wohin das Alles gemeint sei . Kennen Sie - muss ich noch weiter fragen - das Blumische Haus ? O sehr wohl . Ich bin Schuldnerinn auch von ihm . Und wie nimmt es sich ? Gut ? - Mehr als gut ; äusserst edel . Es hat mir die grossmüthigste Nachsicht von vielen Monaten bewilligt . Blosse Pflicht , meine Freundinn ! - Es hat sich , wie ich sehe , seiner eignen Geschichte und der grossen Verbindlichkeiten erinnert , die es ehemal gegen den guten seligen Lyk , Ihren Schwiegervater , hatte . Davon weiss ich nichts , sagte die Witwe . Mir schwebt es vor , wie im Traume . - Ich war noch ganz jung , als einst mein Vater sehr spät von der Börse kam , und den ganzen Tag von nichts als von einem gewissen Blum sprach - dem Grossvater des jetzigen - der seine Zahlungen eingestellt hatte , und dessen Fall man für unvermeidlich ansah . - Mein Vater , obgleich in keiner Handlungsverbindung mit ihm , nahm den lebhaftesten Antheil an seinem Schicksal , und zeigte sich höchst erbittert gegen gewisse heimliche Neider , die den ehrlichen schuldlosen Mann verfolgten , und seinen Fall zu befördern suchten . Er fasste den Entschluss , ihn , wo möglich , zu retten ; und der alte Lyk , immer vertrauter Freund unsers Hauses , war von gleicher Gesinnung . Mein Vater untersuchte hierauf die Bücher von Blum , fand seine Rettung , wenn er gehörig unterstützt würde , sehr möglich , so wie ihn selbst an seinem Falle - oder ich sollte sagen , an seiner Verlegenheit - völlig unschuldig . Die Witwe sah bei diesem letzten Zuge nieder , und seufzte . Und nun nahm er , in Verbindung mit Lyk , die ganze Schuldenlast auf sich , bezahlte die Ungeduldigen baar , setzte den Andern Termine , und machte mit einem Worte der Verlegenheit und der Verfolgung des Mannes ein Ende . - Was mir , als Kind , diesen Auftritt tief ins Gedächtniss prägte , war mein Erstaunen , einen alten ehrwürdigen Mann mit schlohweissen Haaren , der meines Vaters Vater hätte seyn können , so bitterlich weinen zu sehen . Der gute Mann war ganz aufgelöst in Dankbarkeit und in Rührung . - Er betrat nachher unser Haus sehr oft , der alte , freundliche Blum , und befestigte sein Andenken bei mir durch eine Menge kleiner Spielsachen und Näschereien , die er mir immer zuzustecken pflegte . - - Nun , meine Freundinn ? Darf ich noch erst sagen , wo ich hinaus will ? - Mein Vater ist noch immer der Alte , sein Wille zu helfen der alte , sein Vermögen dazu - aber nein ! das ist nicht mehr das alte ; das hat sich indess verdoppelt , vielleicht verdreifacht : und also - was kann Sie hindern , ihm ohne Umstände den Antrag zu thun , dass er an Ihnen , wie ehemal an Blum handeln , und alle Ihre Schulden übernehmen wolle ? - Ihre Kinder sind seines Freundes Enkel ; überlegen Sie das ! Die Witwe war über diesen Vorschlag nicht bloss erstaunt , sondern erschrocken . Ihre Dankbarkeit trieb sie an , den Rath einer so wohlmeinenden , so zärtlich um sie bekümmerten Freundinn nicht zu verachten ; und doch zeigte ihre natürliche Blödigkeit ihr die Befolgung dieses Raths als für sie unthunlich , als beinahe unmöglich . Kann ich - fing sie zu stottern an - kann ich den Muth haben , Frau Doctorinn - ich eine Fremde - eine ihm völlig Unbekannte - - Sie dürfen Sich in der That nicht bedenken . Der Dienst , der Ihnen geleistet wird , ist zwar dankenswerth , aber nicht gross . Ihre Sachen , hör ' ich , sind durch meinen Bruder bereits in Ordnung ; eine Durchsicht ihrer Bücher ist nicht mehr nöthig ; Gefahr zu verlieren ist bei Ihnen keine : und also - - Ich lasse nicht ab , liebe Freundinn . Ich bin ein eigensinniges Weib . Sie müssen mir Ihr Wort darauf geben , dass Sie morgen am Tage zu meinem Vater gehen . Der Witwe stand der Schweiss vor der Stirne . Aber die Doctorinn , obgleich nicht ohne Mitleiden mit ihr , hörte nicht auf , ihr zuzusetzen . Freilich , sagte sie , wär ' es natürlicher , Sie an meinen Bruder , als an meinen Vater zu weisen ; denn jenen kennen Sie schon , und ohne Zweifel wissen Sie Selbst , wie viele Hochachtung er gegen Sie hegt , mit welcher Herzlichkeit er Ihnen ergeben ist ; - - Eine feurige Röthe , die sogleich wieder in Blässe überging , flog der Witwe über die Wangen . Die Doctorinn wollte nicht das Ansehen haben , sie zu bemerken . - Allein der seltsame Mensch - Gott mag wissen , aus welcher Grille ? - will ja von hier , will sich von seinem Vater trennen , und eine Handlung unter eigner Firma errichten . - Ausser dass er den Einfluss und das Gewicht nicht hat , wie mein Vater ; so braucht er gegenwärtig sein bischen Armuth für sich : und so sehen Sie wohl - - Ich sehe Alles , sagte die Witwe . Ich bin Ihnen für Ihre Theilnahme , für Ihre so unverdiente , gränzenlose Güte unaussprechlich verbunden : allein , da doch gegenwärtig noch keine Noth ist ; da Horn , wie Sie Selbst mich versichern , fürs erste schweigt , und da die übrigen Gläubiger mich nicht drängen - - Die Doctorinn , ob sie gleich sehr ungern diesen Schritt that , sah sich genöthigt , mit der vollen Wahrheit herauszugehen , und der Witwe zu sagen , dass , wenn sie den Gang zu ihrem Vater verweigerte , ihr guter Mann wegen eines für sie ausgestellten Wechsels ins Gedränge kommen , und nicht wissen würde , wie er den ungestümen , hartherzigen Horn befriedigen solle .