und sprach mit einer Beredsamkeit gegen dieses Schandmaal christlicher Cultur , welche auch die Kältesten erwärmte , die Gleichgültigsten zur Aufmerksamkeit hinriß . Britannien wünschte sich Glück zu dem Bürger , der die Zierde seines Volkssenats genannt ward , das Ausland beneidete das Volk , in welchem eines einzelnen Mannes Tugend Raum fand so mächtig zu wirken , und seine Bekanntschaft wurde von den Edelsten und Größten der Hauptstadt gesucht . Und diesen Mann gedachte ich durch die kleinen Künste der Eitelkeit unter mein Joch zu beugen , ihn , dessen Ueberlegenheit über alle Männer ich so lebhaft erkannte , wollte ich den mich umflatternden Gecken gleich sehn ! - Statt , wie ich bei Miß Mortimers Abreise besorgt hatte , sich aus unserm Hause zurückzuziehen , waren seine Besuche häufiger , als zuvor ; er kam gewöhnlich , ehe er ins Parlament fuhr , bei uns zum Frühstück , und wenn die Abendsitzungen der Kammer ausgesetzt wurden , verlebte er diese Stunden mit uns . Ich setzte jetzt alle Mittel , seine günstige Meinung von mir zu erhöhen , in Bewegung , aber sein Betragen blieb sich ohne Abweichung gleich ; er beschäftigte sich selten ausschließend mit mir , und wenn es geschah , so war es mit einem Ernst , der an Strenge zu grenzen schien ; sein Blick ruhte wohl oft auf mir , aber ich nahm nichts von dem Beifall darin wahr , der mir Gelingen versprochen hätte , im Gegentheil lag eine Wehmuth , eine Trauer in seinen glänzenden Augen , die ein bängliches Gefühl von Selbsttadel in mir aufriefen . Doch da mein Leben keinen würdigen Zweck hatte , konnten dunkle Gefühle seine Anwendung nicht veredeln . Von Miß Arnold in den zahlreichen Stunden unsers müßigen Geschwätzes stets aufs neue angespornt , mein Geschlecht , wie sie es nannte , an diesem stolzen Mann zu rächen , versuchte ich es , seine Empfindung durch dieselben Vorzüge zu rühren , die er in jenem , von mir auf eine so unredliche Weise gelesenen Brief , an mir gerühmt hatte . Ich führte mit der unwürdigen Kunst der Gefallsucht Gelegenheiten herbei , meinen Gang , meine Haltung vor seinen Augen zur Schau zu stellen ; ich suchte ihm meinen Arm unter den günstigsten Umständen zu zeigen , ich brachte in jedem Gespräch » meine kunstlose Einfalt , meine kräftige Originalität « an - das waren alles Züge , mit denen er mich gegen meinen unbekannten Warner vom Maskenball geschildert hatte . - Allein das Fremdartige , was diese Absichtlichkeit in mein Betragen brachte , arbeitete meinem Zwecke gänzlich entgegen . Anfangs sah er mir mit Befremden zu , bald aber bezeigte er mir durch den Ueberdruß , mit dem er sich von mir ab zu dem gleichgültigsten Mitglied der Gesellschaft wendete , wie peinlich meine Künste auf ihn wirkten . Miß Arnold , die in alle meine Thorheiten mit gewohnter Theilnahme einzugehen fortfuhr , brachte mich endlich auf den Gedanken , daß nur noch eine Probe , seine Gesinnung zu ergründen , übrig bliebe : - ich müsse versuchen ihn zur Eifersucht zu reizen , und nach mancher Ueberlegung schien uns Lord Friedrich zu dieser Probe am besten geschickt . Mylord hatte zwar , seit der mißlungenen Unterhandlung seines Vaters seine Besuche bei mir eingestellt und meiner Weigrung , sie wieder zu erlauben , gehorcht ; allein ich wußte sehr wohl , daß es nur eines Winkes bedurfte , um ihn zurückzurufen ; diesen erhielt er , und es konnte nicht fehlen , daß er zu gleicher Zeit mit Herrn Maitland , wiewohl durch meine Veranstaltung nicht in den Stunden , wo mein Vater gegenwärtig war , bei mir zusammentreffen mußte . Nun begann ich augenblicklich die elendsten Kunstgriffe eitler Quälsucht in Bewegung zu setzen . Ich zeichnete Lord Friedrich durch jede Zuvorkommung aus , flüsterte mit ihm , ohne ihm etwas Geheimes zu sagen , lachte , ohne einen Gegenstand dazu , machte Anspielungen auf nichtswürdige Kleinigkeiten , denen ich nie Werth beigelegt hatte . Obgleich Miß Arnold beauftragt war , die Wirkung dieser unedlen Posse auf Herrn Maitland zu beobachten , unterließ ich nicht einige Seitenblicke auf ihn zu werfen - ich glaubte ihn erblassen zu sehen , allein meinen Triumph zu vergewissern , gönnte er mir keine Zeit , denn ohne meiner Thorheit mit einem Worte Einhalt zu thun , nahm er nach einer Viertelstunde einen sehr frostigen Abschied . Miß Arnold versicherte mich , daß sie bei diesem ganzen Auftritt auch nicht die mindeste Regung von Eifersucht auf seinem Gesicht wahrgenommen hätte , allein daß ein jeder Empfänglichkeit für feinere Gefühle so fähiger Mann , wie er , wahrscheinlich mehr wie einmal dem Feuer dieser peinlichen Leidenschaft ausgesetzt werden müßte , bevor sie ihm ans Herz dränge - und so versäumte ich kein Zusammentreffen der beiden Männer , ohne mein unedles Spiel zu wiederholen . Alle meine Mühe war vergebens ; Herrn Maitlands Gleichmuth blieb unerschüttert , nur seine Heiterkeit schien sich zu trüben , und der Ernst seines Auges stand zu meiner Qual wie ein Zauberspiegel vor mir , der mir meine eigne Gestalt als Verzerrung zurückwarf . Mein Vater machte dieser unwürdigen Komödie ein Ende , indem er mir eines Morgens in der Stellung , mit dem Ton , in dem er seine bedeutendsten Ermahnungen zu geben pflegte , den Befehl ertheilte , Lord Friedrichs Besuche fortan nicht mehr zu gestatten . » Herr Maitland « , setzte er hinzu , » versichert mich zwar , daß dein Herz an dieser Bekanntschaft keinen Theil nimmt , - welches ein solcher Geck auch wenig verdiente - ich finde es aber nach dem , was zwischen mir und seinem Vater vorfiel , nicht dem Anstand gemäß , ihn in meinem Hause zu empfangen . « Also nicht einmal den Verdacht , daß ich Lord Friedrich einen Vorzug gewährte , gelang mir in Herrn Maitland zu erwecken . Nun gab ich meinen Plan und meine Hoffnungen auf , und um den innern Schmerz