Überraschung tönte ihm aus den drei Kehlen entgegen . Ob er ein Sänger sei oder ein Geiger ? fragte Fräulein Jasmine . Keines von beiden , er sei Komponist , oder wolle es wenigstens werden . Da vergeistigten sich die Blicke der drei Damen , und sie sahen einander so ähnlich wie Drillinge . Ein schaffender Künstler also ? Ja , wenn sie es so ausdrücken wollten , ein schaffender Künstler , versetzte Daniel trocken . Sie trippelten in die Ecke wie die Spatzen und hielten nun Rat zu dreien . Fräulein Salome , zur Sprecherin erkoren , wollte wissen , ob ein monatlicher Zins von zwölf Mark eine zu hohe Forderung sei . Nein , die Forderung sei nicht zu hoch , antwortete Daniel , ohne sich zu besinnen , und drückte den drei Schwestern die Hände . Fräulein Jasmine fügte hinzu , daß es dem Herrn freistehe , sich des Klaviers zu bedienen , welches im Erdgeschoß untergebracht sei und nur gestimmt werden müsse . Daniel drückte ihr noch einmal und mit besonderer Wärme die Hand . Aus Freude war er täppisch zutraulich geworden . Ehe er das Haus verließ , stellte er sich im Garten unter einen Baum . Endlich wieder ein Baum für mich , dachte er . In der Krone sang eine frühe Amsel . Das Dienstmädchen Meta schaute vom Tor aus , wo sie wartete , erstaunt herüber . Fräulein Albertine sagte zu ihren Schwestern : » Er sieht interessant aus , aber er hat schlechte Manieren . « » Seine Kleider sind schmutzig , man muß sie reinigen , « sagte Fräulein Salome . » Künstler legen kein Gewicht auf Äußerlichkeiten , « erklärte Fräulein Jasmine sinnend . » Ein großer Irrtum , « widersprach Fräulein Salome gedankenvoll ; » Er war stets wie aus dem Ei geschält . Erinnert ihr euch ? « Die beiden andern nickten . Hierauf wandelten sie Arm in Arm über die Gartenwege . 4 Daniel stand auf dem Obstmarkt vor dem Gänsemännchen-Brunnen und verzehrte ein paar Äpfel . Die Sonne schien , und er bemerkte , daß der Schatten der Brunnenfigur langsam unter ihm wegrückte , gegen die Kirche hin . Es machte ihn traurig , zu sehen , daß die Zeit verging und wie sie verging . Als er sich aber umdrehte und das bronzene Männchen so gleichmütig und zuversichtlich mit seinen zwei Gänsen unter den Armen stehen sah , mußte er lachen . Was ihn lachen machte , war einesteils die Ruhe des Männchens , dies Abwarten und beständige Da-Sein , andernteils der Gedanke , daß einer so zufrieden aussehen konnte wegen zweier Gänse . 5 Von einer Unterrichtsstunde nach Hause gehend , begegnete er eines Nachmittags Lenore Jordan . Er erzählte ihr von seiner neuen Wohnung und von den drei sonderbaren Wesen in dem Haus in der langen Zeile . Lenore hatte von ihnen gehört . Sie sagte , es seien die Töchter des Geometers Rüdiger , der vor Jahr und Tag die Stadt verlassen habe , weil er einen Streit mit den Bürgern oder nur mit einer Gilde gehabt . Das Bild eines Malers sei der Anlaß gewesen , mehr wisse sie nicht , nur daß der Geometer dann bei einem Bergsturz in der Schweiz ums Leben gekommen sei . Die Schwestern aber seien Spottfiguren in der Stadt und zeigten sich außerhalb des Hauses fast nur , wenn sie an bestimmten Tagen auf den nahgelegenen Johanniskirchhof gingen , um das Grab jenes Malers zu schmücken . Daniel hörte kaum zu . Sie standen bei der Sebalderkirche , und die Glocken fingen an zu läuten . » Prachtvoll , « murmelte er , » aufsteigender Dreiklang in A. « Lenore erkundigte sich , wie es Daniel gehe und blickte in sein eingefallenes Gesicht mit Bedauern . Ihr starker , blauer Blick war ihm unbehaglich , und er wunderte sich , daß sie die Lider so selten senkte . Er sagte , es gehe ihm gut , und sie lächelte . » Schauderhaft , daß man so ein Untier im Leibe hat , das immer gefüttert werden will , « sagte er . » Sonst könnte man ja durch alle Himmel stürmen und den Engeln ihre Gesänge ablauschen . Es soll nicht sein . Erst müssen sich die Flügel wund flattern , bis die Kette reißt , am Ende haben sie dann die Ätherkraft nicht mehr . « Er zog sein Gesicht zusammen , daß es den bösen Affenausdruck bekam . » Aber ich will ' s auskosten , « schloß er . » Will sehen , ob mich der Herrgott als Niete oder als Treffer aus dem Kasten seiner Lose zieht . « Er konnte sehr beredt sein , wenn er von sich selber sprach . Lenore lächelte . Man mußte ein wenig Ordnung in sein Leben bringen , das war alles , was ihr nötig schien . Sie nahm sich vor , nachzusehen , wie er sich in seinem Zimmer eingerichtet hatte . In der Tetzelstraße trafen sie den Inspektor . Als Jordan an der Seite der geliebten Tochter ging , wollte es ihm scheinen , als seien die grauen Mauern und verwitterten Steine der Häuser nicht mehr so erdenhaft und zeitenschwer . Lenore blickte aber wunderlich versunken in den Westen , wo purpurrot die Sonne unterging . In manchen Stunden regte sich ' s in ihr wie Heimweh nach einem schöneren Land . Sie dachte an Italien , und ihr Geist träumte die Bilder sonniger Meeresbuchten , blühender Haine und weißer Statuen . Daniel ging indessen gegen die Füll . Arbeiter kamen von der Vorstadt her , und in ihren müden Gesichtern wollte er seine Welt erkennen . Ach , seufzte es in ihm , ich möchte näher zu den Sternen , möchte verläßlichere Herzen kennen als auch meines ist . Da leuchtete von Bendas Wohnung herab Bendas Fenster im Lampenlicht , und er schämte sich . 6 Als Lenore das erstemal Daniel besuchte , war es schon Abend . Sie hörte