Eben wollte er wieder eine abgerissene Bemerkung an Hackert richten , als von dem düstern Parke her die Töne einer wahrscheinlich dort aufgehängten Äolsharfe erklangen . Es war ein zauberhafter Accord , der der schweigsamen Nacht eine geisterhafte Feierlichkeit , die Stimmung einer wehmüthigen Melancholie gab . Die Anhöhe ging steil . Dankmar konnte den weichen Tönen aufmerksam lauschen und einige noch helle Fenster des kleinen Schlosses länger im Auge behalten . Es war ihm , als bemerkte er an diesen Fenstern eine weibliche Gestalt , die sicher wie er , aber ohne Zweifel mit unendlich ruhigern und mildern Gefühlen , dem sanften , melodischen Gesäusel des Parkes lauschte .... Hackert erkannte die Dame , die Siegbert Wildungen den labenden Trunk geschickt hatte . Für die Äolsharfe , für den träumerischen Blick jener , wie es schien , leidenden und tieftrauernden Frau zu den Sternen empor hatte er keine Empfindung . Er schien in völlige Apathie oder in tiefes nachdenkliches Grübeln versunken . Die nächtlich stille Scene , verklärt von den Sternen und dem klagenden Lufthauche vom düstern Parke her , wurde oben von einem heftigen thierischen Gekrächze gestört , das die Accorde der Äolsharfe übertönte . Dankmar besann sich . Er wußte , daß der oberste Chef aller Justizcollegien ein großer Freund der Thierseele war und sich in Studien über die Temperamente , Instincte und Angewöhnungen wilder und zahmer Bestien einen Namen erworben hatte . Er sah noch , daß die weibliche Erscheinung , wol auch erschreckt durch die Störung ihrer stillen Abendandacht , vom Fenster verschwand , und fuhr jetzt bergab , verfolgt von einem wirren Durcheinander der , wie es schien , durch Hackert ' s Peitsche wachgewordenen Menagerie des alten Präsidenten . Ein düsterer Tannenwald nahm bald das kleine Fuhrwerk auf . Wie Dankmar seinen Vordermann so schweigsam und stillergeben in seine Kutscherrolle fand , rückte er zur weitern Verständigung mit der aufrichtigen Erklärung heraus : Sagen Sie mir aber bei dieser Gelegenheit , bester Freund , für was halte ich Sie ? Sind Sie Cavalier oder eine Art Commissionair ? Sie staunen über meine resolute Art , Geschäfte zu machen ? sagte Hackert , ohne sich umzuwenden . Allerdings . Sie reiten mir ein Pferd in den Stall , Sie bieten sich mir als Kutscher an . Ich überlege , wieviel ich Ihnen für diese Expedition nach dem Schlosse Hohenberg zu bezahlen habe . Bieten Sie ! sagte Hackert fast höhnisch . Bieten Sie ? wiederholte sich Dankmar . Gut , dachte er , wir wollen bieten . Drei Thaler , bester Freund ! Ich rechne dabei noch die Mühe für das hoffentlich abgelieferte Pferd . Wie Dankmar hierauf gespannt die Erwiderung abwartete , hielt Hackert plötzlich still , legte die Peitsche neben sich hin und wendete sich mit verdächtiger Miene rückwärts . Nun ? sprang Dankmar auf und maß seinen Vordermann , dessen Benehmen in diesem düstern Tannenwalde sonderbar genug aussah . Das Pferd hab ' ich geritten , sagte Hackert ergrimmt , weil ich ' s gern that und weil Ihr Bruder mir Freundlichkeiten erwies , ohne mich zu kennen . Ich hab ' s gethan aus noch einem andern Grunde , den Sie künftig einmal hören sollen , wenn wir uns besser verstehen , als es bisjetzt den Anschein hat . Zum Fahren nach Hohenberg erbot ich mich , weil ich in Hohenberg zu thun habe . Ein Kutscher bin ich nicht , fahre auch jetzt keinen Schritt weiter , wenn Sie mir hier nicht auf der Stelle gestatten , neben Ihnen zu sitzen . In Hohenberg aber fahren Sie , ich steige dort aus oder bin gleichsam Ihr Freund , verstehen Sie ? Nicht um hundert Thaler fahre ich Sie in Hohenberg . Damit wollte er über die Lehne springen und an Dankmar ' s Seite sich setzen . Halt da ! sagte dieser und wehrte dem Beginnen mit Entschlossenheit . Sie als Freund anzuerkennen , hab ' ich keine Veranlassung , erklärte er . Behagt es Ihnen nicht , vor mir zu sitzen , so sind wir noch nahe genug am Pelikan , daß Sie umkehren können .... Hackert ' s Antlitz verzog sich zu einem bitter grimmigen Lächeln . Der innerlich in ihm tobende Zorn gab ihm etwas Grinsendes . Er fühlte , daß er seinen Mann gefunden hatte , und blieb , niedergedrückt von dem viel stärkern Dankmar , auf seinem alten Platze . Also welches waren die Bedingungen ? sagte Dankmar . Wir wollen eine nach der andern prüfen und zugestehen , was den Umständen angemessen ist . Hackert dachte jetzt auf andere Art das Gleichgewicht herzustellen . Er streckte sich nachlässig auf dem Kutscherbock , zog eine Cigarre aus einem schön gestickten , einst gewiß farbig frischen , jetzt etwas abgetragenen Etui , zündete sie an einem portativen Streichfeuerzeuge an und blies die Wolken vor sich hinaus , als verachtete er Den , der ihn mit Gewalt in eine niedrige Stellung hinabdrücken wollte . Also welches waren die Bedingungen ? wiederholte Dankmar . Erstens , Sie sitzen vor mir . Zweitens ... Hackert blieb ruhig und rauchte . Zweitens , fuhr Dankmar fort , bei Hohenberg ergreife ich Peitsche und Zügel . Zugestanden in dem Falle , daß Sie aussteigen und mir die Gnade nicht abschlagen , dann drei Thaler für Ihre Dienste anzunehmen . Hol Sie der Teufel ! rief Hackert lachend , hieb wild auf den Gaul ein und klatschte mit der Peitsche so übermüthig , daß es laut durch den stillen Wald widerhallte . Dankmar schwieg . Er hatte einen Anmaßenden züchtigen , einen Verdächtigen in die nothwendigen Schranken zurückweisen wollen . Den ihm von Pelikanwirth geborgten Mantel über die Füße schlagend , gab er sich nun mit ganzer Seele der Überlegung alles Dessen hin , was er anordnen wollte , um wieder zu seinem verlorenen Gute zu kommen . Daß ihm dieser Unfall begegnen konnte , mitten in dem Gedränge der Hoffnungen , die sich ihm an die Angeroder Entdeckung knüpften ,