Dankmar Wildungen , der ihm befreundet scheint , ohne Zweifel in seinem Auftrage und durch Melanie ' s Vermittelung in einen Besitz genommen ist , dem man ihm nicht bestreiten kann . Denn die Familienbilder bleiben den Hohenbergs . Durch Melanie ' s Vermittelung ? sagte Pauline überrascht . Gestand sie Ihnen Das ? Dankmar Wildungen ? Wer ist Das ? Ich durfte sie nicht examiniren , antwortete Schlurck , sich nach seiner Tochter umsehend . Sie ist aufgeregt ! Ich konnte nur Aussagen Anderer zusammenstellen , die meiner Frau , die Beobachtungen Bartuschs : genug , wenn Sie noch an dem Bilde hangen - Um Alles in der Welt ! Ihre Freundin , diese liebenswürdige d ' Azimont , sichert Ihnen ja Amandens Sohn . Was fürchten Sie ? Glauben Sie Das ? Sie irren sehr ! Egon und Helene haben gebrochen ... Eine so schöne einnehmende Frau wird den Genesenden leicht versöhnen . Sie erhalten dann die Denkwürdigkeiten in aller Güte von ihm . Bis dahin verachten Sie die Welt um so mehr , als Sie ja Ihrer politischen Rolle eine neue Diversion geben und zur Opposition zu gehen scheinen ! Ich sehe schon , wie die Trompetta und das loyale Wunderkind da diese Beziehung zu dem neuen Catilina , dem Major von Werdeck , verbreiten wird . Die Thür der » kleinen Cirkel « öffnet sich , wenn nicht aus Liebe zu Ihnen , doch nun aus Furcht ... Um so mehr muß die Vergangenheit beseitigt sein - antwortete Pauline , des Spottes gar nicht gewahr werdend . Man möchte glauben , Sie hätten einen Mord begangen . Wer weiß ! sagte Pauline lächelnd . Schlurck sah Paulinen groß an und zog die goldne Brille in die Höhe . Da er aber an Paulinens Auge abnahm , daß sie , wenn auch gewaltsam , doch scherzte , zog er die Brille wieder herab und langte auf ' s neue seine Dose aus der Tasche . Was foltr ' ich Sie ? sagte er . Sie überhörten vorhin einen Namen : Dankmar Wildungen . Morgen früh stellt die Polizei in der Wohnung zweier Brüder Siegbert und Dankmar Wildungen eine Recherche an . Der Obercommissär Pax , der Schützling Ihrer guten Madame Ludmer , deren Empfänglichkeit für die neuen Fortschritte der Kochkunst ich immer geschätzt habe , mußte mit in unser Geheimniß gezogen werden . Welches Geheimniß ? Wer sind denn diese Wildungen ? Schlurck nahm Anstand , seiner Alliirten das Misverständniß auseinanderzusetzen , das er durch seinen Geldermann-Deutz zuerst im Heidekrug veranlaßt hatte . Er begnügte sich zu wiederholen : Sie erinnern sich von heute früh , gnädige Frau , daß ich vom Prinzen Egon wunderliche Dinge über seinen Antheil an der Johannitererbschaft und Ähnliches sprach . Alle diese Voraussetzungen haben eine andre Wendung bekommen , seitdem sich herausgestellt hat , daß ein gewisser Dankmar Wildungen es gewesen ist , den man in Hohenberg für den Prinzen Egon nahm . Dankmar Wildungen ist ein Verbündeter des Prinzen . Ihm gelang es , - wie Melanie daran betheiligt ist , weiß ich nicht , - das Bild der Fürstin Amanda sich anzueignen . Er besitzt es ... Wir aber entnehmen es von seinem Zimmer morgen in aller Frühe ... Pauline erschrak über diese Eröffnung , erschrak über den Schein der Gewaltthat . Sie fürchten das Aufsehen ? fragte Schlurck . Ich glaube , Sie wollen mich verderben , meinte Pauline . In dieser Zeit ! Bei solchen Wirren dergleichen extreme Schritte ? Ist Das mein Dank , daß Sie mich für beschränkt halten ? antwortete Schlurck in seiner ganzen Behaglichkeit . Die Recherche hat einen völlig gesetzmäßigen Zweck . Dankmar Wildungen hat sich in der Stadt Angerode eine eigenmächtige Gewaltthat erlaubt , eine Aneignung öffentlicher Dokumente . Glücklicherweise sind sie in die Hände der Gerichte gefallen ; allein , da anzunehmen steht , daß er sich mit Dem , was man wiederfand , nicht begnügte , so werden die Betheiligten Sorge tragen , um so mehr noch eine Haussuchung bei ihm vorzunehmen , als sich des kecken jungen Mannes Spur seit einigen Tagen verloren hat - Verstehen Sie nun ? Sehr gut ! Man nimmt bei dieser Gelegenheit auch jenes Porträt , wenn es sich findet ? Es findet sich - Egon ist seiner Krankheit wegen unzugänglich . Was bei ihm abgegeben wird , geht durch die Hände der Wandstablers ... Ist jene Angelegenheit , die Grund zu der Recherche abgeben muß , bedeutend genug , um für sich allein eine so gewaltsame Handlung zu entschuldigen ? Es ist die Angelegenheit wegen der Johannitererbschaft . Wie kommt aber jener verschmitzte junge Freund des Prinzen in so verwickelte Verhältnisse ? Das interessirt mich selbst . Vorläufig frag ' ich : Mach ' ich es recht ? Sie sind ein Zauberer ! antwortete Pauline holdselig und ihre Brust athmete wie erlöst und neu belebt . Das sagen Sie dem schönen eleganten Herrn dort , der eifersüchtig zu uns herüberschielt ... Schlurck zeigte auf Heinrichson , der die Methode , ältere Damen zu verwirren , sehr wohl verstand und nur herübersah , um sich gleichsam eifersüchtig zu zeigen , was er nicht im mindesten war . Mich aber entschuldigen Sie , liebe Freundin , daß ich mich nun heimlich nach einigen Worten mit dem höchst vernünftigen , aber unbesonnenen Major von Werdeck empfehle und Melanie allein zurücklasse . Der Wagen wartet auf sie . Sie bedarf meiner nicht . Was haben Sie denn noch ? Man servirt ja jetzt den Liebhabern erst gefrorenen Champagner . Sie Vortrefflichster aller Vortrefflichen ! Wir bleiben nun erst recht beisammen , hören Sie doch ! Die Flottwitz singt ! Lassen Sie mich mit der Flottwitz und mit dem Gesang ! Um den Champagner thut es mir leid . Ich muß in die Loge . Propst Gelbsattel will heute einen Fremden einführen . Ich habe viel heute erlebt , viel Widerwärtiges , viel Störendes . Ich will den Tag fromm beschließen und recht andächtig heut Nacht zu