der bloße Gedanke schon erfrischt mein Herz . Ja , Florentin , so soll es sein : ich rette Judith ! Das war ein guter Rat , alter Freund ! « Mit traulichem Händedruck schieden sie . Orest ging ins Hotel Meloni . Florentin rief Gaetano herbei , der sich als eine Art von allgemeinem Diener aller Bewohner des Palastes in irgend einer Bodenkammer angesiedelt hatte , mit Florentin aber schon seit den Revolutionsjahren her bekannt war . Florentin legte ein Goldstück auf den Tisch und sagte : » Gaetano ! zu welcher Stunde es auch sei , daß die Sigonra den Palast verlassen sollte , Du gehst ihr nach und bringst mir dann schleunigst Nachricht . Benimmst Du Dich klug , so erhältst Du dieses Goldstück . « Gaetano antwortete nur mit einem verschlagenen Blick und ging auf seinen Posten . - Judith sagte zu ihrer Kammerfrau , als sie dieselbe entließ : » Ich muß in aller Frühe ausgehen , Fanny ! Holen Sie mir den Schlüssel zur kleinen Pforte vom Portier und sagen Sie ihm zur Beruhigung , ich würde den Schlüssel nicht aus meinen Händen geben . Ich werde Sie nicht wecken , sondern mich allein ankleiden . « Fanny erfüllte ihren Auftrag , zog sich zurück und Judith war allein . Obzwar sie auch die vorige Nacht durchwacht hatte , so war sie in einer viel zu lebhaften geistigen Spannung , um körperliche Ermüdung zu empfinden . Auf der Schwelle der Wiedergeburt ihrer Seele trat sie so nahe an das übernatürliche Leben heran , daß dessen Kräfte ihr leibliches Leben überwogen . Wie eine Selige fühlt sie nicht dessen Druck . Sie versank in eine unaussprechliche Dankesfülle für die wunderbare Gnade , welche sie , die Jüdin , die Theatersängerin , das Weltkind , den zweifelnden Geist - ergriffen , und über eine Welt von Hemmnissen hinweg , gleichsam auf einen anderen Stern versetzt habe , auf welchem die Gesetze der heiligen Liebe herrschten . Sie ruhte so innig in der Gnade , daß sie auf Orest ' s Bekehrung und ein still glückliches Familienleben für diese holde Corona hoffte . Als die Stunde näher kam , kleidete sie sich bräutlich und festlich in weiße Seide , und einen Schleier von schwarzen Spitzen warf sie verhüllend um Haar und Schultern . Regina ' s Rosenkranz schlang sie als Armband um und küßte zärtlich das kleine Kruzifix , dies Zeichen der Gnade , des Heiles , der Versöhnung , unter das sie sich flüchtete , um es dann in ihr Herz aufzunehmen . Was Hyazinth von den ersten Christen gesagt hatte : » Begraben mit Christus ! « das klang durch ihre Seele . Es kann nicht anders sein , sprach sie zu sich selbst ; wer das Geheimnis der Erlösung erfaßt hat - nicht in seiner Tiefe und Größe , denn das vermag kein geschaffener Geist ! aber nach dem Maß seiner Erkenntnis ; für den muß es heißen : Liebe um Liebe , Opfer um Opfer , Kreuz um Kreuz . Gegenüber einer Gottesliebe ! die der menschlichen Natur eine himmlische Würde und Bestimmung gibt , um durch solche Gaben ihr Herz in den Himmel zu ziehen : da kann der Mensch , dem das Licht des Glaubens in der Seele sagt , nicht in seiner Selbstsucht und in seinen Leidenschaften bleiben . Er muß sie zu überwinden suchen , sie müssen absterben - am Kreuz . So wird er mit Christus gekreuzigt und begraben , um in übernatürlicher Weise mit Christus zu leben . - - Durch die Totenstille der ersten Frühe hörte Judith einen Wagen kommen . Sie sah nach der Uhr : es war gleich vier . Der Triumphzug meines Lebens beginnt , mit dir , für dich , zu dir , mein Erlöser ! mein Herr und mein Gott ! frohlockte ihr Herz . Sie hüllte sich in einen dunkeln Mantel , zündete einen kleinen Handleuchter an , nahm den Schlüssel und verließ ihr Zimmer . Als sie durch das ihrer Kammerfrau ging , sagte sie zu Fanny , die schlaftrunken auffuhr : » Schlafen Sie ruhig fort : in einigen Stunden bin ich wieder da . « Dann ging sie die Treppe hinab der kleinen Tür zu , hörte außerhalb ein leises Husten , schloß auf , fand Lelio und ging mit ihm durch das Seitengäßchen dem Wagen zu , der in einiger Entfernung vom Palast auf dem Korso hielt . Sie stiegen ein und fuhren gen Trinità dei Monti . Mit ihnen , auf dem Lakaiensitz - fuhr Gaetano . Er hatte gut aufgepaßt ! Als er das ferne Wagenrollen hörte , spitzte er die Ohren , und als er in Judith ' s Zimmern Türen sich öffnen und schließen hörte , verließ er seinen Wachposten auf der kleinen Treppe , um sich hinter einen Pfeiler des inneren Hofes zu stellen , indem er das Licht in seiner Blendlaterne verdunkelte . Kaum sah er Judith die Treppe hinabgehen und den Weg zur kleinen Tür einschlagen , so sprang er mit katzenhafter Behendigkeit und schnell die Umstände im Zusammenhang auffassend , in die Portierloge , ergriff den Schlüssel zum großen Eingang , schloß mit gewandter Behutsamkeit auf und wieder zu , und erreichte früher als Judith den Platz , wo der Wagen hielt Da drängte er sich in den Schatten einer vorspringenden Säule , und erst als der Wagen dahinrollte , sprang Gaetano ihn nach und schwang sich hinten auf . - - Als es vier Uhr schlug , trat Hyazinth in der Kirche Santa Maria dell ' anime zum Altar , um das heilige Meßopfer darzubringen . Er war so erschüttert und bewegt durch die verschiedenen Ereignisse , die in seiner Familie zusammentrafen , und die doch so scharfe Gegensätze bildeten , daß auch er wenig Schlaf gefunden hatte . Onkel Levin ' s und Regina ' s Tod gingen ihm schneidend durch ' s Herz . Ihnen hatte er auf Erden am nächsten gestanden ; mit Regina