann ? fragte Herr von Werben seinen Gefährten , indem er ein Paar fein gearbeitete Doppel-Pistolen aus der Manteltasche nahm und Paul die Steine seiner Pistolen mit seinem schweren Einschlagemesser auf ' s Neue schärfte und frisches Zündkraut auf die Pfannen schüttete . Das kommt darauf an ! Sind es Preußen , so haben wir unsere geschriebenen Pässe , die in Ordnung sind ; wenn es dagegen Franzosen sind , nun , so - er lächelte mit einem Ausdrucke grimmiger Entschlossenheit , den Herr von Werben nie bisher an ihm bemerkt hatte - so haben wir diese geladenen Pässe , die nun auch in Ordnung sind ! Während die Reisenden , ihre Waffen in der Hand , langsam vorwärts fuhren , hielten an dem elenden Kruge , den sie kurz zuvor verlassen hatten , zwei Reiter . Der eine derselben , in halb militärischer Tracht , war augenscheinlich ein Franzose , der andere ein preußischer Gensd ' arme , welcher jenem als Führer mitgegeben zu sein schien . Sie waren beschäftigt , den Wirth des Kruges zu verhören , und die Auskunft , welche sie auf ihre Erkundigungen erhielten , schien ganz nach dem Wunsche des Franzosen auszufallen . Wir erreichen sie noch vor der Grenze ! rief der Franzose seinem Begleiter zu , und wenn es die sind , die wir suchen , setzte er leise für sich hinzu , so ist mein Glück gemacht . Vorwärts , Kamerad ! - Sie gaben ihren Pferden die Sporen und sprengten nach der Richtung fort , welche die Reisenden genommen hatten . Es währte nicht lange , bis sie den langsam durch das Gestrüpp dahinfahrenden Schlitten vor sich erblickten . Sie waren noch ungefähr einige Hundert Schritte von demselben entfernt , als der preußische Gensd ' arme gegen seinen Begleiter bemerkte : Das sind schwerlich Leute , die es eilig haben , Herr Commissar , denn sie fahren Schritt , obschon sie uns bereits seit längerer Zeit gesehen haben müssen , und die Grenze ist keine Viertelstunde mehr entfernt . Die müssen ein gutes Gewissen haben ! Aber der Andere antwortete auf diese Bemerkung nur durch ein drohendes Halt , welches er den Fahrenden zurief , während er im vollen Laufe an den ruhig weiter fahrenden Schlitten heransprengte . Kopfschüttelnd und sichtbar unzufrieden folgte ihm langsam der Gensd ' arme . Er traf seinen Begleiter bereits in heftigem Wortwechsel mit den beiden Reisenden . Ich kümmere mich den Teufel um Ihre Pässe ! schrie der Franzose , in welchem Paul augenblicklich einen der französischen Beamten erkannte , die er täglich bei Herrn von Castigni ein- und ausgehen gesehen hatte . Sie sind allerdings Herr Tremann , ich glaube das meinen Augen , nicht Ihrem Passe