Morgen heran , ohne daß unser junger Freund ein Auge geschlossen hatte . Um sich zu zerstreuen , eilte er in die Fabrik . Hier fand er Martell schon an der Arbeit , zitternder als gewöhnlich und mit fahlem eingefallenen Todtengesicht . Der Spinner reichte ihm die Hand ; sie war heiß und trocken und ein schneller , harter Puls klopfte in den blutstrotzenden Adern . Von einem Rausche konnte man übrigens nichts bemerken , nur ein trockener Husten , ein pfeifendes Athemholen und zuweilen tiefes Stöhnen ließen den Ausbruch einer Krankheit vermuthen , die bereits in den Eingeweiden des Unglücklichen wühlte . Schon gegen Abend trafen Aurel , der Maulwurffänger und Paul Sloboda , Haideröschens jüngster Sohn , auf raschem Fuhrwerk in Boberstein ein . Gilbert war ihnen eine Strecke Wegs entgegen gegangen , um sie zu verhindern , in der Wohnung Martells einen Besuch zu machen . Er wünschte , daß ihre Ankunft ganz verborgen bleibe . Deshalb bat er auch den Kapitän , er möchte erst im Schutz der Nacht die Insel heimlich betreten . Aurel mußte diese Vorsichtsmaßregeln billigen . Die mündlichen Mittheilungen Gilberts entsetzten sowohl ihn als den Maulwurffänger und es dauerte geraume Zeit , ehe sie daran glauben konnten . » Es wäre doch zu entsetzlich , « rief der Kapitän wiederholt aus , » wenn sich alles so verhielte , wie Du behauptest ! - Arme Herta ! Unglückliche Elwire ! - Und dieser Blutrüssel - ! « » Ich täusche mich nicht , Kapitän ! Die Nacht in der Mohrentaverne ist meinem Gedächtniß zu tief eingeprägt . Kein Anderer , als jener scheußliche Musikant , von dem Sie Kunde erhielten , daß Ihre gnädige Tante noch am Leben sei , war gestern Nacht des Trödlers Gefährte ! « » Weißt Du seinen Aufenthalt ? Wir müssen ihn unschädlich machen . « » Nein , Kapitän ! Gedulden Sie sich aber bis morgen Nacht , so können wir die beiden Unholde gefangen nehmen . « » Weshalb so lange zögern ? « » Weil sie heut in Geschäften , wie ich aus ihrem eigenen Munde gehört habe , in der Haide herumlaufen . « » Sind sie bewaffnet ? « » Mit langen Messern . « » Dann müssen wir die Torfhütte umstellen , sie einschließen und überrumpeln ! « » Damit die beiden Teufel dem armen Martell die Kehle abschneiden ? « warf der Maulwurffänger ein . » Wenn Sie erlauben , mein Herr Kapitän , so möchte ich mich diesem Feldzugsplane widersetzen . Ich habe einen andern Gedanken . « » Laßt hören , braver Alter ! « sagte Aurel . » Aus der Beschreibung des flinken Matrosen kann ich mir abnehmen , « erwiederte der Maulwurffänger , » daß die verruchten Satanskinder Ihren Herrn Halbbruder nach jener Torfgrube gelockt haben , die in der Haide unter dem Namen des Binsenloches bekannt ist . Ich kenne die alte Wächterhütte ganz gut , denn sie hat mir manche Nacht zum Obdach gedient . Groß ist das Bretterhäusel freilich nicht , aber um sich drin zu verstecken , hat es doch Raum genug . Es besteht aus zwei ungleichen Hälften und einem Verschlage , um Lebensmittel drin zu verschließen . « Die Gauner sind im eigentlichen Wohnzimmer gewesen , hör ' ich , die Kammer daneben , scheint mir , hat Keiner von ihnen betreten . Wer weiß , ob sie sie gar kennen ! Wie dem aber auch sei , es thut nichts zur Sache ! » Wer vorkommt , mäht vor , « ist ein altes gutes Sprichwort , auf das sich alle Deutschen verlassen können bis zum jüngsten Tage ! Aus diesem Grunde mein ' ich , meine Herren , wir schlichen uns alle vier mit Stricken wohl versehen bei Zeiten nach dem Binsenloche und verkröchen uns schönstens in der Kammer des Wächterhauses . Kommen dann später die Mordkerle mit ihrem vergifteten Gesöff , um unserm unglücklichen Freunde vollends das Garaus zu machen , so packen wir die Sackermenter risch1 bei der Kehle und binden sie , daß sie die Engel im Himmel singen hören , als stünden sie wie die Ostersänger dicht vor der Hütte ! Was hernach weiter geschehen soll , das mag der Herr Kapitän und das Gericht bestimmen . Aurel fand diesen Vorschlag so annehmbar , daß er sich dankend dafür entschied und den Maulwurffänger beauftragte , für alles Nöthige zu sorgen . Am frühen Morgen des nächsten Tages ging Aurel sehr zeitig mit Gilbert aus , um die Torfgrube zu besichtigen und sich mit den Oertlichkeiten bekannt zu machen . Sie fanden die Thür der Hütte unverschlossen , in dem Verschlag einen großen Vorrath von Branntwein und Rum , ein Kohlenbecken nebst Feuerzeug und mehrere Gläser und Kannen . Die Kammer war bis auf einige von Ratten und Mäusen zernagte Strohsäcke ganz leer . Sie eignete sich vortrefflich zu einem Versteck , da an der Thür ein schmales Schiebefenster angebracht war , das man nach Belieben öffnen und schließen konnte . Um unbemerkt zu bleiben , ordnete Aurel die Schemel in der Stube so um den Tisch , daß die nächtlichen Zecher der Thür den Rücken zukehren mußten . Den Rest des Tages verbrachte der Kapitän mit Gilbert auf der Jagd , da Vollbrecht aus Adrians Gewehrzimmer unbemerkt ein paar vortreffliche Doppelflinten hatte entnehmen können . Mit der Abenddämmerung kehrten sie zurück und eilten sogleich in ihr Versteck , wo bald darauf auch der Maulwurffänger und Paul ankamen . Lange mußten sie vergeblich warten , erst in der neunten Stunde hörten sie , daß sich schlürfende Schritte der Hütte näherten und drei Männer schweigend in die Stube traten . Einer von ihnen schlug Feuer an , entzündete ein Talglicht und stellte es auf den Tisch . Aurels Späherauge erkannte in ihm Klütken-Hannes . Inzwischen beschäftigte sich Blutrüssel mit Entflammen der Kohlenpfanne , um das scharfe Getränk zu erhitzen , Martell aber , welcher diesen Vorbereitungen schweigend zusah , stützte beide Arme auf die Lehne seines