, doch manchesmal Blickt ' s seitwärts auf mich kalt wie Stahl . Die Lippen scheinen sein und rein , Doch sehe ich die Schlängelein Umzirkeln sie , die lieben alten Bekannten , jene bösen Falten , In denen Heine gleich erkannte Kußgierig liebe Wahlverwandte . Als Faust am Blocksberg , wo im Eck Sein Gretchen stand , mit Lilith scherzte , Sah er , indessen er sie herzte , Zu seinem nicht geringen Schreck Ein Mäuslein aus dem Munde hüpfen . So sehe ich ein Schlänglein schlüpfen Aus Deinem Munde - eine Zote ! Doch ob mir auch mein Gretchen drohte , Die Tugend und das Ideal - Anbete ich Dich doch nicht minder , Gleich wie die abergläubigen Inder Die Abgottschlange ihrer Wahl . Du lieber Gott ! Ein gut Stück Verlogenheit spielte doch auch dabei mit . Allerdings , Gottliebchen war ein wirkliches Genie , keiner von den komischen Stürmern und Drängern Jüngstdeutschlands , welche mit Straßendirnen die sociale Frage lösen und Jeden von ihrem Genie-Bund ausschließen , der sich zufällig in anständigen bürgerlichen Verhältnissen bewegt und » zahm « genug bleibt , socialistisches Geschwefele für unreifes Zeug zu halten . Aber auch Gottlieb Ritter » erlöste « das » Volk « , ohne von diesem gepriesenen Pöbel das Geringste zu wissen . Armer Teufel ! Was mögen die albernen Dirnen , mit denen er sich herumschlug , über seine Sentimentalität gelacht haben ! Ein richtiger deutscher Lyriker . Ach und erst der verrückte Componist Ernst v. Bullrich , der angeblich wegen eines Biermensch im Duell gefallen sein soll ! ( Fritz Erdmann , der naturalistische Epiker , auf den Karl Schmoller immer so viel aus Concurenzneid schimpfte und der sich jetzo in Amerika herumtreibt , wollte nie recht mit der Sprache heraus . ) Auch von ihm finde ich noch ein Verschen aus der Zeit , wo ich ab und zu die berühmte Kneipe besuchte , in der jene Sturm-und Dranggenies sich gegenseitig ihre Opera , omnia vorlasen . zu drollig ! » Ich will umschließen Dein starres Herz , Und wärest Du ganz vergletschert , Vulkan , aufgährt Dein Flammenschmerz , Wo meine Thräne plätschert . « Na , plätschere man zu ! - Welch ein Wahnsinn diese Liebe die sich mit Gewalt in ein andres Wesen auflösen möchte ! Gott sei Dank , an solcher Schwäche leide ich nicht mehr . Auf Erden ein Ideales suchen ist schon Jugendeselei . Pah , besieht man sich die Helden und großen Geister bei Lichte , sind ' s ja auch nur Esel . » O welch ein Künstler stirbt in mir ! « ruf ich mit dem Größenwahn des sterbenden Cäsaren . Wenn ich da unten modere , dann werden sie schaufeln und schaufeln an dem verschütteten Götterbild , bis es aufrecht steht wie ein Denkmal , von dem die Hülle fiel . Und kein Antlitz , das man kennt aus den Gebilden der Vergangenheit . Denn nie aus gleichem Marmor wird der Genius geschnitten . Wie sie grinsen würden , die Erbärmlichen , wenn sie diese Prophezeiung , ahnten ! Und doch wird sie sich erfüllen , kaum daß ich die Augen schloß . Aber ich bin ja ein Schwächling , daß ich dem elenden Geschwätz dieser Akademiker überhaupt Rechnung trage . Mußte nicht schon der größte aller Dichter den Kampf gegen die Pseudo-Klassicität und ihren morschen Schulkram bestehn - ein Kampf , der ihn wohl so frühzeitig aufgerieben hat ? Mußte er nicht dem Nörgeln des » Alterthumsfreundes « Ben Jonson seine Tragikomödie » Troilus und Cressida « entgegensetzen ? Jener gelahrte Didaktiker hatte ihm gehörig zu Gemüthe geführt , daß er , der Komödiant ohne alle patentirte Bildung , sich erdreiste höchste Probleme zu lösen , während er sich doch nicht einmal dem Problem gewachsen zeigte , die Alten im Urtext zu lesen und in einer Vorlesung Bacon ' s über Logik und Psychologie gewiß achselzuckend eingeschlafen wäre . Da griff sich denn Meister William einmal die homerischen Helden auf und streifte ihnen Purpurchlamys und Kothurn so gründlich ab , daß sie nun wie nackte Gliederpuppen umherliefen . Die göttlichste Schindung des Marsyas , die je ein Apoll verübt . Schade nur , daß die nie aussterbende Rotte dieser Flötenbläser nicht immer einen Shakespeare findet , der ihr das Fell so elegant über die Eselsohren zieht ! Ueber die Renaissance-Naturalisten urtheilte man damals wie über die heutigen . Während man den Barbaren vom Avon wie einen drolligen Kannibalen einbalsamirte , heroldeten ästhetische Quacksalber die schnödesten Parfümeure . Alles wie heut . Müffiger Pomp doktrinärer Verstocktheit , » unanfechtbare Kunstgesetze « des wüstesten Formalismus . Erst nach erbittertem Kampfe erkannte man das einzige ewige Kunstbedürfniß in den befreienden Naturlauten des Elementaren . » Erwache , du Licht in Ossians Seele ! « Sich , da kamen sie alle , die Naturburschen der Litteratur - Ackersmann Burns , Weltbummler Byron , vom College relegirter Student Shelley , Laufbursche Dickens und Postillon Bret Harte ! Die Götter Griechenlands kannten sie nur oberflächlich , wohl aber die Götter der eigenen Brust . Da faselt dies unwissende Professorengesindel , Shakespeares klobige , Naturalismen seien aus dem Geschmack seiner Zeit zu erklären . In ihrer gräßlichen Unwissenheit ahnen sie natürlich gar nicht , daß alle die großen Zeitgenossen des Größten wohl in Blut- und Wollustseenen sich berauschten und gewiß einen heroischen Realismus bekundeten , daß aber nur Shakespeare den Naturalismus vertritt . Warum scheute grade er vor keiner schlüpfrigen Zote , vor seiner rohen Unanständigkeit , vor keiner Banalität zurück ? Warum roch er an Yoriks Schädel , während die frostigen Späße der branntweinfuseligen Todtengräber die jungfräuliche Lieblichkeit in feuchte Erde betten ? Warum hörte er die Kärrner über ihr Ungeziefer fluchen und durchstöberte die schmutzigen Winkel der Bordells ? Warum , ja Warum ? Ich weiß es - ihr nicht , ihr gichtbrüchigen , lendenlahmen , wohlriechenden Würdepriester . Ihr könnt es auch nicht wissen . Heut sandte ich ein neues Buch von mir an die » Privilegirte