wenn sie es erlebt hätte - , dieser Mensch ist - warum darf ichs nicht ruchbar machen , da sich alles geändert und umgeworfen - eine und eben dieselbe Person mit dem Kahlkopf und ein Bauchredner - Bruder ! ? « Aber Albano war ihr schon entflogen . 134 . Zykel Albano wollte seinen Freund früher befreien als rächen ; daher wollte er erst zu Schoppe eilen und dann zum Oheim . Aber als er an des letztern erleuchteten Zimmern vorüberging , erfaßte ihn ein plötzlicher Zorn , und er mußte hinauf . Der lange , hagere Oheim ging dem aufgebrachten Jüngling mit der Dohle auf der Hand langsam entgegen . Albano warf ihm ohne Umstände seine Doppel-Rolle , sein himmelschreiendes Zerstören Schoppens und die Blendwerke gegen ihn selber mit Flammenaugen vor und forderte Antwort und Rache . » Ja , ja , « ( sagte der Spanier , seine Diablesse streichelnd ) » ich habe die Pistolen - ich habe keine Zeit , keine Zeit zum Reden . « - » Sie müssen sie haben « , sagte Albano . » Ich habe keine deo patre et filio et spiritu sancto testibus ; es ist bald zwischen 11 und 12 , und der Finstere steht hier . « - » Himmel ! wozu diese einfältige tragische Szenerie ? O Gott , ist es denn nicht möglich , daß Ihr einmal Mensch seid , « ( sagte Albano , mit Grausen in seine Gesichtshaut blickend , die durchaus nicht freudig und nicht liebend aussehen konnte ) » daß Ihr erschrecken , erröten , bereuen , Euch erfreuen könnt ? - Was wußten Sie von meinem Schoppe , da Sie sich einst im Keller bei Ratto als Kahlkopf anstellten , als wüßten Sie eine fürchterliche Tat von ihm ? « - » Niemand braucht etwas zu wissen , « ( versetzt ' er ) » man sagt zum Menschen : ich kenne deine verruchte Tat , der Mensch denkt zurück , er findet so eine . « - » Aber was hatt ' er Ihnen getan ? « fragte Albano erschüttert . Er versetzte trocken : » Er hat zu mir gesagt : du Hund ! - Es schlägt 11 Uhr , ich sage nichts mehr , als was ich will . « Hier brachte der Spanier zwei Pistolen und einen Sack , wies ihm , daß sie nicht geladen wären , bat , eine zu laden ( er gab ihm Pulver und Blei ) , aber die andere nicht . » In den Sack , jede in den Sack , « ( sagt ' er ) » wir losen ! « Je kühner , je besser , dachte Albano . Der Spanier rüttelte beide um und ersuchte Albano , mit dem Fuße auf eine zu treten zum Wahlzeichen . Es geschah . » Wir schießen zugleich , « ( sagte der Oheim ) » sobald es die zwei Viertel ausschlägt . « - » Nein , « ( sagte Albano ) » schießet bei dem ersten Schlag , ich bei dem zweiten . « - » Warum nicht ? « versetzte jener . Sie stellten sich in den entgegengesetzten Zimmer-Winkeln einander gegenüber - mit den Pistolen in den Händen den Schlag halb zwölf Uhr erwartend . Der Spanier machte im stummen Horchen die Augen zu . Als Albano in dieses geschlossene Büsten Gesicht sah , kam ihm vor , als könne an einem solchen Wesen gar keine Sünde begangen werden , geschweige ein Totschlag . Plötzlich murmelten im leisen Zimmer fünf Stimmen durcheinander , als kämen sie von den alten Philosophen-Büsten an den Wänden ; der Vater des Todes , der Kahlkopf , die Dohle schienen zu reden und eine unbekannte Stimme , als sei es der sogenannte Finstere . Sie sagten untereinander : » Finsterer , nicht wahr , ich habe keine Wahrheit gesagt ? - Ich bringe fünf Tränen , aber kalte - Ich trage die Räder des Leichenwagens auf dem Kopf - Ich führe das Panthertier am Strick - Ich schneid ' es los - Ich zeige mit dem weißen Finger auf Ihn - Ich bringe den Nebel - Ich bringe den kältesten Frost - Ich bringe das Schreckliche . « Hier tat es den ersten Glockenschlag , und der Spanier schoß ab - bei dem zweiten feuerte Albano - beide standen unverwundet da ; Pulverdampf zog umher , aber eine Zersplitterung erschien nirgends , als sei die Kugel nur eine mit Quecksilber gefüllte gläserne gewesen . Mit grimmiger Verachtung sah ihn Albano wegen der vorigen Stimmen an ; » ich mußte « , sagte der Oheim . Plötzlich brach der Lektor atemlos herein , den Julienne abgeschickt , um einen wahrscheinlichen Zweikampf zu hindern . » Graf ! « ( stammelte er ) » ist etwas geschehen ? « - » Es muß « ( versetzte der Oheim ) » in der Nähe etwas geben , der Dampf zog herein ; wir wollten uns eben zur guten Nacht umarmen . « Er klingelte und befahl dem Bedienten , den Wirt zu befragen , wer so spät noch abfeuere . Albano staunte und konnte scheidend nur sagen : » Es sei ! Aber fürchtet den Wahnsinnigen , den ich loskette ! « - » Ach tuts nicht ! « sagte der Spanier und schien zu fürchten . Augusti begleitete ihn auf die Gasse und ließ ihn nur nach dem Ehrenworte los , nicht wieder hinaufzugehen . Albano aber flog noch in der späten Nacht dem Hause des Jammers und dem gekränkten Herzen zu . 135 . Zykel Kaum hatte Albano dem Irrhaus-Inspektor , einem jungen glatten roten Männchen , seinen Namen , den dieser schon kannte , und sein Gesuch um Schoppes Freiheit samt seiner Bürgschaft für ihn bekannt gemacht : so lächelte der Inspektor ungemein vergnügt ihn an und sagte : » Still beobacht ' ich seit Jahren das ganze Haus - die kleinsten Züge hasch ' ich für ein künftiges philosophisches Publikum ; und so