nicht am rechten Orte kaufen wollten . So war es im Harz . Wir aber folgen dem Laufe der Innerste wiederum in die Ebene hinaus . Greulich wälzte sich den ganzen November durch die trübe Flut in das Hildesheimische , und manchen Ortes bekam mehr als ein braver Mann Gelegenheit , sich ein Lied von den zeitgenössischen Poeten zu verdienen , kriegte jedoch , soviel uns bewußt ist , keines . Auch die Mühle zwischen Groß-Förste und Sarstedt hatte ihre liebe Not , sich der bösen , schlammigen Strudel zu erwehren ; und was man an Tischen und Bänken und sonst dergleichen auffing an dem Wehr , damit hätte man beinahe einen vollkommenen Haushalt einrichten können . Aber der junge Meister Bodenhagen hatte einen eingerichteten Haushalt . Er zog das angeschwemmte Geräte nur aufs Trockene und wartete , daß die richtigen Eigentümer kamen und es wieder abholten . Einmal kam auch eine leere Wiege die Innerste herunter geschwommen , aber auch deren bedurften Müller und Müllerin nicht ; – sie hatten vorsorglich eine solche bereits auf dem Hausboden stehen und wollten sich von der Innerste am allerwenigsten eine schenken lassen . Am fünfzehnten Dezember kam wieder Besuch – unerwarteter Besuch – ein Gast , der jetzt zum dritten Male einkehrte und im Februar versprochen hatte , daß er erst zur Taufe wieder erscheinen wolle ; – um aber zu taufen , mußte doch erst das Kindlein vorhanden sein und die Wände beschreien ! Der Gast aber sah gerade nicht danach aus , als ob er noch sehr zu dergleichen Festivitäten und sonstigen häuslichen und öffentlichen Lustbarkeiten aufgelegt sei . Der Korporal Jochen Brand kam mit wunden Füßen , halb verhungert , in Lumpen , daß es ein Abschreck war , und um allem die Krone aufzusetzen , aus dem Gefängnis zu Wildemann . » Wenn ich seit Torgau unter den Toten in der Grube gelegen hätte , könnte ich mir selber nicht zum größeren Abscheu sein ! « ächzte er , vor dem erstarrten , die Hände zusammenschlagenden jungen Paare in der Mühle auf die Bank fallend . – Sie kriegten einen guten Schrecken durch die Art und Weise , wie er sich plötzlich in ihrer durch die junge Hausfrau so zierlich und reinlich gehaltenen Stube präsentierte . Der Frau Lieschen brach der Faden und stand das Spinnrad still , dem Meister Albrecht fiel die Pfeife aus dem Munde , und Laudon , der Spitzhund , hatte noch nie einen Bettelmann so außer sich und so giftig angebellt als diesen zerfetzten Wanderer . Mit Bonjour und Serviteur kam der Korporal diesmal nicht herein , und Gegenfragen des Befindens wegen legten ihm die Müllersleute auch fürs erste nicht vor . Nachdem sie sich von dem ersten Schrecken erholt hatten , griffen sie um so werktätiger zu . Der Meister faßte den erfrorenen und verhungerten Kameraden unter den Armen und setzte ihn bequemer zurecht . Die junge Frau schürte hastig das Feuer im Ofen , und die alte Steinkruke mit dem Weckauf , dem Nebeldrücker und dem Lerchentriller kam vor allem anderen schnell in den Gebrauch . Der Korporal machte jedoch heute keine lustige Bemerkung darüber . Sie kamen mit dem letzten Schinken vom vorigen Jahre , der noch die Hochzeit überlebt hatte , und sie brachten die beste Wurst vom letzten Schweineschlachten . Dann aber kamen sie mit einem Kübel warmen Wassers und warmen Tüchern , und dann – brachte der Müller Albrecht Bodenhagen seinen einstigen Unteroffizier zu Bett in einer warmen Kammer . Da lag der Korporal und schlief vom Mittag bis zum Abend , worauf er erwachte und mit matter Stimme dem Meister berichtete , was er erlebt hatte seit seinem letzten Besuche im Auftrage der Innerste . So schwach und hinfällig hatte er in seinem ganzen Leben nicht von seinen Abenteuern erzählt , und der Meister Bodenhagen mußte sich oftmals tief zu ihm niederbeugen , um ihn verstehen zu können . Wenn wir ihm Wort um Wort folgen wollten , so dürften wir manches zu verzeichnen haben , was die schwärzeste Dinte gelb machte , und manchen Satz , der von der Leserin sicherlich nicht mit Bleistift oder Stricknadel unterstrichen werden würde , auf daß die liebe Freundin ihn auch ohne Mühe auffinde , vorauslese oder ihn gar ausschreibe . Es gab in dieser Zeit wahrhaftig Spitäler die Hülle und Fülle auf deutschem Boden . Der dritte Schlesische Krieg wußte dafür zu sorgen und war nicht blöde , zuzugreifen und Kirchen und Rathäuser zu nehmen , wo die Räumlichkeiten sonst nicht ausreichten . In Torgau und um Torgau her in den Ortschaften , die nicht in Flammen aufgegangen waren , lag ' s augenblicklich , das heißt seit dem dritten November , wieder einmal recht voll , und geflucht wurde dort sicherlich mehr als gebetet . Aber der Korporal Jochen Brand allein in seiner kommoden Kammer in der Mühle leistete das Seinige im ersteren vollauf , und den Rechtsherren im Harz mochten wohl die Ohren erklingen ob der Segenssprüche und ernstgemeinten Herzenswünsche , die ihnen da zugesendet wurden . Wir begnügen uns mit einem Auszuge der Relation des Korporals ; aber wir können einen Eid darauf ablegen , daß sich alles so verhielt , wie der Einarm dem früheren Kameraden erzählte , während die junge Frau drunten das Hauswesen versorgte . » Ich hätte es schon wissen können , wie ' s mir ergehen würde , als mir der Feldscherer in Minden den Laufpaß schrieb « , seufzte der Invalide . » Aber als ich im Februar hier die Kameradschaft grüßte , hing mir der Himmel doch noch voller Geigen , und ich meinte , sie müßten mir doch auf mein Heldentum ein weniges zugute tun . Prost Mahlzeit ! Ich bin nach Hause gekommen mit meinem leeren Ärmel , nach Grund , und ich bin richtig zugrunde gegangen im Sumpfe , wie es Sitte ist seit den Feldzügen der Könige in der Bibel und des Generals Julius Cäsar . Aber es geschah mir schon recht : weshalb