schließen . Ich kann mich vor ihr rechtfertigen . Monika Hülleshoven . « Das Auge der kleinen Richterin hatte gefunkelt beim Lesen des so seltsam entschiedenen Briefes ... Bei den Worten : » Wie mit Siebzigen « strich sie sich bewußtlos ihren dunkelbraunen Scheitel , als gedächte sie der weißen Locken ihrer Mutter ; bei der Schilderung der falschen Liebe und Zärtlichkeit der Mütter stockte sie ... sie verstand diese Stellen nicht ... aber bei der Nachricht , daß die Mutter schon unterwegs wäre und von ihr Besitz nehmen wollte , nahmen ihre Gesichtszüge den Ausdruck des Schreckens an , der ihre schönen Lippen halb öffnete und wieder , wie verboten , die beiden Zähne hervortreten ließ . Immerfort strich sie mit der Hand über den Scheitel ihres Haares , gleichsam diesen zu ebnen , und die Hand wollte nur die Gedanken ebnen , die wilden , unruhigen , die schon Entschlüsse in ihr zu treiben begannen . Der Pfarrer befiehlt dir , deinen Schein von Richterschaft aufzugeben , dir nicht anzumaßen , daß du ein Urtheil fällst über Vater und Mutter und daß du dich ruhig ergeben sollst und vorläufig dem Willen des Stärkeren ! Armgart lächelte und blickte wie abwesend auf die Oberin Aloysia , als die diese Worte gesprochen . Kommt die Mutter früher als der Vater , so gehörst du den Umarmungen der Mutter ! fuhr Schwester Gertrudis fort . Inzwischen hat der Pfarrer nach Westerhof geschrieben und wartet von dort auf Antwort ! Jetzt , zumal da vollends auch Angelika so ganz zu allem schwieg , flossen Thränen der Liebe und des Schmerzes . Und doch standen der stillergebene Stolz des Vaters , die würdevolle Entsagung des Tiefgekränkten auch der Freundin Angelika so lebhaft vor Augen , daß sie das Gefühl des Kindes , gerade diesem Vater sich nicht zu weigern , gerade ihn mit der Heimat nach so langer Trennung wieder auszusöhnen , vollkommen verstand . Die excentrische Gefühlsweise Armgart ' s entsprach im Grunde auch ihrer eigenen Lebens- und Menschenauffassung . Nicht wer Mathematik treibt , sondern wer ein starkes Herz hat und doch entsagen , doch kämpfen muß , lebt das Leben nach Gesetzen und regelt jedes noch so glühend aufwallende Gefühl . Angelika wußte selbst nicht viel von der Stärke , die sie besaß . Sie war unbewußt stark und gab sich nach außen doch wie die Schwäche selbst . Sie tröstete und schalt und verschwendete noch Worte , wo ihr Inneres längst entschieden hatte . Darin glich sie einer Mutter , die , mit den strengsten Worten und vor Schmerz selbst vergehend , ihrem leidenden Kinde die schmerzhaftesten Wunden lindern und verbinden kann , während dem dabeistehenden Miethling in seinem scheinbar weicheren Mitgefühl angst und wehe wird . Und wir sehen ja heute noch Benno drüben ! war Angelika ' s Trost gewesen . Er kommt gewiß hinüber ! Von der Villa aus erspähen wir ihn schon und wol gar auch Thiebold de Jonge - Armgart zeigte stumm auf die heranziehenden Wolken und später sagte sie ohne Verstellung : Ich bin krank ! Nach Drusenheim - geh ' ich nicht mit hinüber ! Armgart ! verwies Angelika und fühlte ganz das Nämliche , was die Gescholtene . O , sagte Armgart nach einer Weile , es ist furchtbar mit diesen Aerzten der Seele ! Zu wissen , daß ein Arzt auf ein Uebel heilt , das wir gar nicht haben ! Ungeduld , das ist ja meine Krankheit gar nicht ! Eine Zeit kann kommen , wo ich auf die Art in keinen Beichtstuhl mehr gehe ! Armgart ! Armgart ! rief aufs neue ernstlich verweisend Angelika und - fühlte doch wie die Gescholtene . Ich will der Priester meiner Aeltern sein ! fuhr Armgart fort . Ich will sie zum zweiten male trauen , noch einmal segnen ! Davon träum ' ich Tag und Nacht ! Darauf hin seh ' ich Leiden und blutige Dornen über mich verhängt , aber auch Rosen , himmlische Rosen der Erfüllung ! Und Angelika hörte alles das äußerlich tadelnd , innerlich billigend . Mit all ihrer Mathematik und Physik lebte sie in einer gleichen Anschauung überirdischer Dinge , in gleicher Verehrung vor den großen Zauberformeln der Seele , denen alle Natur gehorchen muß . Angelika besaß den reichen aufgesammelten Schatz der Liebe einer Jungfrau , die ohne Hoffnung verblühen muß . Man hatte längst zu Mittag gegessen ... Alles war in Kummer über das zunehmende Sichüberwölken des Himmels ... Kurz vor Vier faßte man den heroischen Entschluß , ehe es » gießen « würde , doch hinüberzuschiffen ... Die Erzieherinnen gaben nach ... die Englischen Fräulein wollten dem Pfarrer ein gegebenes Versprechen halten . Angelika befürwortete nun selbst das Zurückbleiben Armgart ' s. Sie ließ ihr außer dem Briefe der Mutter auch den kurzen und so unbestimmten des Dechanten . Und bei alledem , mehr mochte der Dechant jene geheimnißvolle Zuschrift aus Italien nicht studirt haben , als Armgart seine Runenschrift bis auf jedes Häkchen und jeden Bindestrich zu entziffern sich mühte . Ob voll Jammer und Klage über das veränderte Wetter nach langem Hin- und Widerreden das Institut sich eingeschifft hatte , ob die jungen » nachgemachten Engländer « sich drüben einfinden würden , ja ob selbst Benno ihrer harrte ... sie blieb daheim und las und wachte über die kleine Liddy . O , das sind seltsame Zustände , wenn es so in unserm Innern an allen Enden und Ecken zupft und kein Gedanke Stich hält , kein Gefühl zur That wird , keine Vorstellung , und wäre sie auch nicht schreckhaft an sich , doch kein reines und volles Behagen gewähren will ! Dann weiß man , und die fiebernde kalte Hand bezeugt es , daß man in seiner Sorge und seinem Unmuth sich gewiß nur selbst zerstört , und doch kann man den Blutstrom , der alle Lebenswärme zum Herzen drängt , im Laufe nicht ändern , geht und wirft sich stöhnend aus einem Winkel in den andern und