! « sagte die Lupinus nach einer Pause . - » Wie meinen Sie das ? « - » Der junge Herr von Bovillard ist zwar , was man nennt , in der Gesellschaft wieder ehrlich gemacht , aber - ein Sort kann er ihr doch nicht machen . Ich glaube schwerlich , daß man ihm eine Anstellung gäbe , wie jetzt die Dinge stehen . Sein Vater hat auch nicht mehr den früheren Einfluß . Der alte Alltag würde mit der Mariage ebensowenig zufrieden sein . « Ein vornehmes Lächeln schwebte um die Mundwinkel der Fürstin : » Daran habe ich wirklich nicht gedacht . « - » Hat Ihre Majestät noch das Verlangen . Adelheid zu sehen ? « - » Die Königin hat wirklich an Anderes zu denken . Da fällt mir ein , in der Magdalena , die hier die Arme , nach Ihrer glücklichen Entdeckung , dem verlorenen Sohn entgegen hält , findet Schadow Ähnlichkeit mit unserer Adelheid . « Die Geheimräthin lorgnettirte : » Der Schnitt des Gesichtes , aber - ich mochte eher eine Verwandtschaft mit der Comteß Laura entdecken . « - » Wie sein wieder Ihr Blick , Sie sind eine geborene Kunstkennerin . Merkwürdig , Laura ist fast ganz so kostümirt . Wir wollen die schönen Mädchen uns herrufen , um zu entscheiden , wer ein näheres Anrecht darauf hat , eine Heilige zu werden . « Die schönen Mädchen waren nicht im Magdalenen-Zimmer . In dem Kabinet hinter den Feuerlilien stand Adelheid , an derselben Thürpfoste , wo die Comteß gestanden ; fast in derselben Stellung , auch sie blickte durch die Thürritze , theilnahmlos . zerstreut , wenn Vorübergehende sie anredeten . Die Gargazin und die Lupinus sahen sich bedeutungsvoll an . Es war nicht Zeit mehr zu seinen Beobachtungen . Das war kein eitles Spiel einer Koketten , die auf neue Eroberungen sinnt , die sich im Gedanken vor dem Spiegel schmückt und , in der Phantasie ihr eigen Bild malend , sich fragt : » wirst du ihm so gefallen ? « Sie athmete nicht , sie zitterte nicht , aber der Rand des Blumentisches , den sie krampfhaft fasste , hätte , wenn er Empfindung gehabt , einen eiskalten Druck empfunden . Sie wusste nicht , daß ihr Lockenbund sich gelöst und eine Flechte , sie entstellend , auf die Seite fiel , sie fühlte den Boden unter sich brennen , und ihr war eiskalt zu Muthe ; nur schoß es zuweilen glühend heiß durch die Adern , und gegen die Augen drängte es wie ein Strom , der einen Ausweg sucht , aber die Wächter haben die Schleusen zugezogen . Die Gargazin drückte die Hand ihrer Begleiterin und flüsterte ihr ins Ohr : » Die Knospe bricht ; heute entscheidet es sich . « Zu mehr war nicht Zeit . Gruppen drängten sich um einige spät Angekommene . Prinz Louis kommt nicht , lautete die eine Botschaft . Ein Zweiter wusste von der eingelaufenen Nachricht : der französische Kaiser habe Distrikte und Orte am Rhein besetzt , die unzweifelhaft zu Preußen gehörten , und mit dem Übermuth der Reunions-Kammern sie für französisches Staatsgut erklärt . Der Ministerrath war nach dem Palais berufen . Man hatte auch Generale in äußerster Erhitzung dahin stürzen sehen . Einige wollten wissen , man werde über Nacht dem französischen Gesandten die Pässe zustellen . Die Fürstin rief nach dem Geheimrath Johannes von Müller . Er war nicht mehr in der Gesellschaft ; schon vor einer halben Stunde war er abberufen . Eine andere Botschaft aus dem Hause der Geheimräthin : der Herr Geheimrath befinde sich in heftigem Fieber und phantasire , indem er wunderbare Namen anrufe . » Will denn Alles heut den schönen Abend uns stören ! « Die Geheimräthin war nicht der erste Gast , welcher Abschied nahm . Die Geheimräthin hatte eine Ahnung den ganzen Abend durch geplagt . Ihr sei , versicherte sie , als wenn ein furchtbares Gewitter , ein Erdbeben im Anzuge sei . » Um so größer war Ihre Gefälligkeit , den ganzen Abend die Heitere gespielt zu haben - « Dafür hatte die Fürstin sie weiter begleitet , als die Etiquette forderte , vielleicht billigte : » Ich möchte von Ihnen den Muth lernen , wie man bei einem Erdbeben lächelt . « Die Fürstin lächelte aber nicht , als sie zurückkehrte , man konnte vielmehr ein leichtes Schaudern bemerken : » Ich hoffe , es war das erste und letzte Mal . « Ein Vertrauter , wie Wände und Möbel es sind , vor denen man nichts verbirgt , aber sie erwidern das Vertrauen nur durch Schweigen , ein russischer Kavalier hatte den Herzenserguß gehört und wagte darauf zu antworten : » Warum behandelten Erlaucht die Frau mit der Aufmerksamkeit ? « - » Weil ich sie fürchte , « hatte die Fürstin dem Möbel erwidert , » weil - ich muß Wandel fragen . « » La table est servie ! « meldete der erste Kammerdiener . Auch Wandel war verschwunden . Der erste Gast war jetzt der Präsident , die vornehmeren waren fort : » Es wird doch auch diesmal nur blinder Lärm gewesen sein ! « sagte die Fürstin . - » Gewiß , « entgegnete der Präsident , indem er ihr respektvoll den Arn : reichte . » Man wird schon wieder ein Auskunftsmittel finden , und wir können - « » Ruhig essen , Herr Präsident . Meine Herren führen Sie die Damen , unsere Ordnung ist zerrissen - wie es sich findet . « Die Ordnung war zerrissen , die Tischgänger wurden gepaart , wie Niemand es erwartet hatte . Wir haben Louis Bovillard in dieser Soirée nur einmal ins Auge gefasst , und auch da nur durch die Vermittelung anderer Augen . Vielleicht verloren wir nichts . Den vernichtenden Titanenhumor , der ihn für Viele interessant machte , ließ er nur noch selten spielen . Was gehörte er in die Gesellschaft ? War