dereinst mein guter , wankelmüthiger Arthur des starken , besonnenen Freundes bedürfen würde . Ach , meine Ahnung ist zur Wahrheit geworden ! Möchte doch der Himmel auch meine Bitte erhört haben : möchten Sie , Georg , nie vergessen , was er Ihnen einst gewesen ist , möchten Sie nie den Genossen Ihrer Jugendspiele vergessen ! « Und die Geborene drückte krampfhaft meine beiden Hände und hob ihr Gesicht so nahe wie möglich zu dem meinen empor , als ob sie mir Gelegenheit geben wollte , den ganzen Apparat ihrer falschen Locken , Zähne , Farben , Mienen , Blicke , endlich einmal gründlich kennen zu lernen . » Ich weiß es nicht seit gestern , was für ein glücklicher Kerl Du Zeit Deines Lebens gewesen bist , « sagte Arthur mit sehr trübseliger Miene ; » glücklich in allen Dingen und den Weibern gegenüber am glücklichsten . Hast Du sie doch von jeher um den kleinen Finger wickeln können , Du Schwerenöther ! Weißt Du in der Tanzstunde : Aennchen Lachmund und Elise Kohl und Emilie ! hahaha ! Emilie ! Denkst Du wohl noch daran , als wir uns ihretwegen auf dem Pinguin fast in die Haare geriethen ? Das arme Mädchen ! Da geht sie , Arm in Arm mit Elisen , klagend um ' s verlorene Glück ! Ich werde mich wohl der Aermsten annehmen müssen ; ein Exlieutenant und ein Exgesandtschafts-Secretair , mit dem es überall sonst ebenfalls ex ist , muß schließlich mit Allem zufrieden sein . « Und Arthur lachte gell auf , schlug sich mit der Faust vor die Stirn und erklärte , daß , wenn er auch nicht mehr viel tauge , er am Ende doch wohl einen Schuß Pulver werde an sich wenden dürfen . Emilie Heckepfennig hatte schon an dem nächsten Morgen die Nähe des Verräthers fliehen und abreisen wollen , war dann aber doch geblieben , sei es , weil die Stätte ihres Unglücks doch mehr Anziehungskraft ausübte , als sie zuzugeben geneigt war , sei es , weil der Justizrath , der noch nicht von Uselin zurückgekehrt war , ihr wirklich geschrieben hatte , sie solle bleiben , bis er komme , sie zu holen . Unterdessen ging das unglückliche Mädchen herum , als ob sie dem sentimentalsten Maler zum Urbild einer » Resignation « dienen sollte , sich fortwährend dergestalt auf den Arm der Freundin lehnend , daß ich die Muskelkraft der letzteren jungen Dame , die seit zwanzig Jahren dem Grabe zuwankte , nicht genug bewundern konnte . Dabei sah sie mich einmal mit den Augen des sterbenden Rehes an , und warf mir dann wieder einen Blick zu , in welchem deutlich geschrieben stand : Du wirst es noch einmal bereuen ! Daß ich mich über die Bedeutung dieses Blickes nicht getäuscht hatte , bewies mir eine Unterredung , zu welcher mich der Justizrath , als er nach einigen Tagen zurückkehrte , mit einer vertraulich-geheimnißvollen Miene einlud . Der würdige Mann schüttelte mir wiederholt die Hände , versicherte mich , daß wir auch nach meinem großen Coup , wie er sich ausdrückte , die guten Freunde bleiben würden , die wir vorher gewesen , strich dann plötzlich den Hahnenkamm auf seinem Schädel in die Höhe , nahm eine bedenkliche Miene an , - ich kannte diese Miene aus meiner Untersuchungshaft noch zu wohl ! - und sagte : » Junger Mann ! verzeihen Sie : mein lieber , junger Freund ! jung , wie Sie sind , hat das Leben Sie doch schon gelehrt , daß jedes Ding seine zwei Seiten hat und daß bei weitem nicht Alles Gold ist , was glänzt . Wollen Sie einem alten , bewährten Freunde Ihres Hauses verstatten , Ihnen einen Rath zu geben , der nach meiner innigsten Ueberzeugung befolgt zu werden verdient und auf alle Fälle ehrlich gemeint ist , so nehmen Sie die Offerte an , die Ihnen Seine Durchlaucht gemacht hat , unter jeder Bedingung ! unter jeder Bedingung ! « Er wollte sich nach diesen Worten entfernen ; ich hielt ihn zurück und sagte : » Sie müssen selbst fühlen , Herr Justizrath , daß ich Sie um nähere Erklärung eines Rathschlages ersuchen muß , der in diesem Augenblicke von Ihnen zu mir gewiß befremdlich genug klingt . « » Fragen Sie mich nicht weiter , « sagte der Justizrath mit abwehrender Handbewegung . » Sie haben mich seiner Zeit so viel gefragt , und so viel mehr , als mir lieb war , daß mir eine kleine Revanche wohl vergönnt sein mag , « erwiederte ich lächelnd . » Verlangen Sie von einem alten Juristen , daß er ihm anvertraute Geschäfts-Geheimnisse ausplaudern soll ? « rief der Justizrath und der Hahnenkamm zitterte vor Unwillen . Ich war entschlossen , mich nicht so abweisen zu lassen und sagte : » Ich will Ihnen entgegenkommen , Herr Justizrath . Ich habe meine Gründe , zu glauben , daß die Angelegenheiten des Commerzienraths nicht so glänzend stehen , als man für gewöhnlich annimmt ; und wenn Sie so discret sind , mit der Auslegung eines Rathes , der nur eine Auslegung hat , zurückzuhalten , so hat der Fürst diese Discretion nicht gehabt , als er mir die bewußte Offerte machte . « Der Justizrath that , als ob er selbst eines der bedauerlichsten Opfer seines inquisitorischen Genies sei und keinen anderen Ausweg sähe , als dem gestrengen Richter ein offenes Bekenntniß abzulegen . » Ich will Ihnen nur Eines sagen , « erwiederte er . » Der Commerzienrath ist am vorigen Freitag mit mir in Uselin gewesen , um Wechsel im Betrage von hunderttausend Thalern unterzubringen , mit denen ich diese vier Tage von Pontius zu Pilatus gegangen bin , bis sie mir endlich Moses in der Hafengasse mit einem sehr kleinen Ziel und einem sehr großen Agio discontirt hat . Sapienti sat ! wie wir Lateiner sagen ! « Und der Justizrath strich mit beiden Händen den Hahnenkamm zur würdevollsten Höhe und