Schrei , - das Bett war unberührt , und von Georg keine Spur zu sehen . Einen Augenblick fühlte er eine plötzliche Lähmung . Was nun ? War es möglich , daß ihn der Seiler ohne Geld oder Schutz heimlich verlassen hatte ? - Er sprang auf und zog sich so schnell wie möglich an ; dann lief er in die Schenkstube , wo eine alte Frau den Fußboden scheuerte , während Peter Volland auf zwei Stühlen lag und die Zeitung las . » Guten Morgen « , stammelte Robert , noch ganz erschreckt . » Bitte , sagen Sie mir , wo Georg ist . « Der Wirt blickte auf . Ein halb spöttisches , halb gutmütiges Lächeln umspielte seine Lippen . » Georg ? « wiederholte er , » Georg ? - Ach , der Wolfram ! Nun , der wird eben ausgegangen sein , mein Kleiner , ich weiß es nicht . Margaret , gib dem Jungen ein Frühstück ! « wandte er sich an die schmutzige Frau . Robert hob angstvoll die Hand . » Aber ich habe kein Geld ! « rief er . » Georg hatte alles bei sich und - der ist fort . Er hat nicht hier geschlafen ? « Peter Volland zuckte die Achseln . » Meine Gäste sind keine Gefangenen « , antwortete er , » sie können kommen und gehen , wie es ihnen Spaß macht . Um das Geld kümmere dich nicht , Junge , sondern iß und trink . Wolfram wird schon zurückkommen . « Diese Zuversicht belebte seinen Mut . Er aß mit dem Appetit seiner sechzehn Jahre , was ihm die alte Margarete vorsetzte , Kaffee , Brot und Eier , nur als ihn Peter Volland fragte , ob er auch einen kleinen » Magenwärmer « wünsche , schüttelte er errötend den Kopf . Der Wirt lachte . » Sollst es schon kennenlernen « , sagte er . » Die Seeluft zehrt - sogar bis hier in die Elbe hinein . Margaret , gib die Geneverflasche . « Er nahm sie und trank ohne ein Glas in langen Zügen . » So « , sagte er , » das hält Leib und Seele zusammen . Und nun , mein Junge , wenn du satt bist - iß übrigens , solange du Hunger hast ! - dann wollen wir deine Ausrüstung besorgen . Die Antje Marie sticht um drei Uhr nachmittags in See , und daher müssen wir uns beeilen . « » Um drei ? « - Robert wurde blaß wie der Tod . » Ich bin verloren « , rief er , » ich - - « Der Wirt schien durchaus nicht erstaunt . » Nun ? « lächelte er , » nun ? Was haben wir denn , Kleiner ? - Immer ruhig Blut , das ist die Hauptsache . « » Oh « , schluchzte der Junge , » Sie wissen es doch , ich habe kein Geld ! Georg hat alles . « Der Wirt erhob sich schwerfällig aus seiner liegenden Stellung . » Dieser Wolfram « , sagte er in neckendem Ton , » dieser Teufelskerl . Ich will ihm den Kopf waschen , wenn er hier wieder vor Anker geht . Na , heule nur nicht , Kleiner . Ich habe noch so manches Stück Matrosengarderobe , das mir als Pfand zurückgelassen worden ist , dahinein wollen wir dich stecken . Komm einmal mit . « Er ging voran , und Robert folgte ihm in ein halbdunkles , auf einen engen , wüsten Hof hinausgehendes Zimmer , wo alle möglichen Gegenstände übereinander geschichtet und gestapelt herumlagen . Seemannsjacken , Mützen , Lackhüte , Stiefel , Seekisten , Tauwerk und Tabakrollen , alles türmte sich bunt und regellos bis zur Decke . Peter Volland stemmte beide Hände in die Seiten . » Nun such , Junge « , sagte er , » irgend etwas wird dir wohl passen , und wenn ' s ein bißchen zu groß ist , so mußt du eben hineinwachsen . Auch eine Kiste kannst du dir nehmen und Wollzeug , überhaupt was nötig ist , um erst einmal den Bauernjungen abzustreifen . Pack dir alles gleich zusammen , damit wir es in die Jolle schaffen , und dann komm wieder zu mir . Deinen schwarzen Anzug kannst du mir in Verwahrung geben . « Mit diesen Worten ging er , und Robert stand allein ziemlich ratlos vor all dem Gerümpel , das ihn umgab . Draußen auf dem Hof ein großer Haufe von Scherben , Bierfässern , Flaschen , alten Körben und Packkisten - hier drinnen das wenig einladende Durcheinander von Garderobestücken , in denen Motten und Schimmel hausten , das war seine augenblickliche Umgebung . Aber zögern durfte er nicht , das wußte er . Es war ihm , als werde er verfolgt und könne in jedem Augenblick entdeckt werden . Das passende Leinen- und Wollzeug war bald gefunden , ebenso ein Paar Stiefel , aber die Matrosenjacken waren alle viel zu groß . » Was hilft ' s « , dachte Robert und suchte sich die kleinste heraus , » ich muß hier ein Stück wegnehmen und die Ärmel kürzen . Dann geht es . « Er ließ sich heimlich von der mürrischen Margarete eine Nähnadel und etwas Zwirn geben , dann setzte er sich in der Nähe des Fensters auf eine umgekehrte Kiste und nähte drauf los . In der ersten Viertelstunde dachte er nur an die Freude , jetzt schon so bald am Ziel seiner Wünsche zu sein , dann aber kam langsam ein sonderbares Gefühl über ihn . War es nicht eigenartig - ja , mehr als eigenartig - daß er am Anfang der neuen Laufbahn gerade das tun mußte , was er so sehr haßte , nämlich schneidern ? Unwillkürlich ließ er die Hände sinken . Wenn in diesem Augenblick der alte Vater das Zimmer betreten hätte , er würde sich ihm , von innerem Drang getrieben , zu