ihrem Eheherrn . Übrigens ist es eine ganz gute und liebe Dame , und wenn ich sterbe , so werde ich diesen ganzen Trödel hier zusammenpacken lassen und ihr zuschicken ; vielleicht , wenn es gut geht , rutscht er mit der Zeit weiter ostwärts wieder nach Asien hinüber , woher unsere Urväter gekommen sind , und findet da ein gemütliches Grab ! « Dorothea , welche sah , daß ihrem Gaste diese Reden sehr behagten , aber selbst in ihrem Hochmut verharrte , sagte nun in der alten , halb teilnehmenden , halb gleichgültigen , ja sogar fast mokanten Weise zu ihm » Sie scheinen aber auch von einer Art guter Herkunft zu sein , Herr Lee ? wenigstens freuen Sie sich am Anfang Ihres hübschen Buches Ihrer wackeren bürgertichen Eltern ? « » Allerdings « , sagte Heinrich , dem diese Frage in diesem Augenblick etwas überquer kam , errötend , » bin ich auch nicht auf der Straße gefunden ! « Da klatschte sie plötzlich jubelnd in die Hände , indem sie wieder ihre gestrige offene und natürliche Art annahm , und rief fröhlich » Nun hab ich Sie doch gefangen ! Aber ich bin auf der Straße gefunden , wie Sie mich da sehen ! « Heinrich sah sie verblüfft an und wußte nicht , was das heißen sollte , indessen sie fortfuhr , sich zu freuen , und rief » Sehen Sie , nun konnt ich Sie doch noch verblüfft machen , der sich von diesen Herrlichkeiten so gar nicht verblüffen ließ ! Ja , ja , mein gestrenger Herr von braver Abkunft , ich bin das richtigste Findelkind und heiße mit Namen Dortchen Schönfund und nicht anders , so hat mich mein lieber Pflegepapa getauft ! « Heinrich sah den Grafen verwundert an , und dieser lachte und sagte » Ei , ist dies also nun das Ziel deines Witzes ? Wir mußten nämlich gestern abend lachen , lieber Freund ! als wir Ihre Worte lasen wenn Sie sich selbst bei der Nase fassen , so seien Sie sattsam überzeugt , daß Sie zweiunddreißig Ahnen besäßen ! Als wir aber dann die ganz gesunde Freude lasen , welche Sie doch äußern , so ehrliche Eltern zu besitzen , und wie Sie sich doch nicht enthalten können , über die Vorfahren einige Vermutungen aufzustellen , mußten wir wieder lachen ; nur das liebe Kind hier schmollte und beklagte sich , daß alle , Adelige wie Bürgerliche und Bauern , sich ihrer Abkunft freuen und nur sie allein sich gänzlich schämen müsse und gar keine Herkunft habe ; denn ich habe sie wirklich auf der Straße gefunden , und sie ist meine brave und kluge Pflegetochter . « Er streichelte ihr wohlgefällig die Locken , Heinrich aber war ganz beschämt und sagte kleinlaut » Ich glaube wenigstens zu sehen , daß ich Sie nicht ernstlich beleidigt habe , mein Fräulein ! - Was jene Anzüglichkeiten betrifft in meinem Geschreibsel über die adelige und bürgerliche Herkunft , so glaube ich nicht , daß ich sie jetzt noch machen würde ; denn ich habe seither gelernt , daß jeder seine Würde am füglichsten wahrt , wenn er andere vor allen Dingen als Menschen betrachtet und gelten läßt und dann sich gar nicht mit ihnen vergleicht und abwägt , haben sie auch welche Stellung und Meinungen sie wollen , sondern auf sich selbst ruht , sich nicht verblüffen läßt , aber auch nicht darauf ausgeht , andere zu verblüffen , denn dies ist immer unhöflich und von ordinärer Art. So gestehe ich , daß ich die jetzige Beschämung vollkommen verdient habe , indem ich mich doch verlocken ließ , die vermeintlich stolze Gräfin abtrumpfen zu wollen , anstatt sie in ihrer Art und Weise ungeschoren zu lassen ! Übrigens ist Ihre Abkunft doch noch die vornehmste , denn Sie kommen so recht unmittelbar aus Gottes weiter Welt , und man kann sich ja die hochgestelltesten und wunderbarsten Dinge darunter denken ! « » Nein « , sagte der Graf , » wir wollen sie um Gottes willen nicht zu einer verwunschenen Prinzessin machen , die Sache ist sehr einfach und klar . Vor zwanzig Jahren , als meine Frau eben gestorben , trieb ich mich sehr ungebärdig und schmerzlich im Lande herum und kam an die Donau . Eines Abends , als eben die Sonne unterging , fand ich in ihrem Scheine ein zweijähriges Kind mutterseelenallein im Felde auf einem hölzernen Bänkchen sitzen , das unter einem Äpfelbaume war . Die Schönheit des Kindes rührte mich , und ich blieb stehen , da es zugleich verlangend die Ärmchen nach mir ausstreckte und durch reichliche Tränen lächelte , so froh schien es , einen Menschen zu sehen . Ich schaute lange aus , ob niemand Angehöriger in der Nähe sei , und da ich niemand entdeckte im weiten Felde , setzte ich mich auf das Bänkchen und nahm das Kind auf den Schoß , das auch alsogleich einschlief . Da nach Verlauf einer halben Stunde sich niemand zeigte , nahm ich es getrost auf den Arm und ging nach dem nächsten Dorfe , um Nachfrage zu halten . Das Kind gehörte nicht in das Dorf noch in die Gegend überhaupt ; hingegen erfuhr ich , daß im Laufe des Nachmittages eine Schar Auswanderer durchgezogen mit Weib und Kindern , die nach dem südlichen Rußland gingen und sich etwas weiter unten am Flusse den folgenden Morgen einschiffen wollten . Ich gab das Kind nicht aus den Händen , blieb in dem Dorfe über Nacht und begab mich mit dem Morgengrauen nach der bezeichneten Stelle , wo ich den Trupp schon im Begriffe fand , zu Schiffe zu gehen . Es fand sich , daß die Mutter des Kindes , eine junge Witwe , unterwegs gestorben und begraben worden und daß die Gesellschaft dasselbe gemeinschaftlich mitgenommen . Aber noch war es nicht einmal vermißt worden , das arme Geschöpfchen , das sich während des Ausruhens verlaufen , und die guten Leute erschraken