ward häufig unter jauchzendem Zuruf genannt . Irgend eine neue Demonstration vermuthend , warf sich der Graf schnell in die Kleider und griff nach seinen stets geladenen Pistolen . In seinem Zimmer fand er bereits Bianca in einem wundervollen Negligé , beschäftigt , den Frühstückstisch zu ordnen . Mit dem anmuthigsten Lächeln wünschte sie Adrian guten Morgen und ließ es geschehen , daß er dankend ihr die Hand drücken durfte . » Hören Sie den Lärm ? « fragte er mit verstellter Gleichgiltigkeit . » Was mag das dumme Volk wieder haben ? « » Ein klein wenig Geduld , gnädiger Herr , wird uns sogleich davon in Kenntniß setzen . Die Fähre nähert sich bereits dem Ufer . - Befehlen Sie Chokolade ? « » Wenn Sie mir Gesellschaft beim Frühstück leisten wollen , schönes Kind , wird mir Alles munden , was Sie mir reichen ! - In dieser Nacht waren Sie mein Schutzengel . « » Danke sehr ! - War ich hübsch ? « Bei dieser Frage neigte Bianca sich mit so verführerischem Blick zu Adrian , daß es diesem große und schmerzliche Ueberwindung kostete , das Mädchen nicht an sich zu reißen und mit Küssen zu bedecken . » Nicht hübsch , aber schön , entzückend schön , wie jetzt ! - Bianca , bitte - « » Still , still ! - Sie machen mich eitel ! - Oder meinen Sie , ein armes Mädchen bleibe gleichgiltig , wenn es von so liebem Munde immer mit so großen Lobsprüchen überschüttet wird ? « » Ich bin Ihnen also doch lieb , Bianca ? « » Recht sehr ! Warum auch nicht ? - Aber da landet ja die Fähre . « » Vom lieb sein bis zum lieben ist nur ein Schritt . Versuchen Sie doch , mit Ihrem zierlichen Fuße diesen Schritt zu thun , der einen unglücklichen Mann auf einmal unaussprechlich glücklich machen würde ! « » Ich bin nicht liebenswürdig , gnädigster Herr , ich scheine es blos zu sein . Sie würden erschrecken , wenn ich Thörin genug wäre und mich von Ihrem Zureden bestimmen ließe , Ihren Wünschen Gehör zu geben ! « Diese Worte sprach Bianca mit so meisterhafter Kunst , daß Adrian nie ein hinreißenderes Weib gesehen und gehört zu haben glaubte . Er wollte darauf antworten , als die räthselhafte Trompete dicht unter den Fenstern erklang . » Soll ich mich nach der Neuigkeit erkundigen , die der Mann unstreitig zu verkündigen hat ? « sagte Bianca . » Vermuthlich eine wichtige Bekanntmachung . « » Gehen wir zusammen , « erwiederte Adrian . » Ich vermuthe , es wird abermals etwas sein , das meine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch nimmt . « » Hoch lebe Graf Martell , unser gnädiger Herr ! « riefen jetzt hundert und mehr Stimmen in jubelndem Chor . » Mein Bruder ! « sagte Adrian , der Aurel unter dem hervordrängenden Menschenhaufen gewahrt hatte . » Was kann der Kapitän auf Boberstein wollen ? « » Mein großmüthiger Beschützer ? Dann hoffe ich , ist die Zeit der Versöhnung gekommen . Gehen wir dem wackern Manne entgegen ! « Bianca hing sich schmeichelnd an Adrians Arm . Einer solchen Berührung konnte dieser nicht widerstehen . Vor Seligkeit bebend schritt er mit dem heiter plaudernden Mädchen die Treppe hinunter nach dem freien Platze vor dem Hause . Dieser war von einer Menge sehr aufgeregter Menschen umstellt , in deren Mitte Martell an Aurels Arme , der Trompeter zu Roß und der greise Maulwurffänger dem Grafen sogleich in ' s Auge fielen . Als die Menge den Herrn der Fabrik ansichtig ward , erhob sich verworrenes Geschrei und die heftigsten Verwünschungen wurden gegen ihn ausgestoßen . Nur die schöne Mädchengestalt an seinem Arme hielt die Heftigsten ab , Hand an ihn zu legen . Dennoch blieb Adrian ruhig , trat entschlossen näher , gebot Schweigen und fragte : » Was hat dieser Auflauf zu bedeuten ? Wünscht Herr Kapitän Aurel am Stein mir eine Mittheilung zu machen , so folge er mir in meine Zimmer . Ich liebe nicht , im Beisein tumultuirenden Pöbels Privatangelegenheiten zu verhandeln . « Sogleich trat die Menge zurück und machte dem Kapitän Platz . Aurel , immer den Spinner festhaltend , trat vor und näherte sich seinem Bruder . Hinter ihm schloß sich abermals der Haufe . » Es ist eine öffentliche , keine Privatangelegenheit , die mich heut nach Boberstein führt , « sagte der Kapitän . » Unser Streit ist zu Ende , wir können , wenn die Parteien sich einigen , uns binnen wenigen Minuten versöhnen . Das Gericht hat in unserer Rechtssache entschieden . « » So schnell ? « stotterte Adrian . » Wo es an Beweisen nicht mangelt , kann ein Urtheil rasch gesprochen werden , mein Bruder ! Der Prozeß ist in meinem und meiner Freunde Sinne gewonnen , mithin für Dich verloren . « » So bin ich ein Bettler ! « rief Adrian erbleichend . » Keineswegs , « versetzte Aurel . » Das Gericht ist nicht ungerecht verfahren . Es spricht Jedem das Seinige zu und so bleibt denn dem Herrn am Stein außer dieser Fabrik noch hinlänglicher Besitz , um als freier , unabhängiger und wohlhabender Mann leben und Gutes wirken zu können . « Adrian athmete wieder auf . Er bat den Bruder durch einen Wink , fortzufahren . » In den nächsten Tagen werden uns die Details des Urtheilsspruches zugefertigt und dieser selbst späterhin im Namen des Gerichts vollzogen werden . Gegenwärtig habe ich nur um die Vergünstigung zu bitten , Du wollest diesen meinen Halbbruder vor der hier versammelten Menge laut und öffentlich ebenfalls als Bruder anerkennen und versöhnend umarmen . « Ein spöttisches Lächeln kräuselte Adrians Lippe . Tückisch ruhte sein Blick einige Secunden auf dem zerlumpten , in Folge des genossenen Giftes gleich einem altersschwachen Greise zitternden Martell . » Ich weiß nicht , « versetzte er mit schneidender Höflichkeit