armer Engel ? « » Durch die Arbeit ! « seufzte die Blinde . » Das Weben bei Nacht vertrugen meine Augen nicht , und weil sie mich so sehr schmerzten und das Licht nicht mehr ertragen konnten , löschte sie der liebe Gott lieber ganz aus . Seit ich blind bin , habe ich keine Schmerzen mehr . Auch das Leid Anderer rührt mich nicht , denn ich sehe ja nicht ihr Elend ! O ich sage Dir , Pink-Heinrich , eine größere Wohlthat als Blindheit kann es für den gefühlvollen Armen nicht geben ! Ihn quält nichts und doch hat Jeder Erbarmen mit ihm ! Unaufgefordert empfängt der Blinde Gaben , während andere elendiglich Darbende hart angelassen und unbeschenkt fortgewiesen werden ! Darum danke Gott , alter Freund , daß er mir das Licht der Augen genommen hat , als es Zeit war . Ich kann nun ruhig sein wegen meiner Zukunft und geduldig der Stunde harren , wo der Ewige mich rufen wird . « » Hat Euch Paul mein Schreiben eingehändigt ? « fragte jetzt Aurel , um diesen schmerzlichen Auftritt zu beendigen . » Ich bin dann begierig , Eure Meinung zu hören . « » Um uns mit Ihnen zu berathen , Herr Kapitän , sind wir Beide , Sloboda und ich , unverweilt mit Paul hierher gekommen . Es steht nicht Alles gut um Boberstein ! « » Von meinem Enkel erfuhren wir die Verirrung Martells , « sagte der alte Wende . » Wir vermuthen , daß eine böse List dahinter verborgen liegt . « » Dieser Ansicht bin ich ebenfalls , wackere Freunde , doch macht sie mir wenig Sorge . Martell ist ein sehr kräftiger Mann , den sein geistiger Stolz schon nicht untergehen läßt . Er schmachtet nach Vergeltung , und weil er diese nicht in der Art üben kann , wie er es vielleicht wünscht , geräth er auf Abwege . Mehr bekümmert mich das Verschwinden des Hamburger Trödlers ! Ihn müssen wir auskundschaften , sonst laufen wir Gefahr , unsere Absicht nur zur Hälfte zu erreichen . Habt Ihr eine Vermuthung , Heinrich ? « » Blos unbestimmte , Herr Kapitän . « » Laßt hören ! « » Bewahre mich der Himmel ! Was ich denke , erfährt gegenwärtig kein Mensch ! Aber ich bin der Meinung , Spione nach Boberstein zu schicken . « » Wollt Ihr selbst einen so schwierigen Posten übernehmen ? « » Hätte ich nur zwanzig Jahre weniger auf dem Rücken , so machte ich mir wohl den Spaß , aber jetzt , Herr Kapitän , jetzt bin ich doch etwas zu unzuverlässig geworden . Ein flinker Junge wie der Gilbert ist der rechte Mann dazu . « » Er ist zu leichtsinnig , zu verliebt ! « » Desto mehr wagt er , und einen Wagehals brauchen wir . Kann er auch zechen ? « » Wie ein Bacchus ! « » So ist er wie geschaffen zu dem Posten , den ich ihm zugedacht habe . « » Ihr wollt Martell einen Gefährten geben , nicht wahr ? « » Einen Gefährten und einen Spion zugleich ! Ein Bursche , der es mit dem Spinner und seinen Freunden aufnimmt , kann auch erfahren , wer den fremden Köhlern immer von Neuem den Geldbeutel füllt ! « Dies leuchtete Aurel ein , und nach kurzem Bedenken gab er seine Zustimmung . Unterdessen war es auch den vereinten Bemühungen Hertas und Elwirens gelungen , die Blinde zu beruhigen , indem sie nicht allein ihr selbst , sondern eben so bestimmt auch Leberecht und Eduard Obdach und Unterhalt zusicherten . Marie preßte Herta ' s Hände wiederholt an ihre Lippen , ohne Worte des Dankes für so viel Liebe und Theilnahme zu finden . Es erschütterte die gealterte , von tausend Stürmen durch ein sorgenschweres Leben gepeitschte Frau tief , daß sie am Ende ihres Erdenwandels wieder durch die Noth an dieselbe Bank gefesselt war , die sie vor mehr als vierzig Jahren ebenfalls nur zu ihrem traurigen Ruhesitz hatte erwählen müssen . Nur waren die Gefühle , welche jetzt in ihr aufstiegen , Gefühle des Dankes , und trotz ihrer unheilbaren Blindheit mußte sie sich schweigend doch sagen , daß der Allmächtige sie wunderbar und gut geführt habe ! Mit einigem Geräusch erschienen jetzt die Knechte und Mägde , um ihr frugales Abendbrod gemeinsam zu verzehren . Aurel hatte nicht die Absicht , durch seine und der Frauen Gegenwart diese braven , arbeitsamen Menschen in ihrer Unterhaltung zu stören , und bot deshalb seiner Tante den Arm , um sie in ihre Zimmer zu geleiten . » Ich hoffe , Ihr und Euer alter Freund werdet den Thee mit uns trinken , « sagte er im Aufbrechen zu dem Maulwurffänger . » Gilbert wird ebenfalls erscheinen und so können wir ohne große Mühe gleich Alles ins Reine bringen . « Der Maulwurffänger schlug blinzelnd sein graues Auge zu dem Kapitän auf und sah ihn mit der schlauesten Miene an , die seine Gesichtszüge annehmen konnten . » Wollen der Herr Kapitän , daß ich oberländisch sprechen darf ? « sagte er lächelnd . » Ganz nach Belieben , braver Alter ! « » Nun dann bitt ' ich ganz gehorsamst um Urlaub , mein Herr Kapitän ! Die gnädige Gräfin und ihr wunderschönes Nichtchen verstehen zwar einen Thee zusammen zu brauen , wie ihn meine alte Zunge ihr Tage nicht geschlürft hat , aber ein richtiges Maulwurffängerabendbrod ist ' s denn doch nicht ! Da in dem Bauche des alten Kachelofens habe ich einen Topf überlaufen sehen , der ein genaues Viertel Erdbirnen enthalten mag , und der Duft von diesen lieben Knollen kitzelt mich noch in der Nase . Auch habe ich einen starken Apettit , vornehmlich auf eine nahrhafte , gut geschmalzte Mehlsuppe , wie sie dort auf dem Tische dampft . Finden Sie es also nicht gar zu grob und despectirlich , so bleibe ich mit sammt dem