ich sie aus verliebter Rechtgläubigkeit , wo nicht für großartig , mindestens für verzeihlich und liebenswürdig , wie man ja immer froh ist , kleine Mängel an geliebten Personen zu finden , um sie nur ohne Verzug verzeihen und sogar mitlieben zu können . Jetzt war Dortchen offenbar beschäftigt , ein solches Körbchen neu zu füllen , und wahrscheinlich von der Arbeit unerwartet abgerufen worden . Da ich mich durch den Auftritt in der Krypta und den bevorstehenden Abschied freier fühlte als sonst und mir nichts daraus machte , von der Zurückkehrenden betroffen zu werden , setzte ich mich an den Tisch und besah mir , was Dorothea heute betrieb . Sie hatte in der Tat schon eine gute Zahl süßer viereckiger Täfelchen in glänzendes Papier eingeschlagen und in das Körbchen gelegt ; als ich nachschaute , was für eine Art von Versen und Epigrammen sie bereithielt , fand ich ein Büschel kleiner , auf zartes grünes Papier gedruckter Zettel , auf welchen allen dasselbe und einzige Gedichtlein zu lesen war : Hoffnung hintergehet zwar , Aber nur , was wankelmütig ; Hoffnung zeigt sich immerdar Treugesinnten Herzen gütig ; Hoffnung senket ihren Grund In das Herz , nicht in den Mund ! Wo ich das kleine Papierbüschel sachte auseinanderschlug ( es war von einem grünseidenen Bändchen zusammengehalten ) , überall blickten mir diese einfachen , treuherzigen und doch so aufregenden Worte entgegen . Vorsichtig griff ich das eine und andere der bereits fertigen Täfelchen aus dem Körbchen , machte es ein wenig auf und fand in jeder Hülle das gleiche grüne Liedchen . Es klang mir wie der tröstende Ruf einer Wachtel im einsamen Feld oder der leis anschwellende und traulich abbrechende halbe Gesang einer Drossel in der Tiefe des Waldes . Da meines Wissens heute keine größere Gesellschaft da war , die einen Nachtisch erheischen konnte , so mußte die Absicht von Dortchens diesmaligem Einfall einer zukünftigen Gelegenheit vorbehalten sein , die mir ein Geheimnis war . Plötzlich ließ ich alles liegen und schlüpfte auf die Terrasse hinaus , wo ich mich auf einen Stuhl warf und mit nachdenklichen Seufzern die noch übrige Zeit verbrachte . Es dauerte nicht lange , so erschien Dortchen mit einigen jungen blaßroten Rosen , die sie ohne Zweifel im Treibhause geholt , und mit einem brennenden Handleuchter , weil die Dämmerung begann , zur Dunkelheit zu werden . Sie setzte unbesorgt ihre Arbeit fort , packte noch ein halbes Dutzend Zucker- und Vanillestücke und dergleichen mit den Zetteln zusammen und summte dazu mit halber Stimme mehrmals die zwei Zeilen : Hoffnung hintergehet zwar , Aber nur , was wankelmütig , bis sie mit dem letzten Stücke auf den Schluß übersprang : Hoffnung senket ihren Grund In das Herz , nicht in den Mund ! und denselben mit weiß Gott welcher Melodie und etwas lauter in den tiefsten Tönen verklingen ließ , deren ihre Stimme fähig war . Dann barg sie rasch den ungebrauchten Rest der feinen Zettelchen in einer Tasche ihres Kleides , besteckte das Körbchen mit den Rosen und eilte mit der ganzen reizenden Veranstaltung , den Leuchter zur Hand nehmend , aus dem Saale , und ich hatte dem lieblichen Tun durch eines der hohen Fenster zugeschaut , freilich von den Florbehängen desselben halb verhüllt . Die vergnügliche Stimme des Kaplans ließ sich hören ; ich säumte nicht , über die Terrassenstufen hinunter- und ihm entgegenzugehen , und betrat in seiner Gesellschaft wieder das Haus und die Räume , in welchen die Abende zugebracht wurden . Mit diesem künstlichen Umwege verhütete ich , daß Dortchen irgendwie ahnen könne , ich wisse das sonderbare Geheimnis ihres Körbchens . Als wir nun zu viert am Tische saßen , verlief die Zeit mir nur allzu schnell ; denn die Eigenliebe erfreute sich an dem Wohlwollen , welches meine Person zum Gegenstande der letzten Unterhaltung machte , und die Gewißheit , daß ich wirklich zum letzten Male Dortchens Gegenwart genieße , verkürzte die Stunden um das Doppelte . Der Graf meinte , er habe sich an meine Gesellschaft gewöhnt , und wenn es sich nur um ihn handelte , so ließe er mich noch lange nicht ziehen ; der Kaplan aber rief nein , ich müsse gehen , damit ich , was er sicher hoffe , durch die Luftveränderung und in meinem schönen Vaterlande die verlorenen Ideale wiederfinde . Lachend versetzte ich , nach gewissen Weissagungen meiner Träume werde ich jedenfalls zu neuen Ideen kommen , und ich erzählte von der kristallenen Treppe , in deren Stufen die Ideen in Gestalt kleiner Frauensleutchen schliefen . Der Kaplan wunderte sich hierüber und guckte mich immer verdutzter an , als ich fortfuhr , jene Ausgeburten des Schlafes in unglücklicher Zeit zu schildern ; denn hiemit bewies ich ihm , daß ich im Schlafe noch toller , das heißt idealischer sein könne nach seinen Begriffen als er im Wachen . Ich erzählte von der Brücke der Identität , von dem Goldregen , den ich auf dem fliegenden Pferde gemacht , und wie ich über das Kirchendach heruntergepurzelt und endlich in Trübseligkeit vor dem mütterlichen Hause gestanden sei , nachdem mir dasselbe erst wunderbar in die Augen geglänzt habe . Da ich von dem feurigen Extraweine , welchen wir tranken , etwas vorlauter Laune geworden , schmückte ich diese Dinge noch mit manchen Zutaten und Hirngespinsten aus und endigte zuletzt wie ein Märchenerzähler , der dem Volke seinen blauen Dunst vorgemacht . » Der hat ja ein Maul wie eine laufende Schuld ! « sagte der Kaplan , in seiner Verwirrung über die großartige Flunkerei zu dem gröblichen Volksausdrucke greifend ; denn ich schien ihm arg ins Handwerk gepfuscht zu haben , indem ich ein wirklich Erlebtes schilderte , das doch ein Nichts , ein Traum war ; der Graf sagte : » Diese Beredsamkeit haben wir allerdings bisher an unserm Freunde nicht entdecken können ! Ist es aber nun geschehen , so hindert mich nichts , mir zu denken , daß ich sie eines Tages zu ernsteren