Geliebten . Dann erst eilte er leise zu der Stelle , an der der Mohrenknabe ihn erwartete . » Der Schlaf überwältigte mich , « sagte er entschuldigend ; » sprich rasch , bringst Du Gutes oder Schlimmes ? « Eine andere Stimme als die des Knaben antwortete ihm , die tiefe , ruhige Stimme eines Mannes , die er noch nie gehört . » Verzeihen Sie , mein Herr , « sprach dieselbe , » aber es ist nöthig , daß ich sogleich für Nursah das Wort nehme , denn die Zeit drängt , und wir dürfen die Augenblicke , die uns vielleicht zu Ihrem Beistand noch gegönnt sind , nicht versäumen . « » Ich kenne Sie nicht , mein Herr ! « » Es ist dies auch nicht nöthig , « entgegnete der Andere , » ich bin ein ehrlicher Mann wie Sie und bereit , einem solchen gegen die Intrigue und die Bosheit beizustehen . Nursah , mein Diener , hat mich von Allem in Kenntniß gesetzt , und daß Sie nur in Angelegenheiten einer Dame sich thörichter Weise in das türkische Lager gewagt haben . Dennoch fürchte ich , daß Ihnen der Tod gewiß ist , denn die Befehle des Muschirs sind streng und ich glaube , daß Graf Pisani , dessen Gefangener Sie bis jetzt sind , Sie sicher den Türken ausliefern und so sich von einem Nebenbuhler auf die leichteste Art befreien wird . Er muß seine besondern Zwecke haben , daß er dies nicht sogleich gethan , aber ich hörte , wie er gestern Iskender-Bey sagte , er spare ihm für heute Morgen eine besondere Ueberraschung auf . « » Ich kenne mein Schicksal und werde ihm als Soldat begegnen . Nehmen Sie meinen Dank , mein Herr , für Ihre freundliche Theilnahme , wenn sie mir auch nicht helfen kann . « Der Arzt - Nursah ' s Gebieter - schwieg einige Augenblicke , dann fragte er leise : » Haben Sie Muth ? « » Sie sprechen zu einem Soldaten , mein Herr . « » Mißverstehen Sie mich nicht . Ich meine nicht den Muth der Schlacht , der im Pulverdampf Gefahr und Tod kühn in ' s Auge schaut , der nach der Blutarbeit des Tages sich ruhig auf dem Schlachtfeld neben die Leichen von Freund und Feind lagert . Ich meine einen höhern Muth , der dem Schrecken des Todes in anderer furchtbarer Gestalt mit festem Herzen in ' s Angesicht blicken kann , - dem Tode in seinem martervollsten Gewande . « » Ich verstehe Sie nicht ! « » Ich muß zu Ende kommen , « sagte der Arzt , » es ist der einzige mögliche Weg der Rettung , den ich ersonnen . Sie müssen in die Hölle eines türkischen Typhus-Lazareths . « Der tapfere Soldat schauderte unwillkürlich . » Der Vorschlag ist schrecklich und gefährlich , ich weiß es , aber es ist der einzige , den ich Ihnen machen kann und - Gott hält seine Hand über Jedem , im Krachen der Geschütze , wie im Pestathem des Krankenhauses . Was die menschliche Kunst thun kann , Sie gegen die Infection zu schützen , soll geschehen , das Meiste aber muß der Muth in Ihrer Brust thun , denn Sie müssen mindestens einen Tag und eine Nacht in dieser schrecklichen Umgebung zubringe , und verläßt Sie der Muth , so nützen alle Präservative der Medizin Nichts und die Krankheit erfaßt Sie . « » Uber wie wird man glauben , daß ich krank bin ? « » Das werden Sie sogleich erfahren , wenn Sie Ihren Entschluß gefaßt . « » Und glauben Sie , wenn ich mich der Gefahr unterwerfe , mich retten zu können ? « » So weit es in menschlicher Voraussicht steht , ja . « Der Gedanke an Helene überwand den so natürlichen Schauder . » Ich bin entschlossen ; sagen Sie mir , was ich zu thun habe . « Eine Schnur senkte sich durch die Oeffnung , ein Fläschchen und ein Päckchen hingen daran . » In dieser Leinwand ist Wolle und dunkelrothe Schminke Sie werden damit sich das Gesicht an einzelnen Stellen betupfen , namentlich Stirn und Schläfe , auch die Gelenke der Hände . Dann trinken Sie den Inhalt des Fläschchens und fürchten Sie nicht die Folgen , wenn auch besondere abnorme Symptome eintreten werden . « » Doctor , - ehe ich Ihren Willen erfülle , versprechen Sie mir Eines bei Ihrer Ehre als Mann . « » Bei meiner Ehre ! « » Geschehe mit mir auch , was da wolle , Sie werden die Gräfin Laszlo von meiner Rettung oder meinem Tode in Kenntniß setzen . « » So wahr mir Gott helfe in meiner letzten Stunde , wie Ihnen in dieser schweren , - es wird geschehen . « » Dank . Jetzt , Herr , - jetzt liegt mein Schicksal in Ihren Händen . « Er nahm die Wolle und Farbe und erfüllte das Geheiß des Arztes . Dann ergriff er das Flaschchen und während ihm aufgeregt das Herz schlug , betrachtete er den Inhalt durch das Licht . » O vertraue ihm , Signor , « flüsterte die Stimme des schwarzen Knaben , » er ist der beste der Menschen ! « Der Capitain setzte das Flacon an die Lippen und trank es aus . Ein leichter Schauer rieselte durch seine Adern - einige Augenblicke wallte es wie Nebel vor seinen Augen und seine Sinne verwirrten sich . » Mir wird so eigentümlich ! « » Es ist die Wirkung der Medizin , « sagte der Arzt , der sorgfältig die Gegenstände wieder in die Höhe zog . » Vertrauen , Herr , es ist das Einzige , was Sie retten kann . Uebergeben Sie sich den Wirkungen des Laudanums unbesorgt , ich werde über Sie wachen . « Der Offizier , von plötzlicher hinreißender Mattigkeit befangen , war auf den Divan getaumelt , seine Glieder streckten