Er habe aber nicht viel mit ihm reden können , weil jener sich kurzerhand entfernt . In einer Gaststube der Sache nachfragend , sei sie ihm von seßhaften Leuten bestätigt worden mit der näheren Angabe , der Schwiegervater Wohlwends , ein Schweinehändler , habe einer seiner Töchter vor der Hochzeit ein schönes Vermögen nicht nur vorbestimmt , sondern gerichtlich verschrieben als künftiges Erbe , und sich zugleich verpflichtet , bis zu seinem Ableben dem Wohlwend die Zinsen davon jährlich zukommen zu lassen . Einige bezweifeln allerdings die Geschichte , weil der Schwiegervater keineswegs für so wohlhabend gelte , daß er jeder Tochter ein solches Erbe zuteilen könnte ; andere dagegen weisen darauf hin , daß das betreffende Frauenzimmer eine Tochter aus erster Ehe sei und nur ihr Mütterliches beziehe , während eine dritte Partei behaupte , sie sei gar nicht das rechte Kind des Schweinehändlers . Eine vornehme Dame habe es heimlich zur Welt und bei dem Manne untergebracht . « » Kurz und gut , « ergriff Martin Salander das Wort , » mein Louis Wohlwend hat ohne Zweifel im Osten Europas einen Schweinehändler drangekriegt ! « » Hm ! « machte der Rechtsanwalt , » ich möchte fast lieber sagen , ein östlicher Schweinehändler hat den Meister Louis drangekriegt ! « » Ei wieso denn ? « » Nun , wieso denn ? Wie wäre es , wenn er seine beiseitegebrachten Raubgelder , die schönen Contos de Reis des Herrn Martin Salander , ganz still an die Grenze der Türkei geschleppt und auf diese geniale Weise in Weibergut verwandelt hätte ? Und wie wäre es , wenn der Ferkelkrösus den Schlaukopf um Kapital und Zinsen zu prellen wüßte und ihm obendrein das Weibchen auf dem Halse ließe ? Was mich allein stutzen macht , ist die Schwatzhaftigkeit , mit welcher er sich dem Holzhändler entdeckt hat , nach dem , was ich vorhin von dem Psychiater erzählte . Er muß eben ungemein fidel gewesen sein oder wie Homer ein Schläfchen getan haben ! Der Umstand , daß wahrscheinlich hier zwei Hechte am nämlichen Karpfen stehen , hindert mich auch , Herr Wighart , Sie jetzt schon zu ersuchen , Sie möchten Ihren Gewährsmann um genaue Bezeichnung von Orts- und Personennamen angehen . Ich will nur meine Phantasiearbeit noch einige Tage überlegen und werde mir dann erlauben , bei Ihnen anzuklopfen , natürlich im Einverständnis meines Herrn Klienten , sofern er sich überhaupt noch als solchen betrachtet ! Eigentlich aber würde es sich sofort um eine Kriminalsache handeln und für die Behörden der Anlaß dasein , von sich aus vorzugehen . « » Überlegen Sie , Herr Fürsprech ! « erwiderte Salander ; » am Ende schadet es nichts , wenn wir den Schadenmüller , den Hecht , wenigstens ein bißchen aufstören und herumjagen können ! « Die drei Männer unterhielten sich noch eine Viertelstunde und brachen dann auf , um sich , jeder an geeigneter Stelle , zu verabschieden . Martin Salander ging nach Hause . Der Eindruck , den er von seinem Gang durch das neue Volk und von dem Auftritt mit dem Maulhelden davongetragen , erwachte wieder , als er unter dem alten Sternenhimmel dahinschritt , und das quälende Verhältnis zu dem alten Freunde Wohlwend , an den er wie mit eisernen Ketten gebunden schien , verdunkelte die trübe Stimmung noch mehr , die ihn befallen . Er nahm sich vor , den Advokaten von der weiteren Verfolgung Wohlwends abzumahnen , damit der Mensch aus seinem Gedächtnis eher verschwinde . Aber trotz dieses Vorsatzes bedurfte es des freundlich erleuchteten Wohngemaches , in das er trat , und der um den Tisch versammelten Kinder , die seiner harrten , um ein leichteres Herz zu gewinnen . Die Gattin , die seine trüben Augen noch schnell gesehen , kam mit einer sorglichen Ansprache schon zu spät . Als Martin bald darauf zu seinem Advokaten ging , fand er diesen schon selbst von dem Gedanken abgekommen , amtliche Nachforschungen über die Natur des Wohlwendschen Frauenvermögens zu veranlassen . Es schien ihm doch nicht tunlich , auf Grund unbestimmter Gerüchte und einer bloßen witzigen Vermutung in entlegenen Ländern so vorzugehen . » Wenn wir die Angel jetzt auswerfen , « sagte er , » so wird sie uns kurz abgerissen ; halten wir sie aber noch zurück , so kann sie uns unversehens einmal nützlich werden . « VII Martin säumte nun nicht , seine Handelsgeschäfte wiederaufzunehmen , d.h. sich für deren Fortführung auf dem Platze Münsterburg einzurichten . Er mietete die nötigen Räume für Kontor und Magazine , und bald saß auch ein Schreiber am Pult und lief ein Lehrling ab und zu . Frau Marie bat sehr , ihr die kleine Handelsanstalt im Hause zu lassen , und er tat es mit Vergnügen , da er ihr gewisse Gegenstände zuzuweisen gedachte , deren Bewältigung ihm selbst zu umständlich und wenig lohnend schien . Aber es stellte sich heraus , daß die wackere Frau nicht so leicht auf alles einging , sondern bereits so gut ihre Grundsätze besaß wie ein altbewährtes Handelshaus . Sie wollte sich mit nicht vielen , aber als gut bekannten Waren begnügen , für welche sie eine sichere Kundschaft wußte ; diese vermehrte sich unausgesetzt , aber gemächlich und ohne Gedränge , so daß sie nie genötigt war , den Bedarf in ungeordneter Weise zu decken ; kurz , ihr Geschäft war eines von denen , welche man ein stilles Goldgrüblein zu nennen pflegt . Der Mann hütete sich , sie hierin zu stören , und ließ sie gerne fernerhin ihre besondere Rechnung führen , die er geprüft und in Ordnung gefunden hatte . Freilich mußte er dabei die buchmäßigen Posten des Soll und Haben aus ihren verschiedenen Heften und Büchelchen zusammensuchen , und Marie Salander schaute ihm etwas ängstlich zu , was wohl herauskommen werde ; doch lachte sie vergnügt , als schließlich bis auf den letzten Franken alles in schwarzer und roter Tinte an seinem Orte stand , mit Bilanz und Nachweis .