Füßen geworfen haben - - Aber es war nur Peter Vollands rotes Gesicht , das sich über ihn beugte . » Was Teufel , da sitzt ja der künftige Nelson und näht wie ein echter , gerechter Meister Fips ! « lachte er . » Junge , was ist das ? « Robert wandte sich verlegen ab . » Oh « , stammelte er , » die Jacke war ein bißchen groß - aber nun geht es schon . Man muß sich nur zu helfen wissen . « Der Wirt lachte noch immer . » Und alles schon gepackt « , sagte er , » das ist recht . Wenn du die Jacke fertig hast , wollen wir unsere Reise antreten . « Robert blickte auf . » Ist Georg gekommen ? « fragte er . » Hab ' ihn nicht gesehen ! Aber wir brauchen ihn auch nicht . Was willst du an Bord mit Geld ? Wenn dich Kapitän van Swieten leiden mag , hast du in Kuba Geld und Freiheit soviel du brauchst . Mußt ihm nur recht zur Hand gehen , das ist die Hauptsache . « Robert versprach , seine Pflichten so pünktlich wie möglich zu erfüllen , und dann fragte er , welche Ladung die » Antje Marie « nach der Havanna zu bringen habe ? Peter Volland lächelte schlau . » Welche Ladung ? « wiederholte er . » Hm , hm - Mehl und Pökelfleisch , auch eine Partie Bielefelder Leinen , mein Junge . Außerdem nimmt der Kapitän in dem spanischen Hafen Ferrol noch feine Weine hinzu . Die Antje Marie hat eine Menge von verschiebbaren Planken , einen Kohlenraum mit doppeltem Boden und Kajütenschränke , wo niemand welche vermutet . Darum braucht auch der alte van Swieten nur zuverlässige Leute , weißt du ! « Er blinzelte vertraulich zu Robert hinüber , der ihn aber durchaus nicht verstand , und beendete die Unterhaltung , indem er nochmals zur Eile antrieb . Wirklich hatte der Junge schon gegen zwei Uhr nachmittags seine Arbeit fertig , die Jacke saß wie angegossen . Der schwarze Anzug wanderte in den Kleiderschrank des Wirtes . Robert seufzte , als er sein Eigentum hingab . Was würden Vater und Mutter gesagt haben , wenn sie das gewußt hätten ? - Der alte Meister Kroll war nie im Leben jemand etwas schuldig gewesen , hatte nirgends ein Stück seines Besitzes aus Not verkauft - wie schrecklich würde es ihn getroffen haben , von dem einzigen Sohn dergleichen zu hören ! Aber das war wieder die Geschichte des Ferdinand Cortez , seines Lieblingshelden . Er hatte auch die Schiffe hinter sich verbrannt . - Die Seekiste wurde in die Jolle gesetzt , Peter Volland ließ sich schwerfällig auf eines der Mittelbretter gleiten , und Robert sprang nach . » Zur Antje Marie ! « sagte der Wirt , und dann fuhr Robert wieder denselben Weg , den er am Tage seines ersten Besuches schon einmal gefahren war - nur nicht so leicht war heute sein Herz wie damals . Es klopfte schneller und schneller , je näher man an die holländische Galliot herankam . » Dort liegt das Schiff « , sagte endlich der Wirt , » und ein Schlepper ist schon da . Man scheint nur auf uns gewartet zu haben . « Die Jolle glitt unter dem Bug der Galliot dahin , von Bord streckte sich ein grauer Kopf den Ankommenden entgegen . » Endlich ! « sagte in breitem Deutsch eine Männerstimme . » Noch zehn Minuten , Volland , und ich hätte das Fallreep einziehen lassen . « Er winkte einem Matrosen , der die Seekiste an Bord befördern half , die Jolle wurde befestigt und beide stiegen an Deck . » Guten Tag , van Swieten « , sagte der Wirt , » da bringe ich den neuen Jungen . Gefällt er ihnen ? « Der Holländer musterte mit langem Blick die hübsche Erscheinung des Jungen . » Bist ein Hamburger Kind , mein Junge ? « fragte er . » Nein , Herr Kapitän « , antwortete Robert , » ich bin vom Lande , aber - « Der Holländer hob die Hand . » Weiß schon « , schmunzelte er , » weiß schon . Ich frage nach nichts , was mich und mein Schiff nichts angeht . Kann keinen feinen Herrn an Bord gebrauchen , und auch keinen Duckmäuser und Haarspalter , der erst allen Dingen auf den Grund sehen will . Meine Männer müssen fixe Seeleute sein und aufs Wort gehorchen , willst du das ? « » Ja , Herr Kapitän . « » Den Herrn kannst du weglassen . Aber ich denke wohl , daß ich dich nehme , obgleich die Binnenländer auf See verflucht selten ihren Mann stehen , besonders die Preußen . Hoffentlich bist du keiner ? « » Doch , Herr Kapitän , ich bin aus Holstein . « » Dann taugst du nichts . Die Preußen taugen alle nichts . « Robert sah empor . » Oh , das ist zuviel gesagt « , rief er mutig . » Auch König Wilhelm ist ein Preuße , und doch der beste Mann auf der Welt . « Jetzt lachte der Holländer . » Art steckt drin , Volland « , schmunzelte er . » Ich behalte den jungen Schlingel , und damit basta . « Der Wirt schüttelte die Hand seines Freundes , als habe er damit für Robert den Pakt endgültig abgeschlossen . » Jetzt bist du Kajütenjunge auf der Antje Marie , wandte er sich an den Jungen , und ich hoffe , daß du meiner Empfehlung Ehre machen wirst . Wenn du wieder nach Hamburg kommst , besuchst du mich . « Er verabschiedete sich dann von dem Holländer und wollte das Schiff verlassen , da zog ihn Robert am Arm . » Bekomme ich nicht ein Anmusterungsbuch ? « fragte er , » und muß nicht mein Name - «