Qualen der Hölle vorzubereiten , die er tausendfach verdient hat . Nochmals gute Nacht ! « Bianca sprach dieses zweite » gute Nacht « wieder mit jenem verführerischen Sirenentone , daß es Martell heiß über den ganzen Körper lief . Er floh mit raschen Schritten dem See zu , indem er ausrief : » Steh ' Gott jedem Manne bei , der in die Schlingen dieser furchtbaren Schönheit fällt ! « Langsamer ging die verkörperte Nemesis nach ihrem Zimmer , wo sie sich ruhig entkleidete und mit vergnügtem Lächeln auf den sich wieder röthenden Lippen ihr weiches Lager bestieg und schnell sanft und ruhig entschlummerte . Fünftes Kapitel . Die Torfhütte . Mit den nöthigen Instructionen versehen kam inzwischen Gilbert nach Boberstein . Zu Erreichung seines Zweckes würde es nicht rathsam gewesen sein , wenn er sich wie ein Schatten an Martells Fersen geheftet hätte . Er zog es daher vor , dem Spinner nur besuchsweise zu begegnen , sein Quartier aber auf der Insel selbst aufzuschlagen . Dies ließ sich leicht und ohne Aufsehen bewerkstelligen , da Vollbrecht bereitwillig die Hand zu jedem Schritte bot , der seinem verhaßten Gebieter verderblich werden konnte und sollte . Gilbert enthusiasmirte sich sogleich für das Fabrikwesen , weniger aus wirklichem Interesse an der Sache , als weil seine lebhafte Natur das Bedürfniß nach Beschäftigung fühlte und diese in Betrachtung der kunstreichen Maschinerie fand , die für den wißbegierigen Matrosen gleicherweise ein Räthsel und ein Gegenstand der höchsten Bewunderung war . Ueber dem gewaltigen Mechanismus dieser tausend und abertausend Räder vergaß er anfangs den Zweck seiner Sendung vollkommen . Nur die Maschilrenkammer mit ihren ächzenden Hebeln und Walzen oder die vom Rollen der Spindeln ewig erbebenden Säle der Spinner fesselten ihn . Hier konnte man den jungen Matrosen von früh bis in die Nacht umherwandern und mit glänzenden Augen das geheimnißvolle Schaffen der kunstreich ineinandergreifenden Stahlzähne anstaunen sehen . Selbst seine angebliche Leidenschaft für Bianca trat eine Zeitlang vor dem neuen Gegenstande seiner Bewunderung in den Hintergrund . Vollbrecht benutzte dies hohe Interesse des Jünglings zur Förderung der Zwecke seiner Freunde . Er weihte ihn mehr und mehr in das Geheimleben des Geschäftes ein , nahm ihn , so oft er konnte , mit auf sein Comptoir , um ihm aus den Büchern darzuthun , wie unendlich verwickelt das Geschäft sei , dem er vorstand , und welche große Summen es dem Besitzer eintrage , wenn es mit so ausgesuchter Speculation betrieben werde , wie Adrian seit Jahren es beliebte . Gilbert ließ sich gern von dem freundlichen Manne unterrichten , glaubte ihm auf ' s Wort , bat ihn aber recht dringend , ihn fernerhin mit Vorzeigung der Rechnungsbücher zu verschonen , da er von diesen Dingen durchaus nichts verstehe . Bei diesen täglichen langen Besuchen in der Fabrik lernte Gilbert nicht allein die Wirksamkeit der Maschinen , ihre Sructur und wie man sie zu leiten habe , kennen , er that auch einen tiefen Blick in das Leben der Arbeiter , die in diesen öldunstigen , ungesunden Räumen mühselig ihr Brod verdienten . Sein leicht empfängliches Herz empörte sich beim Anblick dieser kümmerlichen Existenz so vieler Menschen und wenn je , so wünschte er jetzt dem , welcher dieselbe über sie verhing , alles nur erdenkliche Böse . Begreifen aber konnte er nicht , wie es Martell nach den gemachten Entdeckungen noch möglich war , mit dieser wahrhaft heroischen Ruhe täglich oder nächtlich , wie eben die Reihe ihn traf , fleißig und ohne Murren zu schaffen und für den zu arbeiten , der ihn nach menschlichem und göttlichem Recht mit Rührung an sein Herz hätte drücken , ihn Bruder nennen und gleiche Rechte ihm hätte zugestehen sollen ! Diese Ruhe und Entschlossenheit des meistentheils finstern und verschlossenen Mannes nöthigte dem Jünglinge eine Ehrfurcht ab , wie er sie vor Niemand noch empfunden hatte , und hinderte ihn länger als es ihm lieb war , den heimlichen Gängen Martells mit der Ausdauer nachzuspüren , die man von ihm heischte . Das anfänglich absichtliche Zögern , das sich nach einigen Tagen von selbst unabsichtlich verlängerte , hätte beinahe seine ganze Sendung fruchtlos gemacht . Denn als der junge Matrose nach Verlauf von etwa acht bis zehn Tagen die Dorfschenke in später Abendstunde aufsuchte und Martell daselbst inmitten seiner freigebigen Freunde zu treffen glaubte , begegnete er nur fremden Gesichtern . Mehrere Tage hinter einander setzte er seine regelmäßigen Besuche mit keinem bessern Erfolge fort . Martell war und blieb verschwunden und auf Befragen des Wirthes erfuhr Gilbert zu seinem großen Leidwesen , daß ein Zwist den riesigen Spinner mit seinen Gästen vertrieben habe ! - Das war ein ärgerlicher Zufall und Gilbert machte sich ernstliche Vorwürfe , daß er über Gebühr gezögert und das Vertrauen seiner Freunde so wenig gerechtfertigt hatte . Von Martell selbst war nichts zu erfragen , obwohl Gilbert kein Mittel unversucht ließ , um den Spinner geschickt auszuhorchen . Der finstere Mann schwieg hartnäckig auf alle Fragen . Doch zeigten sich täglich immer unverkennbarer die Folgen seiner unregelmäßigen , aufreibenden Lebensweise ! Sein bisher bleiches eingefallenes Gesicht begann sich zu röthen , die Haut erschien rissig und glänzend und das Zittern seiner Hände war , namentlich am frühen Morgen , so heftig , daß die große Uebung Martells dazu gehörte , um diesen Uebelstand wieder auszugleichen . Jeder andere minder Geschickte würde alles in Grund und Boden verdorben , vielleicht gar die Maschine in momentanes Stocken gebracht und dadurch unübersehbares Unglück hervorgerufen haben . Von Lore erfuhr Gilbert , daß Martell , wenn seine Arbeitszeit es gestattete , mit Anbruch der Nacht regelmäßig das Haus verlasse und gewöhnlich erst spät zurückkomme . Weder ihre eigenen , noch ihres frommen Vaters Bitten vermochten den rabiaten Spinner von diesen nächtlichen Spaziergängen abzuhalten . Er hatte sogar wiederholt betheuert , sie würden zu seinem und der Seinigen Glück führen und hingen sehr genau zusammen mit den Bestrebungen der übrigen vornehmen Verwandtschaft . Unserm jungen Freunde blieb nach diesen Erkundigungen weiter nichts