Zieten . » Ich gebe dem Lieutenant von Zieten das Wort . « Dieser erhob sich und sagte , während er sich leicht auf der Stuhllehne wiegte » Was ich vorzuschlagen habe , heißt Schlittenfahrt . « Alle sahen einander an . Einige lachten . » Im Juli ? « » Im Juli « , wiederholte Zieten . » Unter den Linden wird Salz gestreut , und über diesen Schnee hin geht unsre Fahrt . Erst ein paar aufgelöste Nonnen ; in dem großen Hauptschlitten aber , der die Mitte des Zuges bildet , paradieren Luther und sein Famulus , jeder mit einer Flöte , während Katharinchen auf einer Pritsche reitet . Ad libitum mit Fackel oder Schlittenpeitsche . Vorreiter eröffnen den Zug . Kostüme werden dem Theater entnommen oder angefertigt . Ich habe gesprochen . « Ein ungeheurer Lärm antwortete , bis der Ruhe gebietende Nostitz endlich durchdrang . » Ich nehme diesen Lärm einfach als Zustimmung und beglückwünsche Kamerad Zieten , mit einem einzigen und ersten Meisterschuß gleich ins Schwarze getroffen zu haben . Also Schlittenfahrt . Angenommen ? « » Ja , ja . « » So bleibt nur noch Rollenverteilung . Wer gibt den Luther ? « » Schach . « » Er wird ablehnen . « » Nicht doch « , krähte Zieten , der gegen den schönen , ihm bei mehr als einer Gelegenheit vorgezogenen Schach eine Spezialmalice hegte ; » wie kann man Schach so verkennen ! Ich kenn ihn besser . Er wird es freilich eine halbe Stunde lang beklagen , sich hohe Backenknochen auflegen und sein Normaloval in eine bäurische tête carrée verwandeln zu müssen . Aber schließlich wird er Eitelkeit gegen Eitelkeit setzen und seinen Lohn darin finden , auf vierundzwanzig Stunden der Held des Tages zu sein . « Ehe Zieten noch ausgesprochen hatte , war von der Wache her ein Gefreiter eingetreten , um ein an Nostitz adressiertes Schreiben abzugeben . » Ah , lupus in fabula . « » Von Schach ? « » Ja ! « » Lesen , lesen ! « Und Nostitz erbrach den Brief und las . » Ich bitte Sie , lieber Nostitz , bei der mutmaßlich in eben diesem Augenblicke stattfindenden Versammlung unsrer jungen Offiziere meinen Vermittler und , wenn nötig , auch meinen Anwalt machen zu wollen . Ich habe das Zirkular erhalten und war anfänglich gewillt zu kommen . Inzwischen aber ist mir mitgeteilt worden , um was es sich aller Wahrscheinlichkeit nach handeln wird , und diese Mitteilung hat meinen Entschluß geändert . Es ist Ihnen kein Geheimnis , daß all das , was man vorhat , meinem Gefühl widerstreitet , und so werden Sie sich mit Leichtigkeit herausrechnen können , wie viel oder wie wenig ich ( dem schon ein Bühnen-Luther contre cœur war ) für einen Mummenschanz-Luther übrighabe . Daß wir diesen Mummenschanz in eine Zeit verlegen , die nicht einmal eine Fastnachtsfreiheit in Anspruch nehmen darf , bessert sicherlich nichts . Jüngeren Kameraden soll aber durch diese meine Stellung zur Sache kein Zwang auf erlegt werden , und jedenfalls darf man sich meiner Diskretion versichert halten . Ich bin nicht das Gewissen des Regiments , noch weniger sein Aufpasser . Ihr Schach . « » Ich wußt es « , sagte Nostitz in aller Ruhe , während er das Schachsche Billet an dem ihm zunächststehenden Lichte verbrannte . » Kamerad Zieten ist größer in Vorschlägen und Phantastik als in Menschenkenntnis . Er will mir antworten , seh ich , aber ich kann ihm nicht nachgeben , denn in diesem Augenblicke heißt es ausschließlich : wer spielt den Luther ? Ich bringe den Reformator unter den Hammer . Der Meistbietende hat ihn . Zum ersten , zum zweiten und zum ... dritten . Niemand ? So bleibt mir nichts übrig als Ernennung . Alvensleben , Sie . « Dieser schüttelte den Kopf . » Ich stehe dazu wie Schach ; machen Sie das Spiel , ich bin kein Spielverderber , aber ich spiele persönlich nicht mit . Kann nicht und will nicht . Es steckt mir dazu zuviel Katechismus Lutheri im Leibe . « Nostitz wollte nicht gleich nachgeben . » Alles zu seiner Zeit « , nahm er das Wort , » und wenn der Ernst seinen Tag hat , so hat der Scherz wenigstens seine Stunde . Sie nehmen alles zu gewissenhaft , zu feierlich , zu pedantisch . Auch darin wie Schach . Keinerlei Ding ist an sich gut oder bös . Erinnern Sie sich , daß wir den alten Luther nicht verhöhnen wollen , im Gegenteil , wir wollen ihn rächen . Was verhöhnt werden soll , ist das Stück , ist die Lutherkarikatur , ist der Reformator in falschem Licht und an falscher Stelle . Wir sind Strafgericht , Instanz alleroberster Sittlichkeit . Tun Sie ' s. Sie dürfen uns nicht im Stiche lassen , oder es fällt alles in den Brunnen . « Andere sprachen in gleichem Sinn . Aber Alvensleben blieb fest , und eine kleine Verstimmung schwand erst , als sich unerwartet ( und eben deshalb von allgemeinstem Jubel begrüßt ) der junge Graf Herzberg erhob , um sich für die Lutherrolle zu melden . Alles , was danach noch zu ordnen war , ordnete sich rasch , und ehe zehn Minuten um waren , waren bereits die Hauptrollen verteilt : Graf Herzberg den Luther , Diricke den Famulus , Nostitz , wegen seiner kolossalen Größe , die Katharina von Bora . Der Rest wurd einfach als Nonnenmaterial eingeschrieben , und nur Zieten , dem man sich besonders verpflichtet fühlte , rückte zur Äbtissin auf . Er erklärte denn auch sofort , auf seinem Schlittensitz ein » jeu entrieren « oder mit dem Klostervogt eine Partie Mariage spielen zu wollen . Ein neuer Jubel brach aus , und nachdem noch in aller Kürze der nächste Montag für die Maskerade festgesetzt , alles Ausplaudern aber aufs strengste verboten worden war , schloß Nostitz die Sitzung . In der Tür