denen eine Thräne glänzte , drückte sie die Geheimräthin noch einmal an ' s Herz . Morgen seh ' ich Sie , sagte Pauline , und ich hoffe , Helene , ich bringe Trost und finde Fassung . Bringen Sie Mitleid ! sagte Helene mit leiser Stimme , drückte Paulinen die Hand und ging ruhig über die glänzend erleuchtete , blumenbesetzte , unter den Teppichen knarrende Stiege hinab . Ihr Bedienter folgte mit einem Shawl , den sie umschlug , als sie in den Wagen stieg ... Natürlich wurde im Salon jetzt über nichts , als über die Gräfin d ' Azimont , über Egon und über die Fürstin Wäsämskoi gesprochen ... Ein Körnchen Wahrheit , breitgeschlagen , wie unter der Hand des Goldschlägers , der aus einem Körnchen Metall endlosen Goldschaum fertigt . Da wir die Verhältnisse genauer kennen , überlassen wir die Erfindung den Uneingeweihten und beobachten nur Paulinen , die sich frei genug fühlte , jetzt ganz ihren nächsten Unternehmungen zu leben . Auf einen Blick sah sie sogleich , daß zwischen Melanie und ihrem Manne eine Neckerei stattfand . Melanie hatte ihm einen zu komischen Gruß gegeben und er ihn zu verblüfft , fast schmollend erwidert . Melanie erschien ihr sogleich wie die verdächtigste Kokette . Ruhig den linken Arm in die Ecke des Sophas stützend und sich in die Rückenkissen überlehnend , in der rechten Hand mit dem Fächer spielend , sah Melanie den Gruppen zu , die sich im Salon gebildet hatten und gab Jedem Gehör , der sich ihr näherte und sie in ein Gespräch zu intriguiren suchte . Die Trompetta brannte vor Verlangen , Melanie über ihre Reise auszuforschen ; aber seit der letzten Störung in der Singakademie zu Tempelheide mußte sie der Flottwitz zu Liebe Farbe halten . Die Flottwitz ignorirte nämlich Melanie mit consequenter Verachtung und sprach unausgesetzt und auf das lebhafteste mit dem Grafen Brenzler über eine neue Art beweglicher Barrikaden , mit welchen die Truppen bei künftigen Revolutionen gegen etwaige Empörer besser zu operiren lernen möchten ; sie sprach so laut , daß sie Melanien sogar etwas von der ihr allgemein gewidmeten Aufmerksamkeit entzog . Sr. Excellenz der Intendant benutzte diese Pause , trat an die Sophalehne und flüsterte zu Melanie halblaut : Guter Gedanke von meiner Frau , Sie bei uns einzuführen , Fräulein ... Bitte Excellenz , beschämen Sie mich nicht . Es ist doch nur Ihr Gedanke gewesen ... Doch nicht ! Bin Ihnen ja bös - recht bös - Das wissen Sie doch schon ... Sie ... Excellenz ! Bös ? Mir ? Warum ? Sind recht listig , recht gefährlich - Ja , ja , ich schmolle ... Wie so ? Sie ? Welche Ursache hätten Sie ? Werden es schon wissen - Sie kleine Abscheuliche ! Sie haben einen Katarrh , Excellenz ! War es kalt im Möbelwagen ? O Pfui ! Pfui ! Sie spotten - Recht lieblos ! In der That ! Recht lieblos ! Ich ohne Liebe ? Ich , die deshalb im Heidekrug verzweifelte , weil dort so viel Katzen herumstreichen , die ich nicht leiden kann ? Und bestohlen bin ich auch geworden ! Habe einen schönen Auftritt gehabt mit meiner Frau ! Fräulein ... Ich seh ' es Excellenz ! Die kleinen Ohren glühen ... Das bedeutet Blutandrang ... Kummer ... O über Sie ! O ! o , Sie sind nicht gekommen ! En vérité ! Sie haben mich gefoppt . Sie sind nicht gekommen ! Excellenz ! Welch ein Wort ! Gefoppt ! Ich versichere Sie ! Die Katzen sind ganz allein Schuld - Sie schliefen doch recht sanft in der kleinen transportablen Hütte ? Die Götter der Liebe wachten doch über Sie ? O Sie machen mich recht unglücklich , daß Sie sagen können , ich hätte Sie gefoppt , Excellenz ! Ah ! Bah ! Bah ! Ich trau ' Ihnen nicht mehr . Sie sind schlimm ! Recht schlimm ! Und die Menschen nennen mich alle so gut . Nur vor Katzen fürcht ' ich mich , Excellenz . Und es war so finster und so naß und die Gensdarmen fluchten so laut und Ihre Bedienten tranken so viel - aber Sie hatten doch Ihr gesticktes Nachtmützchen auf , Excellenz , als Sie in das Hüttchen schlichen ? Was ? Ihr Schlafrock steht Ihnen auch gar zu schön ! O Hohenberg , Hohenberg ! Unvergeßliche Stunden , die wir dort erlebten und ich gefoltert wurde von meinem vis à vis , das mich anfangs nicht verstand , nicht verstehen wollte ... denn nur im Mützchen und im seidenen Schlafrock erschienen Sie anfangs am Fenster ! Hätt ' ich ahnen können - Daß diese kleinen Ohren mich entzücken würden ! Excellenz Sie sind heute zu liebenswürdig ! Gehen Sie ! Gehen Sie ! Oder ich komme heute doch noch in den Möbelwagen ... Pauline trat bei diesen boshaften Worten hinzu . Sie hatte die letzten Worte halb und halb verstanden und fragte , durch galante Herablassung ihr Erstaunen mildernd : Wovon sprechen Sie ? Sie flüstern mit meinem Gatten ? Ei , ei , die schöne Melanie beunruhigt den Frieden meines Hauses ! Henning ist von Hohenberg zurückgekehrt wie ein neugeschaffener Mensch ! Wir sprachen vom Heidekrug , gnädige Frau , sagte Melanie mit einem so zärtlichen Blicke auf Harder , daß Pauline lachen mußte . Es sind so viel Katzen dort , sagte Excellenz und ich gestehe , vor Katzen hab ' ich allen Respekt . Nicht wahr , liebe Flottwitz ? Sie wissen , was mich von unsern Maccabäern und dem Stamme Judä verscheucht hat ! Die Trompetta und die Flottwitz waren nämlich eben nur so lauschend vorübergegangen ; Diese noch ganz erhitzt von den Auseinandersetzungen über die fliegenden Barrikaden und überall nur todte und verwundete Insurgenten erblickend , Jene auf eine Gelegenheit lauernd , doch mit der ihr ganz sympathischen Melanie anzubinden . Ah ! rief die Trompetta erlöst wie von einer großen Spannung . Nun schüttete sie ihre