Die Gedanken , mein Herr , sind meine . « Walter hielt zum ersten Mal den Blick nicht aus , er senkte seine Augen ; der Blick wurde ganz sarkastisch . » Meine eigenen , « wiederholte der Minister in einem Tone , der dem Blicke entsprach . » Ihre Artigkeit wird doch nicht Beweise fordern ? « - » Und wäre das , mein Gott ! « - » So wäre das noch keine große Sünde . Gedanken fliegen durch die Luft . Der Eine , arglos , im Eifer des Gesprächs , lässt sie über die Lippen , und sie vibriren von Ohr zu Ohr . bis der letzte Horcher sie in Worte fasst und sie für die seinen hält , weil er sie zu Papier bringt . Diesen Diebstahl will ich Ihnen verzeihen , aber - « Darauf war Walter allerdings nicht vorbereitet gewesen , aber ein Blick auf das Exemplar der Druckschrift in seiner Hand gab ihn den Muth zurück . Er hielt das dicke Bravo ! mit Rothstift dem Minister entgegen : » Hier fanden Excellenz - « » Einen meiner Gedanken ausgeführt , wie es mir gefiel . Nein , ich bekenne mehr . Was ich erst flüchtig hingeworfen , auf eine andere Zeit die Ausführung versparend , fand ich so entwickelt , es bekam Hand und Fuß , es ward durch die Wendung ein neuer Gedanke . Es überraschle mich , und ich war froh , daß Jemand mich verstanden hat , in meinem Sinn gedacht , weiter gedacht als ich - « » Gott sei Dank ! « brach es von Walters Lippen . Er vergaß in dem Augenblick seine Stellung , selbst die peinliche Lage , in der er sich noch befand . Er zuckte mit der Hand , als wolle er nach der des Ministers greifen . » Gott sei Dank , ich bin gerechtfertigt . Diese Wendung werden Sie mir doch als Eigenthum lassen ! « Indem der Staatsmann ihn unverwandt anblickte , schien , die Wolke von vorhin sich wieder auf seinem Gesicht zu sammeln , aber es war eine Magie , um nicht zu sagen Sympathie in Beider Augen , welche den Ausbruch des Gewitters noch nicht zuließ . » Auch die darauf folgenden Seiten ? Sehen Sie nach . « Walter blätterte . Sie waren mit Rothstift an der Seite von oben bis unten angestrichen . » Es ist nur die Entwicklung jener Wendung des Gedankens . Ich glaube , sie ist folgerichtig und nicht Unglücklich . « - » Ich glaube es auch , « sagte der Minister . Es wetterleuchtete wieder . Er sprach rasch in abgestoßenen Sätzen : » Also Ihre Entwickelung ? Mit Ihren Fingern geschrieben ? Zweifle ich nicht . - Und der Rittmeister , Ihres Vaters Freund , hat nicht mit Ihrem Wissen gehandelt ? Ich will es glauben . Kennen Sie den Regierungsrath Fuchsius ? Still ! Es kommt nichts darauf an . Die Verlegenheit will ich Ihnen sparen . Gedanken fliegen nicht allein durch die Lüfte , auch durch die Finger von Abschreibern . Sind Sie ein Clairvoyant ? Ja , ich hörte , aus der romantischen Schule . Sahen Sie die Ausführung , Seite für Seite , Satz für Satz Wort für Wort durch die Mauer schimmern ? Sie schrieben vermuthlich um Mitternacht , beim Vollmond . Sagen Sie ja . Auf eine Illusion mehr kommt es einen Romantiker nicht an , und wir scheiden in Freundschaft . Ich kann Sie noch als einen ehrlichen Menschen aus dem Sinn schlagen , wenn Sie mir ehrlich versprechen wollen , künftig zu wachen , wenn Sie über Dinge schreiben wollen , die Sie zu verstehen glauben . « » Ich bin kein Ödipus , Excellenz , und stehe sprachlos vor dieser Sphinx . « Der Minister nahm ihm die Brochüre aus der Hand , aber indem er demonstriren wollte , zerdrückte er sie in der Heftigkeit seiner Gestikulation . » Als ich sie vorgestern in die Hand bekam , war ich entzückt . Der Anfang superbe . Das Vorwort ist von Ihnen , das kann ein Geschäftsmann nicht . So wollte ich die Verordnung vors Publikum gebracht , so eingeleitet . Selbst die Perrücken , durch die ich mich schlagen muß , würden einigen Respekt vor dieser Überzeugungskraft , vor dieser Gesinnung in blühender Sprache , die zum Herzen dringt , gewinnen . Das kommt von Ihnen ? Nicht ? « » Wenn nicht ein unsichtbarer Geist es mir eingab , der sein Eigenthum reklamirt . « - » Machen Sie Ihre Sache nicht schlechter , als sie ist , junger Mann . Gestehen sie offen Ihren Fehltritt ein . Von da ab hat der Teufel der Eitelkeit Sie geplagt - Wort für Wort abgeschrieben . « - » Von wem ? « - » Ich will ' s noch glauben , daß Sie das Original selbst nicht kannten . « Der Minister war mit einem stummen Wink daß der Andere ihm folge , in sein Arbeitszimmer getreten . Vom Schreibtisch nahm er ein sauber mundirtes Promemoria und reichte es Walter : » Lesen Sie , die Ausarbeitung des Herrn von Fuchsius , welche dieser geschickte Arbeiter auf die von mir ihm angegebenen Ideen entwarf , ganz zu meiner Zufriedenheit , ganz in meine Ideen eingehend . « Walter las , blätterte , überflog mit steigender Verwunderung . Das Thema dasselbe , die Einleitung die formelle eines Geschäftsmannes , die Eintheilungen fast die nämlichen mit seiner Schrift , dann eine Ausführung - es war fast Wort für Wort die seine - nur der rhetorische Schluß ein anderer im Aktenstyl . Er ließ das Papier sinken . Ein Lichtstrahl zuckte durch das Zimmer und auch in seine Seele : » So ist der Streit nur um die Priorität ! « - » Der Streit ist entschieden , « fiel der Minister scharf ein , » Meine Gedanken über die Regeneration des Bauernstandes sind älter als - was geht das Sie