Er kam an meine Seite , sah mir aus halb zugekniffenen Augen in das Gesicht und fragte , indem er leise lächelte : » Du bist ein Christ ? « » Ja , « antwortete ich ruhig . Der Wohlstand seines Dorfes hing von den Besuchern der Pyramiden ab , und von Fanatismus konnte bei ihm keine Rede sein . Ich brauchte also nicht heimlich gegen ihn zu tun . » Und du bist schon öfters hier gewesen ? « erkundigte er sich weiter . » Ja . « » Ich kannte dein Gesicht , hielt dich aber doch für einen Moslem , für einen vornehmen Effendi . Nun aber habe ich es mir überlegt . Du bist mit Absicht zu Pferde gekommen ? Du hast gewollt , daß der Angeklagte auf ihm fliehen soll ? « » Ich leugne es nicht . « Da reichte er mir seine Hand und sprach : » So habe ich dir zu danken ! Diese Flucht hat mich von einer schweren Sorge befreit . Man hätte den Amerikaner gegen meinen Willen getötet , von der Behörde in Kairo aber wäre die ganze Verantwortung auf mich geworfen worden . Du scheinst ein kluger Mann zu sein , und so darf ich vielleicht deine Einsicht bitten , mir einen Wunsch zu erfüllen ? « » Sprich ! « » Verschweig in der Stadt , was hier geschehen ist und was vielleicht noch geschehen wird ! Auch die Leute des Hotels werden nicht davon sprechen , weil das Gerücht , daß die Besucher der Pyramiden ihres Lebens nicht sicher seien , die Zahl der Gäste sehr vermindern würde . Dieser zornige Schech aus dem Bahr bela Ma wird sich zwar nicht ganz bis zum Menahouse wagen , aber seine Leute doch von Weitem so aufstellen , daß der Amerikaner ihm in die Hände fallen muß . Das macht mir schwere Sorge . Konntest du ihm denn nicht sagen , daß er direkt nach dem Hotel fliehen solle ? « » Nein . Als ich mit ihm sprach , hatte ich schon eine andere , bessere Vorbereitung getroffen , welche der Angelegenheit ein ruhiges , unbemerktes Ende geben wird . Ich wollte verhüten , daß dieser Vorfall in den Mund der Leute gebracht werde . Denke dir aber im Gegenteile , welches Aufsehen es erregt hätte , wenn der Flüchtling von seinen Verfolgern gerad nach dem Hotel gejagt worden wäre ! « » Du hast Recht ! Schau ! Da stehen schon Zwei , welche aufzupassen haben ! « Wir waren an der Cheops-Pyramide vorbeigekommen und lenkten in den nach dem Menahouse führenden Hohlweg ein . Da waren zwei von den Pilgern postiert . Ihr Schech hatte also wirklich seine Absicht ausgeführt und das Hotel , wenn auch nur aus der Ferne , vollständig eingeschlossen . Die beiden Männer sahen uns finster an , sagten aber nichts , als wir an ihnen vorüberkamen . Wir erreichten unbelästigt das Haus , stiegen ab , und ich zahlte den Treibern , was ich ihnen versprochen hatte . Als ich das getan hatte , trat der ältere Chinese zu mir , verbeugte sich sehr höflich und sagte , zu meinem Erstaunen deutsch : » Mein Herr , ich ahne , daß wir Ihnen Etwas zu verdanken haben , was uns noch nicht ganz bekannt geworden ist . Wir wünschen natürlich , es zu erfahren , und bitten um die Erlaubnis , Ihnen unsern Besuch machen zu dürfen . Kann das geschehen , ohne daß wir unsere heimatlichen Namen zu nennen haben ? Ich möchte nicht eine Unwahrheit sagen und wünsche doch nicht , die Namen aussprechen zu müssen . Ich werde hier Fu und mein Sohn wird Tsi genannt . « Das war höflich und ehrlich zugleich . Es widerstrebte ihm , einen Mann zu täuschen , dem er Dank zu schulden glaubte . Eine echt und wahrhaft vornehme Gesinnung , die mich nach meinen bisherigen Beobachtungen freilich nicht überraschen konnte ! Ich sagte ihm , daß er und sein Sohn mir nach dem Abendessen willkommen seien , da grad die Umstände , von denen er gesprochen habe , mich verhinderten , sie eher zu empfangen . Dann trennten sie sich von mir , nachdem ich auf mein Befragen die Versicherung erhalten hatte , daß die Verwundung des Sohnes eine ganz leichte sei und zu keiner Besorgnis Veranlassung gebe . Die Tochter des Missionars bat ich , mich nach meinem Zimmer zu begleiten , obgleich diese Aufforderung unter anderen Umständen fast so viel wie eine Beleidigung für eine Dame sei ; ich wollte ihr aber die Freude machen , die Erste zu sein , von der ihr Vater bei seiner glücklichen Ankunft empfangen werde . Sie zögerte nicht , mir diesen Wunsch zu erfüllen . Als wir hinaufkamen , stand die Tür genau so weit offen , wie ich sie offen gelassen hatte ; es war also noch Niemand von draußen in das Zimmer getreten . Der Stuhl , auf welchem ich gesessen hatte , stand noch im Freien ; ich nahm einen zweiten mit hinaus , und wir setzten uns nieder . Die Sonne nahte dem Untergange ; es war nur noch kurze Zeit bis zum Eintritt der Dunkelheit , und ich nahm an , daß Omar sein Möglichstes tun werde , mit seinem Begleiter noch vor derselben das Hotel zu erreichen . Es handelte sich dabei auch um die Gefährlichkeit der Bodenverhältnisse in der Nähe der Pyramiden , wo es so viele eingestürzte oder nur schlecht wieder zugeschüttete Gräber und unterirdische Gänge gibt , daß nach Sonnenuntergang ein Ritt für den , der solche Stellen nicht ganz genau kennt , tunlichst zu vermeiden ist . Wir saßen fast ganz still neben einander . Miß Mary war verlegen , und ich befand mich nicht in der Stimmung , die Zeit mit einem Gespräch über irgend einen gleichgültigen Gegenstand auszufüllen . Ich sagte ihr kurz , daß ich von Sejjid Omar die Bedrängnis ihres Vaters erfahren und was ich ihm