beginnen mit einem mittleren Rüdesheimer . Doktor Grämig , beiläufig der lustigste Mensch von der Welt , sagte mir neulich , es sei merkwürdig , daß ich noch ohne Podagra sei , worauf ich nicht bloß meiner Lebensweise , sondern ganz besonders auch meiner Lebensstellung nach einen sozusagen historisch verbrieften Anspruch hätte . Je mehr er aber damit recht haben mochte , je mehr gilt es für mich , die noch freie Spanne Zeit zu nutzen . Erichsen , was darf ich für Sie bestellen ? Biliner oder Selters oder phosphorsaures Eisen ... « Ein Kellner kam , und eine kleine Weile danach , so stießen alle drei mit ihren prächtig geschliffenen Römern an , denn auch Erichsen hatte von dem Rüdesheimer genommen , nachdem er sich vorher einer Wasserkaraffe versichert hatte . » Gamle Danmark « , sagte Pentz , worauf Holk , ein zweites Mal anstoßend , erwiderte : » Gewiß , Pentz , gamle Danmark . Und je gamler , desto mehr . Denn was uns je trennen könnte - gebe Gott , daß der Tag fern sei - , das ist das neue Dänemark . Das alte , da bin ich mit dabei , dem trink ich zu . Friedrich VII. und unsere Prinzessin ... Aber sagen Sie , Pentz , was ist nur in meine guten Kopenhagener gefahren und vor allem in diese gemütliche Weinstube ? Sehen Sie doch nur da drüben , wie das alles aufgeregt ist und sich die Blätter aus den Händen reißt . Und Oberstlieutenant Faaborg , ja es ist Faaborg , den muß ich nachher begrüßen , sehen Sie doch nur , der glüht ja wie ein Puter und fuchtelt mit dem Zeitungsstock in der Luft umher , als ob es ein Dragonersäbel wäre . Auf wen redet er denn eigentlich ein ? « » Auf den armen Thott . « » Arm ? Warum ? « » Weil man , soviel ich weiß , Thott im Verdacht hat , daß er auch mit im Komplott sei . « » In welchem Komplott ? « » Aber Holk , Sie sind ja wenigstens um ein Menschenalter zurück . Freilich , da Sie gestern gepackt haben und heute gereist sind , so sind Sie halb entschuldigt . Wir haben hier allerdings so was wie ein Komplott : Hall soll über die Klinge springen . « » Und das nennen Sie Komplott . Ich entsinne mich übrigens , Sie schrieben mir schon davon ... Ich bitte Sie , lassen Sie den guten Hall doch springen . Er wird sich selber nicht viel daraus machen , das aus den Fugen gehende Dänemark , woran ich übrigens noch lange nicht glaube , wieder einzurenken . Schon Hamlet wollte nicht . Und nun gar Hall . « » Nun , der will auch nicht , darin haben Sie recht . Aber unsere Prinzessin will es , und das gibt den Ausschlag . Sowenig Vertrauen sie zu dem König hat , was mit ihrer Abneigung gegen die Danner zusammenhängt , soviel Vertrauen hat sie nun mal zu Hall ; nur Hall kann retten , und deshalb muß er im Amte bleiben . Und wie die Prinzessin denkt - ich bitte Sie , sich mit Ihrer entgegengesetzten Meinung ihr gegenüber nicht etwa decouvrieren zu wollen - , so denken viele . Hall soll bleiben . Und deshalb sehen Sie auch Faaborg mit seinem Zeitungsstock wie einen Gladiator fechten . « Erichsen war der erregten Szene drüben ebenfalls gefolgt . » Ein Glück , daß de Meza am Nachbartische sitzt « , sagte er , » der wird es wieder in Ordnung bringen . « » Ach , gehen Sie mir , Erichsen , mit wieder in Ordnung bringen . Als ob Faaborg , dieser Stockdäne , der Mann wäre , sich beruhigen zu lassen , wenn er mal in Unruhe ist . Und nun gar von de Meza . « » De Meza ist sein Vorgesetzter . « » Ja , was heißt Vorgesetzter ? Er ist sein Vorgesetzter , wenn er die Brigade inspiziert , aber nicht sein Vorgesetzter hier bei Vincent oder irgendsonstwo , geschweige wenn es sich um Politik handelt , um dänische Politik , von der de Meza nichts versteht , wenigstens nicht in Faaborgs Augen . De Meza ist ihm ein Fremder , und es hat auch was für sich . De Mezas Vater war ein portugiesischer Jude , alle Portugiesen sind eigentlich Juden , und kam , was Holk vielleicht nicht weiß , vor soundso viel Jahren als ein Schiffsdoktor hier nach Kopenhagen herüber . Und wenn es auch nicht sicher verbürgt wäre - Sie können es übrigens in jedem Buche nachschlagen , und de Meza selbst macht auch gar kein Hehl daraus - , so könnten Sie ihm die Abstammung von der Stirne lesen . Und dazu dieser Portugiesenteint . « Erichsen hatte seine Freude daran und nickte zustimmend . » Und wenn er bloß den südlichen Teint hätte « , fuhr Pentz fort , » er ist aber überhaupt auf den Süden , um nicht zu sagen auf den Orient eingerichtet , und Wetterglas und Windfahne sind so ziemlich die größten Unentbehrlichkeiten für ihn . Er friert immer , und was andere frische Luft nennen , das nennt er Zug oder Wind oder Orkan . Ich möchte wohl wissen , wie sich unser König Waldemar der Sieger , der alle Jahre wenigstens dreiundfünfzig Wochen auf See war , zu de Meza gestellt hätte . « Bis dahin war Erichsen unter Zustimmung gefolgt , aber all dies letzte war doch wieder sehr unvorsichtig gesprochen und traf den angekränkelten langen Kammerherrn viel , viel mehr noch , als es de Meza traf . » Ich begreife Sie nicht , Pentz « , nahm er , der sonst nie sprach , jetzt empfindlich das Wort . » Sie werden schließlich noch beweisen wollen , daß man absolut ohne Wolle leben muß , um überhaupt als Soldat zu gelten . Ich weiß ,