so ging es eine Weile fort . » Hatte das Mädchen nun bemerkt , daß sie der Gegenstand dieser Aufmerksamkeit war , genug , sie blickte längere Zeit nur auf die Bühne oder sprach mit ihrer Nachbarin . Endlich aber erhob sie ihre Augen wieder und sah nach unserer Loge hinauf . Ich muß gestehen , mir schlug das Herz , denn wahrhaftig , es kam mir vor , als suche sie dort Etwas . - Ich hatte mich in die vordere Reihe meiner Bekannten gedrängt und schaute mit der gespanntesten Aufmerksamkeit nach ihr hin . - Richtig ! sie senkte jetzt langsam den Blick ; ihre Augen fanden die meinigen , und daß sie gerade mich gesucht und gefunden , das sagte mir ein süßes Gefühl in meinem Herzen . « » Glückseliger Hugo ! « sprach zerstreut Graf Fohrbach . » Daß ich an meinem Platze stehen blieb , könnt ihr euch denken . « » Und mich ließ er allein in der Loge , der Undankbare ! - Aber nur weiter ; ich bin überzeugt , wir werden in dem Punkte noch schrecklichere Dinge zu hören bekommen . « » Von dem Stücke sah ich begreiflicherweise gar nichts , « fuhr Herr von Steinfeld fort ; » auch war es wahrhaftig zu rasch für mich zu Ende . Während des letzten Aktes aber ging ich hinaus und suchte unsern vortrefflichen Lohnbedienten . Der kannte sämmtliche gewisse junge Damen der ganzen Stadt ; doch es wäre mir schrecklich gewesen , wenn er auch diese gekannt hätte . Aber ohne seine Hilfe konnte ich nichts unternehmen , konnte ich nicht erfahren , wer die Damen seien oder wo sie wohnten . Auch war ich überzeugt , daß sich meine sämmtlichen Bekannten in ihren Weg drängen und den Versuch machen würden , ein Wort anzubringen . Und das wollte ich für meine Person gerade vermeiden . Ich begab mich deßhalb mit Baptist an die Ausgangsthüre , um zu warten , bis sie heraus käme . Dabei geschah nun , was ich vorhin andeutete : alle die jungen Leute , die sie während der Vorstellung angestaunt , schwärmten um sie herum ; ja die Kecksten wagten es , die ältere Dame oder sogar sie selbst anzusprechen . Doch hatten Beide ihre Schleier herabgelassen und würdigten keine Frage einer Antwort ; sie schritten so rasch durch die Menge dahin , daß Baptist kaum Zeit hatte , sie in Augenschein zu nehmen ; doch genügte ihm ein einziger Blick , um mich versichern zu können , daß das Mädchen sowie die ältere Frau ihm gänzlich unbekannt seien . - Aber ich muß um jeden Preis erfahren , entgegnete ich ihm , wenigstens wo sie wohnen . Baptist , Ihre Belohnung für diese Nachricht soll glänzend sein . « » Er nickte mit dem Kopfe und folgte den Damen so schnell , als es das Gewühl erlaubte . Diese hatten das Haus bereits verlassen und schritten über die Straße , einem Fiaker zu , der auf sie zu warten schien . Ohne sich aufzuhalten , stiegen sie in den Wagen , zogen den Schlag hinter sich zu , und der Kutscher fuhr davon - aber nicht ohne den vortrefflichen Baptist . Dieser hatte sich hinten aufgeschwungen , und während er sich auf dem Trittbrette als Lakai einrichtete und die Quasten des Wagens ergriff , nickte er mir zu , als wollte er sagen : seien Sie vollkommen ruhig ; die Sache ist bestens eingefädelt . « » Und so verlor ich für den Abend meinen Begleiter und meinen Lohnlakaien , « sagte der Herzog . » Ich mußte eine Viertelstunde warten , ehe es unserem vortrefflichen Freunde hier einfiel , nach mir und meinem Wagen zu sehen . « » Bedenken Sie aber das Gedränge , gnädigster Herr , « entgegnete lachend der Erzähler , » diese Foule von Menschen und Wagen ; Sie hätten ja doch nicht nach Hause gekonnt . - Wahrhaftig , auf mich brauchten Sie keine Sekunde zu warten . « » Aber auf den Lohnbedienten wartete ich den ganzen Abend vergebens . « » Das kann ich Eurer Durchlaucht nicht leugnen . Er ließ sich erst am andern Morgen wieder im Hotel sehen , um - mir Bericht zu erstatten . « » Als Bedienter hinten auf dem Wagen war er vom Schauspielhause weg durch einige Straßen glücklich mitgefahren , dann aber mußten ihn die Damen entdeckt haben ; genug , sie ließen den Wagen halten und die Alte rief dem Kutscher zu , er solle nachsehen , wer hinten aufstände , sie hätten keinen Bedienten und brauchten auch keinen , und er solle sie augenblicklich verlassen . - Was war zu machen ? Baptist kletterte hinab und mußte sich bequemen , hinter dem Wagen , der im scharfen Trabe fuhr , zu laufen . So ging es durch die ganze Stadt , zum entgegengesetzten Thore hinaus und nach einer der entlegensten Vorstädte . Baptist aber blieb ausdauernd bei dem Wagen , bis dieser endlich vor einem Hause hielt , und dort hatte er obendrein die Kühnheit , den Schlag zu öffnen , um den Damen beim Aussteigen behilflich zu sein . Doch stieß die jüngere verächtlich seine Hand zurück , und die ältere hielt ihm eine Strafpredigt und sagte , sie hätte wohl nicht übel Lust , die Polizei herbeirufen zu lassen , damit sie geschützt sei vor Unberufenen und Spionen . Baptist entschuldigte sich mit dem Befehl seines Herrn , der ihn beauftragt habe , um jeden Preis zu erfahren , wo die beiden Damen wohnen , worauf dieser Herr auch nicht ohne einige kräftige Bemerkungen davon kam . Dann gingen sie in ' s Haus , riegelten hinter sich zu und ließen Baptist einigermaßen verdutzt auf der Straße stehen . Doch merkte er sich genau die Hausnummer , und da es für Nachforschungen zu spät war , so stellte er sie den andern Morgen in aller Frühe an und erfuhr , die ältere Dame sei eine